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编者按：《美国国家科学院院刊》在8月解读了泥盆纪末期第四次生物大灭绝事件的原因，指出超新星可能导致了这次生命大灭绝，与地球的距离在25光年之内。火山喷发产生的气体中有大量的溴和氯，可与臭氧发生反应，消耗臭氧层，在同时期的化石内也找到钚-244和钐-146放射性核素的存在，进一步证明了该理论的可能性。 宇宙印象｜头条独家 深度科普栏目第1518期 第四次生物大灭绝事件的原因可能找到了，距今3.74亿年前，地球上发生了一次生物大灭绝，大约75%的地球生命在这次事件中消失。根据化石记录的信息，地球臭氧层经历了长时间的波动，这说明这次生物大灭绝有可能是超新星导致的。超新星是恒星死亡的信号，超新星爆发可释放出致命的辐射，破坏DNA链，导致物种灭绝。  图片解读：超新星爆发  图片解读：3亿多年前，太阳系或处于某个星团的边缘 超新星爆发以两波射线为主，第一波是高能紫外线、X射线和伽马射线辐射；第二波是带电粒子冲击，粒子被加速接近光速，然后轰击地球，这种组合可以深度破坏地球的臭氧层，持续时间可长达10万年之久。 在3.74亿年前的化石中，保留着无数的孢子化石，这些孢子被紫外辐射焦化，这说明我们的臭氧层出现了问题，太阳的紫外辐射直接照射到地面上。那么是什么变化会破坏臭氧层呢？一般情况是大规模的火山活动、全球变暖等事件，以火山喷发为例，头条独家的宇宙印象指出，火山喷发产生的气体中有大量的溴和氯，可与臭氧发生反应，消耗臭氧层。大约在7万年前，尼加拉瓜超级火山爆发，削减了一部分的臭氧层。当大规模火山喷发时，臭氧层才会出现削减，导致太阳的紫外辐射直接照射到地球表面。  图片解读：蟹状星云来自一颗超新星爆发的结果  在3.74亿年前，并没有迹象显示有大规模火山活动，倒是超新星爆发的可能性增加了许多。要造成地球上臭氧层出现大面积削减，超新星爆发距离要在65光年之内，如果同时爆发两颗超新星，那么臭氧层削减的时间将更长。在地球附近，目前最令人担忧的就是参宿四超新星了，距离地球大约600光年，如果参宿四进入超新星爆发，地球上的生命也不会受到过于严重的影响。65光年被认为是安全半径，如果要彻底把地球生命一锅端了，爆发距离要在25光年之内。 在泥盆纪末期，地球上的生物在大约30万年中出现了大幅下降，海洋生物灭绝惨重，因此科学家认为能够造成如此大规模的生命灭绝，不仅是超新星所为，甚至是两颗以上的超新星相继爆发所致。在拥挤的恒星团中，大质量恒星通常与其他大质量恒星聚集在一起，在同一时期形成，也在同一时期进入超新星爆发。  为了验证超新星爆发的猜想，科学家在3.74亿年前的化石中发现钚-244和钐-146放射性核素的存在，这些同位素都不是地球上自然形成的，那么在3.74亿年前的地球上一旦发现它们，唯一的途径就是超新星爆发。钚-244和钐-146放射性核素的发现是一个关键证据，进一步证明了3.74亿年前第四次生物大灭绝事件与超新星有关。 除了超新星爆发外，小行星撞击也会导致生命灭绝，比如6600万年前的超新星爆发，就摧毁了统治地球的恐龙。这说明宇宙事件对地球生命演化进程的干预是存在的，地球也不是世外桃源，3.74亿年前的泥盆纪末期和6600万年前白垩纪末期灭绝事件说明，下一次生命灭绝肯定会发生，就看人类是否能够通过科技的力量来拯救自己了。宇宙印象为今日头条独家，其他均为假冒，转载均为非法。 |
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