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每年儿童节期间，“抗氧化”补充剂的广告都会充斥市场。由于活性氧族会对细胞DNA造成累积性损害，而DNA损害一般被认为是导致癌症与衰老的原因之一，所以能减少活性氧族的抗氧化剂看起来应该对人体有益。但事实却与人们的美好愿望不太一致，有不少研究已经展现了抗氧化剂也有阴暗的一面：长期服用β-胡萝卜素（β-carotene）的烟民甚至会有更高的肺癌发病率；维生素E和N-乙酰半胱氨酸——可以加快肺癌细胞生长；氧化压力能抑制人黑色素瘤细胞的远距离迁移，而抗氧化剂的作用正好相反；具有抗氧化能力的II型糖尿病药物沙格列汀（saxagliptin）、西他列汀（sitagliptin）以及用于治疗糖尿病肾病的抗氧化剂α-硫辛酸（α-lipoic acid）能够通过活化NRF2信号通路促进小鼠体内的肿瘤转移，等等。 亚甲基蓝抗氧化剂可以减缓人体衰老 近日，美国马里兰大学（UMD）的一项新研究表明，一种常见的廉价且安全的化合物能够延缓人类皮肤衰老。研究人员在利用培养的人类皮肤细胞和模拟的皮肤组织进行测试时发现，抗氧化剂亚甲蓝能够延缓甚至是逆转某些皮肤衰老的症状，而且效果并不是暂时的，而是根本性的长期变化。该研究于2017年5月30日在线发表在《Scientific Reports》上。 UMD的科研人员于4周内在健康中年志愿者和早衰症患者的皮肤细胞中测试了亚甲基蓝的功效。除亚甲基蓝外，科研人员还测试了其他三种已知抗氧化剂：N－乙酰基－L－半胱氨酸（NAC），MitoQ和MitoTEMPO（mTEM）。 在这些实验中，亚甲蓝表现最好，能够改善志愿者皮肤细胞的一些衰老症状。这些皮肤细胞（纤维母细胞，生成结构蛋白胶原蛋白）中的活性氧自由基这种有害分子减少了，细胞死亡率也降低了，而在四周的治疗时间中细胞分裂的比例升高了。 之后，科研人员又对80岁以上老年人的成纤维细胞进行了亚甲蓝测试，同样为期4周。在治疗最后，老年捐赠者的皮肤细胞也得到了很多改善，包括通常用作细胞衰老指标的两种基因：衰老相关的β－半乳糖苷酶和p16表达降低。 三维模型显示，经过亚甲基蓝（右图）处理的细胞具有更厚的真皮层 （来源：Scientific Reports） |
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