历史上的今天——1870年8月31日，儿童教育家蒙台梭利出生

近几年来，蒙特梭利幼儿园在我国非常流行。蒙特梭利的教育方法源自于她长期的儿童研究和教育实验，她倡导学校应为儿童设计量身定做的专属环境，并提出了“吸收性心智”、“敏感期”等概念；她强调教育者必须信任儿童内在的、潜在的力量，为儿童提供一个适当的环境，让儿童自由活动。世界上有很多蒙校毕业生都取得了巨大的成功，比如微软帝国缔造者师比尔盖茨，现代管理学之父彼得德鲁克，华盛顿邮报创始人凯萨琳格雷厄姆、谷歌的两位创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林、美国前总统克林顿等等。在美国，蒙氏教学法被广受推崇，全国范围内现有超过 8000 所的蒙氏学校。一时间，蒙特梭利教育成为了“优质教育”的代名词。不仅蒙氏幼儿园越来越多，很多普通幼儿园还增加了蒙氏班来吸引家长。

玛利亚·蒙特梭利是意大利幼儿教育家，意大利第一位女医生，意大利第一位女医学博士，蒙台梭利教育法的创始人。1907年，蒙特梭利在意大利罗马的圣洛伦佐开办了第一所“儿童之家”，招收3-7岁的儿童在那里学习和生活。在“儿童之家”，蒙特梭利发展了别具特色的蒙特梭利幼儿教育法，并在不懈的努力下，向世界各国宣讲她的教育理念，对欧洲乃至整个世界的幼儿教育的发展产生了深远的影响。蒙特梭利特制了很多教具，如小型的家具、玻璃、陶瓷等小物件，这在当时也是首创。她为孩子准备了一个环境，在这个环境中她以研究者的身份来观察孩子、发现他们的天赋，以此帮助他们自发地成长。她通过不断调整这些教具来适应新的研究发现，同时开发了更多新的教具。

蒙特梭利认为，孩子的学习与成人不同，他们不是用大脑而是用心理能力直接吸收知识，并通过吸收周围环境的知识和经验，他们逐渐建立起自己的精神世界。孩子这种被称为“吸收性心智”赋予了孩子巨大的学习能力。这一能力使他们以无意识的方式高效全纳地吸收周围的经验和知识，不仅帮助他们适应环境，学习成人的生活和行为，而且创造他们自己的独特个性。

1870年8月31日，玛利亚·蒙台梭利出生于意大利安科纳地区的基亚拉瓦莱小镇。父亲亚历山德鲁.蒙台梭利是贵族后裔和性格平和保守的军人，母亲瑞尼尔·斯托帕尼博学多识,为人善良、严谨、开明，她是虔诚的天主教徒。作为独生女的蒙台梭利，不仅深得父母的宠爱，而且受到良好的家庭教育。因此，她从小便养成自律、自爱的独立个性，以及热忱助人的博爱胸怀。

蒙台梭利五岁时，因父亲工作变动而举家迁居罗马，开始了她的求学生涯。蒙台梭利幼年时就特别关心那些不幸的儿童，尽可能地帮助他们。她对教师轻视儿童和侵犯儿童人格尊严的态度和行为极为反感。十三岁时，她选择了多数女孩不感兴趣的数学，进入米开朗基罗工科学校就读，奠定了她的数学基础。中学毕业后，她在国立达芬奇工业技术学院，学习现代语言与自然科学。

1890年，20岁的蒙特梭利进入罗马大学读生物，于是对医学有了浓厚的兴趣，她做了一个前所未有的决定——学医。“女孩子学医”在当时保守的欧洲社会里，可谓荒谬与决不可能。但蒙台梭利不顾父亲的反对以及教育制度的限制，凭着她不屈不挠的努力，终于获准进入医学院研读。26岁使，她获罗马大学医学博士学位，成为罗马大学和意大利的第一位女医学博士。

随即在罗马大学附属医院任精神病临床助理医生，诊断和治疗身心缺陷儿童。当时意大利把智障儿童与精神病患者一起关押在疯人院里。室内没有玩具，甚至没有任何可供儿童抓握和操作的东西。而且管理人员态度恶劣，根本不组织任何活动。蒙台梭利对这些儿童的处境深表同情。通过观察和研究，她深深感到，这种医疗方法只能加速儿童智力下降。从此，她对智障儿童的治疗和教育问题产生了兴趣，决心用自己的智慧去帮助他们。为了找到一种适合智障儿童的教育方法，蒙台梭利认真研究了包括法国医生伊塔和比利时塞根的教育思想和方法。

1898年，在都灵召开的教育会议上，蒙台梭利发表了以《精神教育》为题的演讲，阐述了对智障儿童教育的思想和方法。她认为：“儿童的智力缺陷主要是教育问题，而不是医学问题”并向社会呼吁，智障儿童应当与正常儿童一样享有同等受教育的权利。蒙台梭利发现，智力缺陷儿童的心理水平一般比同龄的正常儿童差，但与年龄更小的正常儿童有很多共同的特点，如感官发育不完善，动作不协调，走路不稳定，不能从事脱衣服之类的活动，没有掌握语言，注意力不集中等。因此她确信，自己为智力缺陷儿童设计的教育方法也适用于正常儿童，而且会获得更显著的效果。于是，她决心献身于正常儿童的教育工作。

1907年，蒙台梭利在罗马贫民区建立“儿童之家”。招收 3—6 岁的儿童加以教育，她运用自己独创的方法进行教学，结果出现了惊人的效果；那些“普通的、贫寒的”儿童，几年后，心智发生了巨大的转变，被培养成了一个个聪明自信、有教养的、生机勃勃的少年英才。蒙台梭利崭新的、具有巨大教育魅力的教学方法，轰动了整个欧洲，“关于这些奇妙儿童的报道，像野火一样迅速蔓延”。人们仿照蒙台梭利的模式建立了许多新的“儿童之家”。

1909年，蒙台梭利写成了《运用于儿童之家的科学教育方法》一书，1912年这部著作在美国出版，同时很快被译成 20 多种文字在世界各地流传。100 多个国家引进了蒙台梭利的方法，欧洲、美国还出现了蒙台梭利运动，1913年—1915 年，蒙台梭利学校已遍布世界各大洲。到四十年代，仅仅美国就有2000多所。蒙台梭利在世界范围内引起了一场幼儿教育的革命。