太監原稱「宦官」,稱呼太監是明朝以後的事情。太監,原本是古代職官的名稱,在唐朝、遼時期都有太監官職的設置。 明朝是宦官最為盛行的時代,明太祖朱元璋為了便於管理宦官,使能各司其職,廢內侍省,設九監、二庫、六局,後來發展為二十四衙門,即十二監、八局、四司,各設掌印太監領導,專管皇帝及皇室吃喝拉撒睡等諸事,後來又設立了由宦官負責的東廠、西廠、內行廠,對官府和百姓進行偵緝和刑獄,又插手干預財政、管理皇莊、經理倉場、提督營造等。 宦官因為權勢膨脹,於是拍馬屁的人就多了,太監原本是少數上層宦官的稱呼,而到了明朝,不論其職務高低,無不點頭哈腰,以尊其長官之例,通通戴上了「太監」這頂高帽子。久而久之,太監便成為了日常用語。到了清朝,太監便成了宦官的通稱。 其實,在中國古代史籍中和古人的世俗用語中,太監還有許多別的稱呼,粗略地算了一下,也有幾十種之多,現在以最為常見的稱呼簡單介紹之。 寺人:原指商、周二朝宮廷內使用的近侍小臣。後來專指經過閹割的宦官,「寺」音同「侍」。故稱為寺人,寺人是早期宦官的稱謂,西周春秋之時已見於文獻,而佛教在西漢末年才傳入中國,所以,不能將「寺人」和「僧人混為一談。 宦官:又稱宦者,為戰國以後對閹人的專門稱呼。秦漢至清朝以前的官方文書中,宦官、宦者是常用的正規稱呼。 閹人:又稱閹官、閹尹、奄人、奄官等。男人去勢曰閹。勢指的是人和動物的睪丸。閹本作奄。「奄,精氣閉藏者,今謂之宦人。」在《周禮》中記載,奄人一般承擔看門的任務,所以在「奄」字上加一個「門」為「閹」。 腐人:又稱腐夫,即閹人的意思。腐人由腐刑而得名,腐刑即宮刑。「宮刑,其創腐臭,故曰腐也。」《漢書》中又有一說:「腐:宮刑也,丈夫割勢,不能復生子,如腐木不生實。」 中官:又稱中人、中臣、中使、內官、內臣、內監等。宦官多在宮中或內廷服役,這是相對與外朝而言,因此多以「中」、「內」之名冠之。宦官充使稱中使,權勢宦官稱為中貴。 貂璫:貂、璫皆為漢朝宦官佩戴的飾物。貂,即以貂尾為冠飾,璫指的是冠首金屬器物。「中常侍,秦官也。漢興,或用士人,銀璫左貂,光武以後,專任宦官,右貂左璫。」(《漢公儀》),後代據此以「貂璫」為宦官的別稱、代稱。 此外,宦官還有一些其他稱呼,通常是這樣的,一是宦官的上述主要稱謂分別組合和演化,如「宦寺」、「閹寺」、「貂寺」、「婦寺」、「中璫」、「內璫」、「閹宦」、「內使」、「宮監」等等。 還有一種是具有感情色彩的稱呼,其一尊稱如「公公」、「老爺」;其二鄙稱「宦豎」、「閹豎」、「內豎」;其三專指閹割了生殖器官,如「刑人」、「刑餘」、「凈身」;其四是以宦官的職務來稱呼,如「黃門」,因漢朝皆以宦官充任黃門令、中黃門、小黃門等職而得名。 |
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