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坦克发展史上经历了几次重大的技术转变，每次都将坦克性能推向一个新的高度，铸就了坦克陆地霸主的宝座。如果说一战法制FT-17雷诺轻型坦克点亮了现代坦克基本形制的科技线，那么克里斯蒂悬挂就算得上坦克科技的第二次跨越，克里斯蒂本人设计的T3坦克更是被称为领先十年的科技成果。
编辑搜图 T3坦克 坦克一直是克里斯蒂的主要研究对象，他在1919年向美国军方提交了一种轮履两用坦克，然而这种坦克并没有被军方采纳，因为技术性能上没有亮点，稍后他又拿出了M1921式，其结果依然是反响平平。 1928年，克里斯蒂携带他的创世之作克里斯蒂悬挂登场，这款安装了新式悬挂的坦克被称为M1928，相比之前的设计，这款坦克的表现更为糟糕，主要是新的悬挂太“奔放”，履带承受不了高速奔驰，经常断裂或者脱落，另外机体故障率也很高，缺少旋转炮塔等等。
编辑搜图 M1928 尽管如此，美军依然看到了M1928在高速行驶方面的潜力，或许是不想掏钱吧，美军只给了克里斯蒂一个口头承诺，希望他完善相关设计，并允诺5.45万美元的酬金。对于坦克这类复杂的武器装备，一般都会立项研发，拨付一些研发经费之类的，而军方对克里斯蒂完全就是“放养”状态，资金链的紧张很可能是之后克里斯蒂本人把悬挂卖给多个国家的主要原因。 关于克里斯蒂悬挂如何卖到其他国家暂且不提，克里斯蒂本人对美军的承诺还是抱有很大希望的，他在1931年完善了相关设计，拿出了M1931式坦克，美军将其命名为T3。
编辑搜图 T3坦克 T3主要有两个版本，T3E1和T3E2，后者是克里斯蒂重新设计的升级版，它们的产量分别为7辆和5辆。后来还跟进设计了T3E3，不过并不算成功。 T3当然采用更加成熟的克里斯蒂悬挂，它拥有4对大直径负重轮，主动轮在后，导引轮在前。动力为一台338马力的寇蒂斯V12汽油引擎，轮、履两种模式对应的最大行驶时速分别为75和44千米；T3E2则将动力增加到435马力，对应的最大行驶速度则是96.5和56千米。这样的机动性在当时简直就是“飞奔”。
编辑搜图 T3坦克 坦克的装甲非常薄，最厚处只有4.7毫米，连大部分的装甲车都比它厚，当然这种设计可能是克里斯蒂出于减轻车体重量的考虑，为了突出机动性优势。在T3E2身上，装甲厚度增加到6~12毫米，鉴于它更高的机动性，完全可以适当牺牲以增加车体装甲重量分配。 武器配置上吸取了M1928的经验，克里斯蒂特地设计了旋转炮塔，主武器为一门短管37毫米炮，另有一挺7.62毫米辅助机枪；T3E2则把辅助武器增加到5挺，主武器不变。
编辑搜图 T3坦克 T3作为克里斯蒂本人集大成之作，它的问世比BT快速坦克系列还要早那么几个月，尽管现在很少有人知道，但是在30年代初可是引起了欧美各国的极大震撼。当时其他国家坦克速度不过3、40千米的最大时速，在T3面前如同龟速，除了高傲的法国人之外，其他很多国家都先后想办法从不同的渠道获取这一技术。 不过T3在美国混得并不好，很大程度上是因为美国军方对装甲武器的定位没搞清楚，在美军内部一直在争论坦克的用途，有的认为应该如骑兵一样执行迂回、穿插等，有的则认为坦克应该和步兵一起行动，充当移动堡垒，总之就是不知道该如何使用坦克。
编辑搜图 T3坦克 这种争端的结果就是坦克设计部门都不知道该把坦克设计成什么样了，军队甚至要求克里斯蒂重新设计符合需求的坦克，然而在具体指标上又分歧不断，原本一直致力于向美军推销坦克的克里斯蒂本人这次拒绝了美军的要求，从此开始逐步淡出坦克设计行业。
编辑搜图 T3坦克 T3虽然没有“名垂青史”，但在问世之初获得的评价却出乎预料的高，它的前身M1928被一些军事杂志称为M1940，意思是M1928和T3领先世界十年；克里斯蒂悬挂则被称为两次大战期间美国坦克工业唯一的亮点。作为克里斯蒂本人操刀的设计，T3无论是实用性还是性能指标都走在世界前列，遗憾的是他还是没能亲自创造一代经典坦克。 |
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