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据说西汉时发明了耩子，它是现在播种机的鼻祖。耩子由耩杆、耩把、耩耧、耩腿、耩铧等主要部分构成。除了耩铧是铁的（按在耩腿上的铁制的前端尖长，后面宽而短的裤状物），耩子的其他部分全是木头的。耩子一般三条腿，木质横排，空心；在耩子中间有一大一小两个“U”形的木质耧子，口朝上，前面一个是盛种子的，后面一个是种子流到耩腿里的通道，两个耧子的下端有孔相连，有个插销可以调整洞口开合与大小；插销上系一根细绳，绳上拴着一个绑着扫帚枝（像筷子一样粗细的竹枝）的可以左右摇动的活动物件（类似于小螺母），扫帚枝儿插在耧后的小洞里，每当拉动耩子时，掌耩把的人晃动耩子，扫帚枝儿也会随活动物件（有的叫活蛋）左右晃动，从而将耩里的种子均匀拨动向下漏，顺着腿孔淌下来播进地里。如果播种玉米、高粱等需要比较宽行的庄稼，就可以将耩子中间的一个腿孔用棉花球从上面堵上，就将行距扩大了。有经验的人根据活蛋晃动碰撞耧帮子的频率与声音的大小，就可知道这一亩地大约可耩下了多少种子。 耩篓子后面是扶手，前方是两根足有两米长笔直的活动耩杆（是榫结构，不用时可拿下来）。前边的柄杆套上牲口，或者由人来拉。牲口拉耩子就需要一个赶牲口的人；只要前面拉耩子的人听到后面摇耩子的人下达“命令”后，就开始耩起来。如果人来拉，需要有足够的力气，身子向前弓，脚下要站得稳，扶耩子的人说停就停，说拐弯就拐弯。拉耩子和摇耩子的前后配合默契，才能省劲、效率才高。这期间，如果是点播，要专门有一个腿脚比较麻利的人，随时注意观察耩子中间的“U”形耧子，及时向里面添加种子，才能出苗均匀，又不浪费种子。摇耩子是个技术活，只有他能够掌控种子出口的稀稠，看得出苗垄的弯直，也控制种子入地的深浅，而这些必须依靠对摇摆的速度和力量的控制。拉耩子的人分担“驾辕”向前的力量，因为是左右不同的人，力度必须保持一致，这样才能出苗整齐均匀 |
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