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根据《说文解字》的记载：“汉兴有草书”，主流观点认为在汉初时便有草书。但在隶书大行其道，展现勃勃生机并被定为官方字体时，草书并不算流行。直到东汉末期，张芝、钟繇等名家出现，将草书艺术演绎到令人着迷的地步。这时候的草书被称为章草，已经兴盛起来。
艺术上的百花齐放，本来应该是一件好事，尤其是草书这样只不过是字体的形态美更应该是人畜无害的。然而，还是有许多人将其视为洪水猛兽，进行猛烈的抨击。其中，著名的辞赋家赵壹所写的《非草书》是流传千古的名作。它不但辞藻华美，更是反映了那个年代文化艺术上的激烈碰撞。
赵壹这个人在生前并不是这个名字，甚至连他自己也不会想到会改变名字。他应该叫做赵懿，而且从始至终都是行不更名坐不改姓的。只不过晋朝人编写汉朝史书时，因为要避司马懿的讳，所以将其改为赵壹。而且因为约定俗成，至今也只是将错就错。
《非草书》中的“非”，是法家著作中经常的用法，表明对草书的否定态度。文章一开篇，就写两个读书人梁孔达、姜孟颖对草书非常着迷，他们口里念着张芝的文章，手上效法张芝的草书，对张芝的崇拜甚至超过了孔子，这实在令人忧惧。 
接下来，赵壹开始对张芝进行攻击，他说自己看过张芝的书信，道理说得非常透彻，非常正确。然而，张芝却褒贬不明，对自己欣赏的人就大唱赞歌，对自己厌恶的人就贬低，这就是盲目夸赞自己的行为。
其实，赵壹在当时与张芝、王符并称为陇上三大家，相当于现在的北方三大才子。赵壹攻击张芝，是不是出于文人相轻不好说，但所举出的例子却很难让人信服，吹捧欣赏的人，打击厌恶的人，这不是人之通病吗?赵壹所作的这篇《非草书》，不也就是这样吗?
大概是因为这个道理，赵壹开始说理。他从文字的原型说起，认为当前通行的文字是仓颉、史籀所造的正规文字。草书是怎么来的?他认为是因为公文往来太多，又比较紧急，所以逐渐产生了潦草的文字，逐渐形成了草书。这种文字有一定的作用，但如果过分沉溺，过度追求为美学，那就有负圣人创造文字的良苦用心。
这一段其实不用辨别，就有许多不合情理之处。他将传说中仓颉造字拿来做论据，而且还将文字和字体混为一谈。要知道当时的隶书，到底创造与秦代还是汉代尚有争议，但肯定不会更早，之前还有小篆、大篆，怎么可能是仓颉当年所造的呢?唯一值得相信的，是他对草书来由的解释。虽然后世都说是张芝创造了草书，但其实草书经过了漫长的演变，只不过张芝使其规范化并形成了第一个高峰。
再接下来，赵壹大概感觉到对张芝等人的评价有些过火，稍微收敛。他认为像杜度、崔瑗、张芝这样的天才，学习之余可以涉猎草书，并不影响他们的成就。普通人连学业都完成不了，却废寝忘食地钻研草书，岂不是舍本逐末吗?
最后，赵壹进一步阐述草书是“琐细才艺”。这是因为朝廷不以它取仕，也不以它征召贤才，更不以它作为考核政绩的标准。所以，他不过就是“琐细才艺”。其实，这些用在隶书上也没有错，不知道赵壹为何偏偏选择性遗忘。
赵壹是当时的名士，德高望重，他对草书的看法，也代表相当一部分人的忧虑。然而，草书并没有因为他人的诟病而式微，反而展现了勃勃生机，成为了书法艺术中最具张力的字体。它的实用性比不过楷书和隶书，但在审美上却有着无与伦比的优势。
可能会有不少读者怀疑小珏是不是要为今天层出不穷的“丑书”辩解。这其实是错怪了小珏，草书和“丑书”是完全两个概念的。草书尽管看似潦草，其实都有非常严格的规定，笔画大一点还是小一点，都有可能成为另外一个字。看似随心所欲，其实是戴着镣铐跳舞。
丑书则不同，那是一种毫无章法的个性表现，与其说是书法，不如说一种哗众取宠的行为艺术。关于它的争议，和当年草书受到的质疑，完全是两码事。
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