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基于此，维尔茨堡大学（Universität Würzburg）药学家Lorenz Meinel教授和同事们开发了一种生物传感器来检测种植体周围的疾病，并非常贴心的将这种传感器与口香糖巧妙的结合起来。嚼一嚼口香糖就可以自行检测口腔炎症，这个既简单又实用的想法具有很好的商业转化价值。 两代口香糖传感器功能组成结构（来源：Nature Communications） 传感器的结构中包含着能够产生苦涩味道的化合物，例如，多酚（polyphenols）、类黄酮（flavonoids）或咖啡因(caffeine)，这些可以作为警示炎症危险的“报警器”。人类对苦涩的味道是高度敏感的，可以在纳摩尔范围内就识别出来。研究人员很好的利用了这一点，将它作为了传感器设计的基础。这些具有苦涩味道的“报警器”与疾病或炎症的检测可以联系起来，就可以做成一个诊断传感器。 完整的传感器是不具有水溶性且没有味道的。当有疾病和炎症存在时，患者唾液中由疾病诱导的基质金属蛋白酶（matrix metalloproteinases,MMPs）就能针对传感器中的多肽部分进行特异性的裂解。裂解后的苦味物质会得到释放，成为水溶性的、可被口腔中味觉系统感知的状态。这种苦味很容易被患者察觉，这就起到了检测作用。 两代口香糖传感器设计对比（来源：Nature Communications） |
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口腔护理是一项需要每天进行的工作，尤其对于接受了口腔种植牙手术的人群来说，维持口腔健康显得尤为重要。这部分患者因为种植牙而被破坏了神经，很可能无法意识到口腔内的炎症。科学家们想要通过一种方式使得我们可以更加容易的监测到口腔的潜在炎症，这种方法不但要简单易行，还要容易为大众接受，最重要的是要有较高的灵敏度且不容易被误读，能给出明确的判断。
