上海滩的外白渡桥

《情深深雨蒙蒙》中有这么一个桥段，依萍在众目睽睽之下爬上外白渡桥，想要吹吹风，欣赏一下外滩的风景，路人皆以为她要寻短见，闻讯赶来的何书桓也极尽悲痛之能事，经过一番深情告白，本来就要完美收官了，依萍稀里糊涂又跳下了桥。这一跳，可能她没想到，成就爱情的同时，也成就了一座桥。

这座桥就是上海的外白渡桥。

外白渡桥位于苏州河汇入黄浦江的河口处，桥的一头是上海大厦，另一头是外滩。无所不知的度娘曾云：外白渡桥建于1907年，由清政府通过招投标的方式出资修建，是我国第一座全钢结构铆接桥梁，所有钢材料均由英国进口，整座桥梁的技术和工艺由英国人完成，是当今中国仅存的不等高桁架结构桥型，是上海的标志之一，同时也是上海的现代化和工业化的象征。

关键词来了，清政府、招投标、英国人。

1907年，清政府正处于内外交困之际，国家摇摇欲坠，中国已经彻底沦为半殖民地半封建社会。曾经也有梦想的光绪皇帝沦为傀儡，还有1年阳寿的慈禧老太后仍然掌舵中国这艘大船。距离甲午战争惨败已有13年，百日维新变法失败已有9年，八国联军攻入北京火烧圆明园也已过去7年。这一年，孙中山领导的革命党人频频出击，四处发动起义，虽屡战屡败，但距离推翻清政府统治的辛亥革命也只有4年而已。在这风雨飘摇的乱世，上海苏州河上的一座桥年久失修，行人车辆过桥存在安全隐患。对此等关乎民生的事件，腐败无能的清政府竟然反应迅速，由工部牵头，调研论证，并以超前的思维在钢桥和木桥两种方案中决定造一座钢桥。

这群拖着长辫子的清朝官员，并没有把工程拿给自己的狐朋狗友、三亲六戚，而是破天荒地举行了现代意义上的招投标，结果英国的一家公司从投标的十多个公司中脱颖而出，拿下整个工程。最初看到这段史料时，我心存狐疑，100多年前的清政府，工程建设竟然执行过招投标？经过多方求证，事实确实如此，要知道现在的一些单位部门，在工程建设方面屡出问题，要么优亲厚友，要么视招投标为儿戏，操纵整个招投标过程，人心不古呀。从小学开始，历史课本上的清政府，几乎都是腐败无能的，这事看来应该重新论证一下了，据我所了解，中国今天之所以有这么大的版图，“腐败无能”的清政府功不可没。由于中原战乱频繁，新疆自唐代以来一直游离于中原王朝之外，处于半独立状态，1876年，清政府在遭受鸦片战争和太平天国起义，内忧外患之际，依然委任左宗棠带兵消灭了入侵新疆的浩罕汗国将领阿古柏，收复了新疆，避免了国家的分裂。西藏的情形和新疆类似，直到雍正皇帝设立驻藏大臣，中央政府才彻底加强了对西藏的控制。1905年，时任驻藏大臣在西藏被杀害，引发巴塘之乱，消息传到北京，已经自身难保的清政府，命令四川总督赵尔丰组织兵力平乱，在帝国奄奄一息之际依然加强了对西藏的控制，保持了国家领土完整。只可惜功盖天下的赵尔丰，却被孙中山领导的革命军人在成都斩首，惜哉。

英国人发动了鸦片战争，给中国带来了莫大灾难，中国人在痛恨之余，不得不佩服其科技发达、船坚炮利，魏源提出的师夷长技以制夷，直接成为洋务运动的指导思想。外白渡桥由英国公司承建，也从侧面反映出当时的中国并没有架设钢结构桥梁的能力。有一则消息不知真假，说是2007年岁末，上海市政工程管理局收到英国一家工程设计公司的信函，信中说，外白渡桥的桥梁设计使用年限为一百年，现在已到期，请对该桥注意维修，还重点强调建议检修水下的木桩基础混凝土桥台和混凝土空心薄板桥墩。发来此函的是英国霍华思·厄斯金公司，上海外白渡桥一百年前的设计与建造单位，同时寄来了当时的设计图纸。100年风云变幻，英国的这家公司或许已经几易其主，但其对安全价值的追求，对职业伦理的信守，却始终未曾改变。如果这则消息属实，我对英国人不仅有佩服，还有恐惧。

外白渡桥差点毁于战火，上海战役期间，国共两军于桥上相遇，国军见解放军攻势凶猛，欲炸桥阻止，千钧一发之际，一名已经倒在桥上的解放军战士用尽最后的力气剪断炸药包的引线，保住了外白渡桥。

漫步外白渡桥，苏州河和黄浦江的风光一览无遗，外滩和陆家嘴近在咫尺，古老和现代同框，并没有产生不和谐，反而有一种极致的美感。苏州河水不深，不像旁边的黄浦江可行万吨巨轮，看来，依萍非常聪明，选择跳苏州河，一方面达到了吓唬何书恒的目的，另一方面如果真跳了，性命也可无忧。经过现场勘测，外白渡桥的钢梁粗壮挺拔，依萍虽为女流，竟然能爬到桥的钢梁上，身手不凡，钢梁和桥的边缘还隔着一个不低于两米的人行道，想跳入河中还是非常困难的，多数是落在人行道上香消玉殒。看来，不能和影视剧中的表演较劲，呵呵即可。

超期服役的外白渡桥几经修缮，现在依然是上海市区的重要通道，人流量和车流量非常高，110多岁高龄的它，依然坚守岗位，默默见证着上海乃至全中国的沧桑巨变。