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在太平天国前期，将星如云，强兵如雨。像首义五王各领风骚，还有林凤祥、李开芳、曾天养、林启荣、罗大纲、苏三娘等人。但是，经过长期的征战，不少将领战死沙场。还有一些将领死于“天京事变”的内讧之中。在石达开离京出走的时候，还带走了多达十几万的精锐兵马。李秀成回忆说，石达开出走的时候，将合朝好兵将全部带走。 曾国藩的湘军也趁机发动进攻，连续攻陷太平天国的大批城镇。这使得太平天国一时陷入风雨飘摇之中。曾国藩狂妄的叫嚣，说今年不愁太平天国不平。可是，现实并没有依照曾国藩的预料进行，他再次遭遇了人生中强劲的对手。 这个对手就是太平天国的英王陈玉成。其实，在石达开出走的时候，他并没有对太平天国绝情到底，他将陈玉成留在原地，以安庆为基地，屏蔽天京。洪秀全也因为形势所迫，大力提拔年轻将领，重用陈玉成，这使得陈玉成不便成为太平天国后期的顶梁柱。 陈玉成也没有辜负洪秀全的期望，他率领部下，在江北奋战。因为陈玉成的作战范围在长江上游，可以说他独立支撑着天京的安危。在太平天国后期，陈玉成打了许多著名的胜仗。比如三河之战，一举消灭湘军精锐六千余人，击毙湘军第一悍将李续宾。这一仗挽回了长江上游的形势，使得湘军的攻势顿挫，推迟了向长江下游的进犯。 这也给了太平天国喘息之机。在此后，陈玉成又参加了二破江南大营的战役，使得太平天国在长江下游获得巨大的进展。可以说，陈玉成是太平天国后期的一根擎天柱。在陈玉成临死前的自述中，说道这段时间的战斗，是“何处官兵多，我即向何处救应”。 由于陈玉成的防区战略位置十分重要，成为敌我双方争夺的焦点。曾国藩将目标死死盯在安庆身上。即便是太平军攻打江浙一带，在威胁到朝廷财赋重地的情况下，曾国藩依然不为所动。他说当前形势在安庆一地，力破安庆一关，则势如破竹。 在安庆保卫战期间，陈玉成遭受了巨大的损失，最终战败，丢失了安庆。在随后的战争中，陈玉成屡战不利，只得北撤，被苗沛霖诱捕，送给胜保牺牲。陈玉成的牺牲，是太平天国不可估量的损失。 陈玉成说太平天国去我一人，江山也算去了一半，这句话是有道理的。因为陈玉成在长江上游，起到屏蔽天京的作用。后来的洪仁轩也说，如果陈玉成在江北坚持，江北的粮食就会源源不断的运往天京，天京也不会陷落。从这一点来看，陈玉成对天京的重要性可见一斑。 那么，陈玉成对太平天国的作用，显示了他的才能出众。可是他的才干真的是十分高明吗？我们从陈玉成的成功和失败，能够看到，在他的出众的能力后面，也隐藏着缺陷。这些缺陷，导致了陈玉成的败亡。 陈玉成最出众的能力是他和他的部队悍勇善战。在太平天国后期，最勇悍的军队就是陈玉成所部。在与湘军的对抗中，陈玉成不落下风。这使得湘军对陈玉成又恨又怕。相比陈玉成的军队，李秀成的军队就逊色很多。李秀成和湘军的天京保卫战中，虽然人数众多，武器先进，火力强大，可是一到贴身肉搏就不能抵敌。最后，二十多万大军打不过两万多湘军，只得撤退，这决定了天京保卫战的败局。 但是，虽然陈玉成骁勇善战，在谋略上比起李秀成要稍逊一筹。在后期，李秀成运用谋略，打了很多次巧仗，获得了很大的战果。而陈玉成则更多的是与敌人死打硬拼，这正中善于结硬寨打呆仗的湘军下怀。在安庆保卫战的战斗中，陈玉成因此遭受了巨大损失。相比李秀成的二破江南大营的作战，就以谋略调动敌人，起到了事半功倍的效果。 再加上陈玉成年轻气盛，掌握军政大权后，在一些地方表现得不够稳重。比如逼反韦俊，给自己树立了强大的对手。和友军配合不好，使得最后没有人愿意去援助他。甚至为了和友军争夺地盘，陈玉成不顾湘军对安庆的围攻，自己亲自率军跑到江南参加攻略，延误了安庆保卫战的进行。当湘军在安庆城下构筑工事，城中的粮食日益缺乏的时候，陈玉成才率领军队回来解围，这时已经很迟了。 不过，陈玉成虽然有着一些缺陷，但这是由于性格和经历造成的。这些缺陷也导致了陈玉成的败亡。但是瑕不掩瑜，陈玉成在太平天国后期，与李秀成一起支撑着太平天国的江山。他在生前屡立战功，打得敌人胆战心惊。在临死前虽然被擒，依然威武不屈，显示了自己的英雄气概。他牺牲后，李秀成感叹没有人能够帮助自己了。失去了陈玉成在江北的屏蔽，天京很快陷落，太平天国也随之失败。 |
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