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知乎上有这么一个关于苏州的问题，叫做“苏州为什么没有都市感？” 各式各样的回答很多，如果我们把都市感定义为密集的商圈与鳞次栉比的摩天大厦的话，那么苏州似乎的确没有这种感觉。 因为现在的苏城，是一座去中心化的城市，商圈遍地开花，住在新区的朋友可以去龙湖、泉屋，住在园区的呢，有苏州中心、圆融时代广场，而住在市区的朋友呢，倒是想不出哪里可以逛了。 但是，在过去的一百多年里，要是说起苏州人烟阜盛、最是繁华的地方，那一定非观前街莫属了。 说观前街，就必须先讲玄妙观，毕竟名字都是从人家那里继承过来的。这玄妙观位于苏州城中心地带，传说早在吴王阖闾筑城之前，其府第就在这一带。三国末年、西晋初年，这道观已经创立了，据说还是当时全国最大的道观。 到了清末的时候，苏州城里就开始流行一句口头禅了，叫：“荡荡观前街，白相玄妙观”。这作为道观的玄妙观有什么好玩的呢？那可是多了去了。 顾禄的《清嘉录》里就描绘了当年玄妙观像一个游乐场所一样的热闹场景，不光有各种茶坊酒肆，还有各色点心，五芳斋的两面黄、小有天的酒酿圆子、升美斋的鸡鸭血汤，而最吸引人的就是来自四方的杂耍把戏，踩高跷、变戏法、口技表演、绳技走索、观西洋镜，测字算命，各有技巧和身手，跟京城里的前门大街有得一拼。 络绎不绝的人群，渐渐使玄妙观前面的这条街形成了规模不小的市集，久而久之就演变成了观前街。 到了民国的时候，已经兴盛了百年的观前街以现在的眼光来看其实是又小又窄，全长不过数百米，宽更是不到3米，有说书人夸张地说，当时观前街两边店铺的伙计可以隔着街心换零钱，想来也是很有趣的一幅画面。 直到八九十年代，“荡观前”还一直是苏州人逢年过节的重大娱乐活动之一。去乾泰祥绸布店剪点布料给孩子们做件新衣裳，可以高兴一年，去采芝斋买点粽子糖、九制陈皮、白糖杨梅干装满家里的果盘，招待来拜年的亲朋好友。 对了，年夜饭的餐桌上，必定要选黄天源的猪油年糕、糖年糕和八宝饭，至于稻香村的芝麻酥糖、虾子鲞鱼、松子枣泥麻饼，那一定是要家里来了外地亲戚，才舍得去买了送人的。 那个时候，难得哪个休息天，如果家长答应带我们去逛观前街，那真是比现在去趟迪斯尼还要激动。一路上从西边的食品大楼逛到东边的陆稿荐，中间在绿杨馄饨店叫一碗带有蛋丝的大馄饨，观振兴面馆里来一碗阳春面，已经是非常奢华的一次美食之旅了，足足可以回味半年。 虽然那时的观前街上已经没有西洋镜可以看了，但是绸布店里，营业员特有的收款结账方式，总是让我们觉得特别有趣。当时的绸布店空中都拉有好几根很滑的绳索，上面有很多个夹子，营业员收了顾客的钱开了票，就把钱票都夹在一个夹子里，然后把夹子用力一推，哗地一下夹子就滑到另一端的帐台上了，帐台上的人再敲了章把找零放在夹子里再哗地一下滑回来，甚是好玩，估计现在的年轻人已经想象不出是怎么回事了。 观前街留给苏州人的记忆实在太多了，你的第一件牛仔服、第一条踏脚裤一定是玄妙观东角门的地摊上买来的，你当年的嫁妆一定是人民商场采购的，你尝过的第一块牛排，可能就出自大光明电影院后面的西餐厅里，你的第一次约会，可能就在新艺影剧院旁边的咖啡馆里…… 观前街曾经引领了苏州的时尚，如今也仍然是苏州的一个重要地标。 来源：《姑苏好时光》公众号 2019-01-26 |
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