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编者按：本文以翔实的资料，记叙三十年代广州粤剧由盛而衰的过程，介绍了当年的历史背景，分析了盛衰之由与应变对策，然而终不能挽回颓局，恢复昔日（三十年代前）的盛况。对今日粤剧之振兴，不无借鉴和启发。 30年代的广州，正是“南天王”陈济棠主粤时代。那时清王朝覆灭才2年左右，一般市民头脑中的封建意识还很浓厚，男女同乘一辆单车上街，也遭到守旧人们的白眼，甚至被报章认为“丑态”。了解这一点，就可以理解为什么那时广州竟没有粤剧男女混合班了。广州是通商口岸，毗邻港澳，处处得风气之先，电影放映业与制片业均仅次于上海，在全国居于领先地位。大革命时期，广州是革命的策源地。大革命失败后，革命力量遭到很大的摧残，反动势力猖獗，因此30年代的戏剧审查制度，比20年代严格得多。这是造成30年代的粤剧剧目，一般来说内容都意义不大，乃至庸俗低下的原因。 30年代的广州，仍以银元为货币（至1937年），币值较稳定，购买力较高，社会生活较为安定繁荣。这是30年代粤剧得以发展的重要社会背景。 本文参考的资料，不少是散见于30年代各报刊杂志上的，为尽可能给读者提供更多的原始资料，故选用了较多的引文。有关电影与粤剧的统计数字，基本采自1934年9月付印的《广州年鉴》及1931年2月创刊的《伶星》杂志。 一、演出场地与戏班组织 先前，粤剧是以年节演出及演酬神戏为主的，那时广州及四乡有名目繁多的神诞，如玉皇诞、天后诞、观音诞、关公诞、华光诞、土地诞，乃至华陀诞、金花诞……等，每值神诞，各地例皆演戏酬神。一些庙宇更设立固定戏台供戏班演出，于是就产生了最初的永久性专设演出场地。这些戏台，“建筑在神庙前之广场，左右另建层楼，亦设座位收费，惟其数甚少”；左右层楼中间的空地，称为“逼地”，允许各行业的人入内观看，例不收费。清末宣统年间，广州西关尚有天后庙、三界庙、北帝庙三处戏台。此外，‘西关之宁波会馆、湄州天后庙、文澜书院，新城之外省旅粤各会馆、神庙等，每值神诞，亦必公开演戏，任众入观，惟所雇皆中下班，备数而已”。可见在广州开办戏院之前，粤剧在广州已有专设的演出场地。不过粤剧还没有明显的商业气息，因为无论是戏台的主人，或是雇班演戏的雇主，均不是借此营利的。 清光绪年间南关太平沙开设的同庆园，是广州第一家戏院。但同庆园的具体情况已不可考，所以现在比较流行的说法，是以光绪二十四年（1898）河南建成的大观园（后改称河南戏院）作为广州开办戏院之始。光绪三十三年（1907），“长寿寺因案被没收拆毁，乃就地建筑戏院，招商承办……颜其名曰乐善。”⑴继而长堤开办海珠戏院，东堤建成东关戏院与广舞台，这大约是1909年即宣统元年的情况。据前人追述，认为这是广州戏院业的极盛时代。当时的广舞台建成最晚，外形完全模仿上海大戏院，座位多达2000，称得上是规模最大，样式最新。该院座落于繁华的东堤，“与妓馆酒楼密接，王孙公子，纨绔儿郎，当灯红酒绿之际，挟其爱侣情人，借此以尽其选色征歌之兴，一时遂有座上客常满之盛况，各院营业均受影响。”可惜好景不长，广舞台不久即因失慎被毁于火。民国元年（1912）之际，广州只剩四家戏院。其后东堤迭经讨伐龙济光等役，战火所及，百业均受影响，又因旗人失势，东堤逐渐衰落，约1920年，东关戏院停办。于是东堤时至今日，仍连一家戏院也没有。 戏院业既兴，戏台遂日渐冷落。到光绪、宣统年间（约1908一1909年），“天后、三界两庙不常演，只北帝庙以庙产尚丰，得常雇演，所演者亦多名班。”所以后来人们但知其时有北帝庙戏台，不知尚有天后、三界两庙的戏台存在。迄民国初年，各种公众娱乐场所如公园、游乐场等相继设置，“市民之娱乐场所渐多，而此等戏台乃完全废弃矣。”⑵ 到30年代，广州的戏院有海珠、乐善、太平、宝华、民乐、河南六家，连同西堤大新公司、惠爱大新公司、长堤先施公司、十八甫安华公司这四处天台剧场，共有10个演出场地。各戏院中，海珠而居水陆要冲（那时沿江遍布码头），营业最发达；乐善居海珠之后。太平戏院建成较晚，于1921年开办，该院标新立异，仿上海大舞台设置旋转戏台，节省了落幕换景的时间，刚开张时观众感到新奇，一时趋之若鹜，但因院址不及海珠、乐善繁盛，又屡遭军队借用，结果营业不佳，“经营者无不失败”。不久该院便与河南戏院一道落伍，“每年闭业时间居其大半。”宝华、民乐均属小型戏院，“全以女班为台柱，且座位狭小，营业更不发达。”各戏院营业额的比例，按1933年戏院缴纳戏捐金额推算，海珠一家独占鳌头，占总数的45%，乐善占30%，太平和河南分别占10%和8%，这两家戏院若与乐善相比，已有小巫见大巫之感。至于民乐、宝华两家，更是等而下之，仅各占4%和3%，简直微不足道，难怪《伶星》杂志在统计广州戏院数量时，竟把民乐、宝华两院摒斥在外了。 |
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