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汉武帝中后期，大将李广的孙子李陵，在率军战败后投降了匈奴，余生再没有回到母国汉朝。不仅如此，在后期汉朝与匈奴的战争中，他还参与了匈奴骑兵击退汉军的作战行动。 按照古人忠君爱国的理念来看待李陵，他的行为无异于谋反叛国，是彻头彻尾的叛徒。但是儒门出身的司马迁却在《史记》中，对李陵流露出了许多同情的笔触。 究竟是出于什么原因，让李陵选择在异国他乡生活20余年，最终即便身死他乡，也不愿回到母国呢？
首次率军深入匈奴腹地，弹尽粮绝不得已当了匈奴人俘虏天汉二年，汉武帝命大将李广利率领三万骑兵，攻打匈奴右贤王。为策应李广利的大军，武帝有意让李陵来担任后勤部队的统领，为前线部队输送粮草。 或许是初生牛犊不怕虎，急于单独建功立业吧，又或者是出身名门的李陵，不愿意为靠裙带关系上位的李广利做偏师（李广利妹妹是武帝宠妃李夫人），总之李陵没有接下武帝的命令。 不接皇帝的命令，总得有个说得过去的理由，于是李陵请求单独率军去往前线和匈奴交战，以此来分散匈奴的主力，为李广利大部队的军事行动争取更大的成功保障。 这对李陵来说也是个崭露头角，在战场上用实打实战功证明自己价值的机会。即便是武帝向他阐明汉廷没有剩余马匹配给给他的时候，李陵也坚持以5000步军深入草原大漠出击匈奴。 对这个锐气十足的年轻人，估计武帝内心是颇为喜欢的。 自从卫青、霍去病这对名将离世之后，武帝后期可堪大任的将领正处于青黄不接的状态。李广利虽被封为“贰师将军”，但是统兵能力并不出色，多次与匈奴、西域交手也是输多胜少。汉廷此时比较拿得出手的骑兵统帅，是曾跟随霍去病长途奔袭的赵破奴。 与屡战屡胜的卫青，和千里奔袭马踏匈奴的霍去病这对“帝国双璧”相比，显然“李广利+赵破奴”的组合，跟不上武帝天马行空的军事战略构想。 在这样的大背景下，李陵这样无所畏惧的年轻将领的出现，或许还真能让武帝看到霍去病的影子，那就让年轻人出去闯闯吧！
李陵抓住了机会，带着5000步兵开拔，在浚稽山安营扎寨，很快与匈奴单于王庭的3万骑兵相遇并展开了战斗。 初期的交战，李陵打得很顺手。匈奴擅长的是骑兵作战，但李陵充分利用浚稽山地形优势，再加上汉军弓弩精准的远程射杀，一度重创了对面的匈奴主力，杀伤的敌人甚至超过了己方汉军的总人数！ 然而，李陵这支人马是孤军深入，且军中箭矢消耗得很快，又没有得到大后方及时的补充，所以作战时间一长，就难免陷入了弹尽粮绝、强弩之末的困境。 李陵的被拖垮，也就是时间长短、杀伤匈奴人多少的问题，因为让这支没有后勤的步军跟骑兵打消耗战，一旦军需物资耗尽，步军的所有战术动作，都是没办法跑得赢骑兵的马蹄子的。 最后的分散突围，李陵的副将韩延年战死，而主帅李陵则在被俘后投降了匈奴。这支5000人的步军精锐，成功成功突围跑回汉朝边境的，只剩下400来人。 李陵战败遭汉廷主流声讨，汉武帝选择视具体情形发展再定李陵战败的消息传回汉廷后，武帝第一时间以为他已战死疆场，可是当得知李陵投降匈奴后勃然大怒，满朝文武顺着武帝的情绪附和，一齐出面声讨李陵，恨不得将他千刀万剐。 只有史官司马迁一个人，站出来为李陵辩护：“身虽陷败，然其所摧败亦足暴于天下。彼之不死，宜欲得当以报汉也”。在司马迁看来，李陵的投降是山穷水尽之后的无奈之举，以李陵的人品，将来他一定会寻求机会报效汉朝。
武帝气归气，但也不乏理智的一面，冷静下来之后选择接受了司马迁的意见。 首先从双方交战的过程来看，李陵做到了一位统帅能做的一切。5000步兵血战到最后，只活下来400余人，前后击杀了匈奴一万余骑兵，是自身兵力的两倍有余。如果不是因为箭矢不足，匈奴骑兵的伤亡人数还会进一步地上升。李陵选择投降，也是在弹尽粮绝，走投无路的时候，并不是故意避战向匈奴投降。 其次是李陵率军血战的过程中，汉廷并没有给予相应的支援。李陵战败的地点距离汉朝的边塞只有百余里，但是在当时李广利和路博德两路汉军，都在别处和匈奴交战，导致没有多余的援军能够和李陵的部队汇合。如果当时有汉军及时地进行支援，里应外合，或许能扭转即将溃败的战局。 第三点原因，是武帝亲身经历过多次汉朝高级别官员或将领被俘，后又千方百计跑回继续为汉廷效力的例子。 元光六年（前129年），李陵的祖父、“飞将军”李广率一万骑兵由雁门出击匈奴，因为名气太大，匈奴集结了数倍于李广的人马合击这股汉军骑兵。李广战败被俘，却在被押解的半路上夺下匈奴人的马匹，孤身一人逃回了汉朝； 元朔三年（前126年），张骞身负沟通西域大月氏共同夹击匈奴使命，却在一去一回的路上两度被匈奴俘获，并且滞留匈奴十多年，连孩子都跟匈奴女人生下了，但最终张骞依然历尽艰辛回到了汉朝； 天汉元年（前100年），三年前率2万骑兵出击匈奴左贤王，被匈奴8万骑兵围歼并且被俘的赵破奴，也瞅准了个机会带着儿子赵充国逃回了汉朝。 基于以上这三点原因，武帝完全有理由选择相信李陵，撤回来的400余人都得到了优待，与对待李广、张骞、赵破奴的态度不同，武帝甚至开始计划救援李陵，足见他对李陵的重视程度。
李陵战败一年后，汉武帝派出公孙敖接应他回朝过了年把光景，武帝派公孙敖率军深入匈奴。公孙敖身上肩负的任务，除了要与匈奴交战外，另一个很重要的部分就是想办法接李陵重返汉朝。 不过公孙敖带回的信息，却是“捕得生口，言李陵教单于为兵以备汉军，故臣无所得”。也就是说，根据公孙敖审讯匈奴俘虏的结果来看，李陵不仅投降匈奴，而且还为单于训练骑兵用于对汉作战。 这下，李陵“投敌叛国”的罪名，可就是实锤了！武帝彻底震怒，下令将李陵一族全部诛灭，就连此前为李陵辩护过的司马迁，也被处以了宫刑。 此处需要划重点的，是“言李陵教单于为兵以备汉军”，这才是真正刺激到武帝的最后一根稻草。因为李陵光投降，还有可能是暂时诈降，以便将来有机会逃回汉朝，这一点武帝或许还有耐心再等等看，可李陵竟然为匈奴单于训练骑兵，那可就没法饶恕了。 一位汉朝的高级将领，还是名将之后，对汉军的战术可谓是了如指掌，在浚稽山之战的表现可圈可点，如果能重回汉朝，将会是朝廷的一大助力。可是如果他投靠了匈奴并为之效力，那将会是一个可怕的对手。 李陵对汉朝的军制、运行可都是知根知底的，一旦汉军的战术全盘泄露，在之后对抗匈奴的过程中，汉朝就要付出更多代价。贼咬一口入木三分，这种泄露军事机密的举动，可是武帝不容挑战的底线。 虽然之后出使匈奴的汉朝使者，了解到李陵投敌只是一个误会，那个为匈奴练兵的是另一个汉朝降将李绪，而非李陵，但此刻李陵一家已经全部身首异处，他所有的退路都被断绝得一干二净！
李陵多次流露对故乡思念之情，但仍然选择终老匈奴全家被诛杀的惨痛经历，使得李陵对武帝充满了怨念，他曾对出使匈奴的汉使说：“吾为汉将步卒五千人横行匈奴，以亡救而败，何负于汉而诛吾家？” 显然，这是李陵在通过使者的口，传达对武帝的不满情绪。而从这一番话中不难看出，他最初投降匈奴，背后的确保留着寻机报答汉朝的心思。只不过令人惋惜的是，因为一场误会，彻底改变了李陵和汉朝的关系，也改写了李陵后半生的命运。 后来，在被匈奴关押19年后，终于迎来返回汉朝机会的使者苏武跟前，李陵又说了一番话：“假使汉朝不诛杀我的家人，我或许能像曹沫那样立功赎罪。但皇上杀了我全家，这是世上最大的侮辱，我没有什么可留恋的了”。 可见，武帝诛杀李陵全家的举动，对李陵来说是无以复加的耻辱，更让他断绝了一切回归汉朝的念想。汉朝是回不去了，但匈奴单于对李陵却是优待有加，还把自己的女儿嫁给了他，并且封他为右校王。 一位汉朝俘虏，摇身一变成了匈奴的掌权贵族，李陵在匈奴的生活还是较为安稳的。如若孤身一人返回汉朝，李陵又是否能够得到安稳的生活呢？即便是可以，他叛臣的身份又该如何处置？ 在武帝病逝后，霍光，上官桀掌权辅政，也挂念着远在匈奴的李陵，三人以往有着不错的私交，于是派陇西人任立政等三人出使匈奴，试图劝说李陵返国，但是到最后也没能让李陵回心转意。 公元前74年，李陵在异国他乡病逝。据说李陵在匈奴娶妻生子，后代广泛分布于今天的吉尔吉斯斯坦一带，当听到唐王朝建立的消息，这支部族还曾专门前来攀亲戚，说什么双方同是出自陇西李氏一脉，700多年前是一家人呢！
终身都没能回到故乡的李陵，内心真的一点儿挂念都没有吗？在苏武将要返回汉朝的临别宴上，李陵做了一首《别歌》：
一首别歌，道尽了李陵心中的苦闷与无奈。自己在前线浴血奋战，寡不敌众无奈投降，到头来连自己的老母亲都无法保护，甚至还连累了族人，即便是想要报恩，自己又该去何处呢？ 纵观李陵的一生，充满了悲情的色彩。作为李家的接班人，原本有机会重振家族，却因为一场无可奈何的败仗，踏上了一条通往异国他乡的不归路，着实令人感到惋惜。 |
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