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运河之味7. 定亲 老妈打来电话，乐滋滋地对我说，你家侄儿要定亲了，早点回家来忙哦！ 啊呀，我家小鲜肉竟然也到了谈婚论嫁的年龄了！ 就是说，我要荣升为大姑奶奶啦？唉哟，岁月无情，光阴似箭，射得人面目全非！猛觉就像行人偷眼细窥前面那背影，惊叹窈窕淑女也，思慕之极，忍不住紧走慢赶几步，侧目一瞧，天啊，明明是半老徐娘！ 失望也好，叹息也罢，这毕竟是我们家一件大喜事，心情应该立时多云转晴，感觉太阳就像那大红灯笼高高挂上了天。 可是，这么多年一碗又一碗白白大米饭下肚，算是白吃了，定亲是做啥？ 曾听我妈忆苦思甜：我两个哥哥就是同一天定的亲。那时，我还在外上学。正是天寒地冻，几天前我爸就冒着大雪，撑着水泥船到集市上去买做事用的鱼肉蔬菜。家里亲戚邻居也都来帮忙，搓了几大匾的小汤圆和芝麻大汤圆。正日那天，我家嫂子两房亲戚就像比赛似的，谁先到谁发财，吃了几道茶后又催着开席，又赛着谁先走。唉哟，真是闹腾得人仰马翻呀！至今，我妈说起来还心有余悸。 到了我，改革开放了，两家谁也没提，爸妈就这么把又白又胖的大闺女给嫁了。 唉，往事不要再提，生活还得继续。 带着兴奋和对未知事物的探索，我们提前一天赶回了家。 未进家门，喜庆气氛便扑面而来。镶金佩红的充气拱门早就神气活现地环绕着院墙，那金色双喜和“缔结良缘、情定终身”看得人心里热乎乎的，似乎和那一对新人沾了喜气，院内那大红拱棚也应和着，映衬得往日陈旧寂寥的院落增添了无限生机，就像备受冷落的老奶奶头上插上了朵大红花，顿觉光彩照人，晃着人的眼呢！ 院内几张大圆桌早已摆放齐整，一张桌上，包装精美的烟、酒、果子、糕、桂圆、红枣、鱼、肉，都是双份，把四只红通通的大托盘堆放得满满当当快要漫出来。据说亲家那头有老弟兄四个，明儿早上侄儿带人上门求亲时要孝敬他们。据说除了烟酒，其余糕点都要回男方一半。少见多怪的无知和狭隘，让我不禁嘟囔道：为啥烟酒不回呢，这可是最值钱的，在一旁忙碌的哥嫂都笑笑不言语。 第二天天还没亮，家里各处便亮起了灯，所有人都忙开了。老妈在灶下烧火，十几只茶瓶灌满了水沿着墙旮旯放着，待会客人们来了吃茶时用得着。主事的二妈一边指挥着众人，一边在灶上忙碌着，只见一大锅浓稠暗紫的红枣汤刚刚煨好。一大群人在院子的彩棚下围着二爷，他甩了衣服正在一个大盆里起劲地揉着糯米粉，这可是技术活，要不硬不烂刚刚好，又好搓又好吃，有粘性有嚼劲。以前我家做事，都是外公担此重任，那么一个尝尽了人生苦难而整天乐呵呵的老人，不知此刻在天堂那儿干嘛呢，我还一直想着他呢。很快，大匾、簸箕、筛子在大家的精诚团结下很快落满了圆滚滚的雪白的汤圆，办喜事吃汤圆，团圆美满嘛！ 八点十八分，鞭炮声中，几辆车子驶出了村子，去迎接女方的亲戚上门。 嘿，咱这是第一次瞧见定亲呢! 大家各就各位。红通通的充气拱门在门外哼唱着助阵。厨子们带着锅碗瓢盏来了，在院墙东南角架起了两口大铁锅，蓝色的火焰喷出来舔着锅底，他们挥动着臂膀，将鸡鸭鱼肉推入锅中，一大锅刚煎好的肉圆在红汤里小火给卤着。二妈又将几十只小碗分别排开，不住地往碗里抓果子，据说定亲是很讲究的，女方亲戚来了要吃上两道茶。一道湿茶，一道干茶。这湿茶也有讲究，果子茶、枣子茶，汤圆茶，干茶便是桌合茶。 农村人做喜事，是很讲究吃的，刚刚那待客的几道茶，只是序曲，接着还要吃上两顿饭，酸汤饭和坐酒席，才算礼仪周到，待客热忱。不过，这也只是宝应南边才有的乡风，据说高邮那边也是这样的。到了稍北一点便没了这个规矩。一做大事，那可真真要把人给忙坏了。这亲家要到上午十点多才到，刚吃了两道茶，就得赶紧的换上酸汤饭。所谓酸汤，其实也就是豆腐、猪血加上荤汤熬成羹 ，一大铁锅，用那大海碗热气腾腾地端上来，又解渴又有味，每人喝了又添，全都喝得红头赤脸的，就这么来来回回要添上好几次。当然，酸汤饭嘛，还是要吃饭的，不过并不像坐酒席，五六个菜，不外乎卜页褶子烧肉，青菜烧牛肉，大蒜炒肉丝，炒水芹，炒菠菜，当然，无论如何是要上一盘鱼的。虽然，到最后，那条鱼是怎样的端上来，还是怎样的端下去，没人动上一筷子，大家早就被那酸汤给灌饱了。这便算是随意一些的午饭。 酒席一般要到下午四五点钟才开席。一般北边人去了很不习惯，认为此乃陋习。短时间内肠胃给硬塞进去那么多食物，实在有点吃饱了撑着的感觉。待坐上酒席，看着眼前油亮亮的肉圆、红通通的冰糖肘子、黄油油的焖鸡、鲜嫩嫩的蒸鱼……七大碗八大碟却只能吃上几块，就怕肚皮一不小心给撑破了，一边咽唾沫，一边暗自懊悔，之前不该放量吃得太多，下次可得吸取教训。真是“一桌酒席饱三天”啊！可是，到了下次，保准又给忘到浏沟西去啦！ 二妈可是这方面的行家，她主抓这几道茶。我们乖乖听她的指派：大姨负责吃茶的几样小菜：刚上市的大青豆、萝卜干、嫩黄瓜条、煮豆腐，还有蘸汤圆的糖碟；我则负责准备茶点：葵花、花生分别用盘子装好，将饼干、蛋卷、芝麻条、水果糖等七八样糕点一样一样拆开，笨手笨脚地堆满了几个大盒子，像小山一般，满心满意嘛，嫂子说。 十点十八分，屋外又是鞭炮齐鸣，亲戚们来了，屋内屋外全都是人。请坐喝茶呀！我陪着一桌女席，其中还有一个上初中的小帅哥。一道道茶这就上来了，俺也跟着沾个小光，尝尝鲜。想必亲戚们大老远的一路赶着也渴了饿了，果子茶端上来个个闷下头来就吃，大人们忙着招呼小孩，不作兴全吃光的，要留个底子……不急，下面还有，我连忙说道。大红捧盘又端上半碗枣子茶，早就煨得红通通、圆鼓鼓的红枣入口即化，甜甜的茶水大人小孩都爱吃，这正吃着呢，汤圆茶又上来了，昨儿刚磨的新鲜糯米圆又引起大伙吃喝的一阵高潮，我不住地为他们添水加汤圆，个个食口好得很，难道早晨出门时真没吃早饭？我有点疑惑。不一会，几大盒的桌合茶又摆上来了，孩子们特别雀跃，纷纷举箸，那个小帅哥边吃边叹，哦，真麻烦啊，要吃这么多！大人们纷纷逗他，以后你讨老婆也要这样的。啊，我才不要讨老婆，他脱口而出，惹得众人一阵大笑。 吃饱了的亲戚们坚决不吃酸汤饭，都说很忙有事要早点开席吃完好赶回去。对，坚决赞同，解放思想，轻装上阵。厨子们开始大显身手，冷盘、热炒、炖煮蒸一起忙活起来。很快，铺着粉色台布的桌上便立时精彩纷呈、夺人眼球。 除了几个厨子，所有人便很快在彩棚里坐得满满当当。这可是双方主要亲戚的第一次高级会晤。在酒杯和碗筷的碰撞声中，在你来我往的说笑声中，在弥漫着酒香菜香的空气中，在客气寒喧友好热烈的气氛中，我们的男女主角终于闪亮登场了，这可是压轴大戏。一对新人含羞带笑，在酒席间穿梭流连，举起酒杯递过香烟，轻声笑语问候着长辈，充盈着酒气和喜气的人们听到那一声娇滴滴的呼唤，仿佛是天籁之音，满脸堆笑，喝口喜酒夹过喜烟，忙不迭地将手伸进口袋，摸出一对红通通的红包，不用说，那是早已备好的见面礼。 看着一对新人青春亮丽喜笑晏晏，看着哥嫂红色泛光的脸上满是喜气和欣慰，我竟不合时宜地想起他们昨晚的话语：这是我们做父母的责任。 呵，责任，掷地有声。责任是什么？是新人那一叠还未来得及拆封的红包，是刚买好的黄金钻戒，是一沓厚厚的礼钱？还是哥嫂起早贪黑，东奔西跑，省吃俭用，拼命挣钱，为儿女买的房、买的车？ 定亲已过去了很久，但是，它仿佛就发生在昨天，让我时时回味，不断思索，也许这就是生活吧？ 点击链接阅读： 拿出你的真心，描述那段往事、那个故人、那份心情、那片风景。 请赐稿：yunheernv@126.com！ 分享你的经历、你的体验、你的观察、你的思考…… 我们会无比幸福地做您的搬运工。让我们共同缔造一段属于运河儿女的传奇！ |
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