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在封建社会之中，宦官本是帝王的奴婢，宫廷中的使唤之人，他们人身依附于皇家，性命又被帝王所控制，看似身如浮萍，却又与众不同。  因为宦官本身极度靠近权力中心，这便使得这些身份卑微之人，能够更加方便地接触权力、甚至行使权力，在中国的历史长河当中，有不少朝代曾经出现过宦官专权的现象。 这些平时被百官、世人所鄙视的阉宦之辈，在某个特定的时期，摇身一变，反而成为了手握王爵、口含天宪的专权者。  中国历史当中，有两个时期宦官现象比较有特色，一个是唐朝时期（嚣张），一个是明朝时期（超酷），但如果要比较哪个时期的宦官最为厉害，毫无疑问明朝的宦官应该是完败给唐朝的。 强者的对决，仇士良PK魏忠贤，KO！ 为啥？按照比赛的惯例，咱们先拿两个朝代最厉害的宦官来PK比较一下，唐代的宦官一哥首推仇士良，而明代宦官的代表人物，应该是知名度爆表的魏忠贤。 仇士良，唐文宗之后宦官群体的偶像级人物，这位太猛了，列举一下人家的成绩，不仅前无古人，后面也没有能够追得上的，历经唐顺宗、唐宪宗、唐穆宗、唐敬宗、唐文宗、唐武宗六代不倒，专权二十余年，期间直接杀死二位王爷、一位后妃、四位宰相，其他大小朝官更是不计其数，更重要的是这么嚣张的大权监，最后他还安稳地干到退休了，而且还算是善终，死后被朝廷追赠其为扬州大都督。  唐代中后期的宦官群体所奉行的原则很粗暴，那就是谁挡我道，就灭了谁，连皇帝都不能例外，而仇士良就是这个群体中的代表人物，杀皇族，没事，杀百官没事，皇帝犯错，照样一顿数落，如同训斥奴婢一般（唐文宗时期皇帝被仇士良密室训斥，差点废黜，详见崔胤传纪）。  再反过来看看明代时期的权监魏忠贤，当其极胜之时，百官阿谀攀附，称其为“九千九百岁”，专权擅政，一度到了知忠贤而不知皇上的地步。  然而魏忠贤虽然看起来走路拉风，一副酷毙的样子，但新帝才刚登基，根基未稳之时，一道旨意便将其打回了原形。 正应了那句俗话，老子捧得起你，也踩得扁你，再看魏忠贤的成绩，被后人诟病的多是残害忠良、草菅人命，而他所作的恐怕也只是皇帝想做而不好做的事情罢了，在某种意义上，魏忠贤之所以这么有名，可能就是因为这条狗的缰绳，被皇帝放得稍微松了些罢了，新皇帝一上台，狗绳一拉，就把它给勒死了。  仇士良和魏忠贤相比，根本不是一个重量级别的，那么同样都是宦官，两人的差距咋就这么大呢？ 其实只有一个本质上的差别，那就是军权，唐代时期的宦官是掌兵的，再大的道理、权威，抵不上刀枪剑戟，讲不过你，也可以砍了你。 军权，让唐代的宦官走出了一段不一样的风采 清代著名史学家赵翼曾经评叹道： “东汉及前明，宦官之祸烈矣，然犹窃主权以肆虐天下。至唐则宦官之权反在人主之上，立君、弑君、废君，有同儿戏，实古来未有之变也。” 唐代宦官掌兵权，也是因为时代的选择。 在唐玄宗之时，朝廷就曾派宦官杨思勖掌兵率军出师平叛, 而杨思勖其人在后来的战争中屡建战功, 被朝廷封辅国大将军，这时的宦官用自己的努力，向世人证明了身残志坚的人，也是可以成才的。 而唐德宗之时, 本来想振作一番的唐德宗起初对宦官是不感冒的，然而后来发生的泾原之变, 仓皇之中，军将统帅以及禁军们的护驾不力,甚至逡巡不前，不靠谱的臣子们彻底伤透了唐德宗的心，朕仓皇的路上、被困城中，是谁陪着朕渡过难关的？还不是这群身边的奴才，他们才是最可靠的。  愤怒之下， 唐德宗最终剥夺了武将统帅神策军的权力, 改由宦官执掌, 并大肆扩充后来的神策军,最终组成了以神策军为核心的禁军, 统一由内朝宦官指挥。 此后, 宦官担任神策军中尉一职成为惯制, 从德宗到昭宗十一朝一直如此。 神策军人数众多、战力强大，长期驻防京城及近畿, 对内控制京师, 对外威慑藩镇。也正是这支由宦官专典的神策军, 使得唐代中央朝廷在藩镇林立的形势之下，拥有了一支颇具实力的震慑力量, 也成为大唐王朝赖以继续生存的力量。  因此，唐代掌控军权的宦官，自然也和普通的宦官们不一样，唐代的宦官更像是皇家的恶犬和桀骜的悍将结合体，它既属于并依附皇家，又往往不易控制，还时常发生噬主之事。 而明代时期，开国的君主以及后续的成祖都是狠辣之人，即便是后世的嘉靖、万历、天启皇帝，也都没有轻易放手军事领导权力，太监没有染指军权的机会。 明朝的军事领导原则是以文制武，以内制外，文武相制，内外相制。  嘉靖二十九年之后，为了提高京师军营战斗力，以武臣咸宁侯仇鸾为总督京营戎政，统帅三大营，并罢提督、监枪诸内臣，但仍以文臣一人为协理京营戎政。降庆时更三大营各设一总兵一文臣，一度形成六提督共议京营戎政的局面。 “国家之制，边防以义臣巡抚，以武臣总兵，而以内臣纲维之。”  正统以后，凡有出征，武臣为总兵官、内臣监军、文臣提督军务成为定制，这就使得宦官只是朝政中的一方势力，而不能左右君权，没有军权的宦官虽然凶恶，但充其量也只是皇家的一条恶犬，大家不跟他一般见识，还不是因为这条恶犬后面的那个主人罢了，因此明代的宦官看起来威风八面，而皇帝想灭掉他们，也不过一道圣旨罢了。 结语： 唐代和明代的宦官专权，都是在特定的历史背景下所产生的。唐代的君主将北衙禁军完全交予宦官，导致朝廷之内，权力完全失衡，太阿之柄倒持，皇权受制于宦官。 而到了明代，宦官则成为了其背后皇帝的专权工具，虽然也出现了如刘瑾、魏忠贤之类的大宦官，看似可以左右朝政，但无法动摇皇权，究其原因，主要是明代宦官没有单独指挥军队的权力，这点的差别，导致其与唐代时期的宦官力量相比，如同天壤之差。 |
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