每年中元节,便会想起诗人余光中的两句诗:中秋是人间的希望,寄在碧落。而中元,中元属于黄泉,另一度空间。在中国的文化里,随着月亮的圆缺,一年中有三次重要的圆满。一次是元宵节,人间的灯节,一次是中秋节,人间的团圆,一次是七月半“中元节”,它属于另一度空间,是亡灵世界的希望。农历七月十五,被称之为“中元节”,民间俗称鬼节,是中国人最大的祭祀节日之一。鬼节不是迷信,它让我们停下脚步,敬畏天地、感怀先人,悲悯众生。正月十五日为上元,七月十五日为中元,十月十五日为下元。古人也深信,善恶终有报,天道好轮回。于是就在这一天祭奠,供上百味五果,虔诚祈祷,因为举头三尺有神明。这不是迷信,不是封建,它的所主张的,是一种敬畏精神,这正是现代人所缺失的。正因为“天理昭昭,报应不爽”。人们才能心存敬畏,克制贪欲,而不会为所欲也,祸害人间。明代方孝孺曾经说过:凡善怕者,必身有所正,言有所归,行有所止,偶有逾矩,亦不出大格。对于中国人来说,天地鬼神是敬畏,是内心原则的守护者。多了这份敬畏,我们就能更好的约束自己,善待别人。在历史发展中,随着儒释道三家合流,中元节也同时融合了三家的观念与习俗,形成了今天最大的鬼节。在农历的七月十五这一天,民间百姓都会把收成的新米拿出来供养、祭祀自己的先祖,同时也祭祀土地和庄稼。在祭祀中,重拾祖先的荣耀,不忘祖先的恩泽,在祭祀追思中,自勉自强,传承家风,不堕家声。我们也从中明白,人生欢聚难得,离别常有,但是希望当人离开这个世界,会在另一个地方得到永生;没有痛苦、没有病魔,没有世间生死轮回。而活在当下的我们,要知道生命何其短暂,有生之年应该好好珍惜。孤阴不长,独阳不生。阴阳此消彼长,相互交替,所以宇宙万物方能生生不息。中元节属于夏秋之交,此时阳气开始衰减,阴气显现,中元节刚好处在天地阴阳交替的节点。七月十五这一天地宫打开地狱之门,放出鬼魂,人们焚烧衣服、摆好酒肉,以慰在人世间游玩的孤魂野鬼,并且祈求自己全年顺利平安。否极泰来,人生的祸福起落,不必怨天尤人,顺其自然,戒骄戒躁,保持良好的心态,才是善身之道。民间普遍流传目犍莲解救母厄的故事:
“有目犍莲僧者,法力宏大。其母堕落饿鬼道中,食物入口,即化为烈焰,饥苦太甚。目莲无法解救母厄,于是求教于佛,为说盂兰盆经,教于七月十五日作盂兰盆以救其母。”后来佛家弟子就固定在农历七月十五这天,广设盂兰盆供,为已逝的父母、亲人长辈祈祷在另一个地方过得好些。古人认为阴间和阳间之间,没有指引的话,孤魂野鬼是无法走入轮回,所以民间流传着一种河灯。中元节放河灯,表示活着的人对死者的告慰,给他们照亮前行的路,祝愿他们早入轮回。燃一柱香火祈祷,寄托无尽的思念。祝福他们一切安好,因为他们永远都没有离开,他们一直在我们的心里。凉雨惊秋,深山祭扫,飞萤扑火。焚香清坐,祭放河灯,祖考魂归。夜色如水,红烛独卧,月冷西墙。今时今日,中元节的节日感和仪式感正在被冲淡;而我们有责任、有义务去传承保护这份追思和文化。鬼节不是迷信,在科学昌明的今天,也依然有意义。以“封建迷信”为由,抛弃鄙视传统节日,是愚蠢的做法。理解节日背后的意义,才能更好的走进我们的传统文化,符合中国人的身份。中元节,我们停下脚步,感怀前人,敬畏天地,思索人生!
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