 作者：简子  “一根扁担三尺三， 挑起多少辛和酸。 翻过八十一道拐， 踩过九十九个湾。 一条路上撒血泪， 千里盐茶搁在肩。 挑的是盐茶文明， 担的是家国河山。” 100多年前，一个夏天的傍晚，重庆府綦江县篆塘地界的鱼梁（俗称“鱼拦河”，栏lan本地话读“轻音”），一群汗流浃背的脚夫，挑着沉重的盐担子，气喘吁吁来到鱼梁场上，在上场口的东升客栈落脚。 领头人高云天，35岁，高大粗豪，快人快语，能挑200多斤。他家住四川自贡，在这条道上做挑夫近20年。 鱼梁是早年的幺店子，后来官方设置为驿站。 据道光版《綦江县志》记载，蜀汉时期，关索、马超奉命南征，为部队南行开山修路，后来成了百姓、官府、军队来往于川黔之大通道，迄今为止近一千八百年了。 鱼梁驿站，随着云贵川贸易的发展，它和川黔古道的其他幺店子一样，逐渐兴旺发达起来，明清时期，因黔用川盐而达鼎盛。 “十里一铺，五里一墩；十里一停，五里一歇”，说的就是当时川黔茶马古道沿途的盛况。 （鱼梁之名，因郭扶河流中游有一庞大石鱼，它横亘东西连接两岸，河流上边被它阻成深潭，潭水从石鱼梁背部流下，人们形象称为“鱼拦河”，简称鱼梁。） 古代的幺店子（驿站），为往来行人、贩夫走卒提供食宿需要。 仅鱼梁就有大小客栈、酒家、茶馆、烟铺、杂货店十来家，有的还是全方位一条龙服务。 东升客栈老板娘陈芳云刚满30岁，轻盈俊俏，勤快能干，把店内外收拾得干干净净清清爽爽。她带着一双儿女，孝敬病弱的婆婆，一家人亲热和谐。 五年前，她丈夫任忠义，意外死于运盐途中。同行伙伴们把他葬在离鱼梁不远的马垭下边的小塆头。 高云天及同伴们，同情她上有婆母，下有儿女，大家凑钱给她盘下了这间不太景气的小客栈。 原客栈老板周运来因在三江赌场被人下套，输得一塌糊涂，又沉迷“福寿膏”，被官府衙役和本保保长敲诈，被逼贱价卖掉客栈，还了赌债。 他一贫如洗，一身轻松，随高云天去了自贡，说是挖盐去了。 周运来常年不事体力劳动，肩挑背驮不得力，又不耐吃苦，没干多久，被盐井老板辞退，后来不知所踪。 陈芳云接下高升客栈，因经营有方，童叟无欺，口碑甚好，各路挑夫们也特别的照顾，生意渐渐好起来，陈芳云一家总算解决了温饱。 每次高云天他们都是结伴而行，一来人多相互照应，二来势众防备土匪抢劫。他们有的是肩挑，有的人背驮。 若遇土匪，肩挑者扯下扁担就是武器，背驮者手里的杵路棍就是极好的打狗棒。 这些粗豪汉子，都是身强力壮之人。为了生计，翻山越岭如履平地，眼观四路耳闻八方，老弱病残者根本不能参加如此负重的长途跋涉。 高云天他们吃完老板娘准备的晚饭，天色尚早，他像往常一样，给陈芳云的一双儿女讲起路上的见闻来： 自贡出发，沿途都是人，但见人背马驮，骡嘘马叫，车水马龙，络绎不绝。 他们挑着盐担，经重庆储奇门歇脚、海棠溪验关、黄角垭打望、老厂遇土匪差点出事儿，然后爬三百梯，经鹿角、界石、安澜…… 一路走走停停，有惊无险，终于来到綦江，在新盛号房登记通关。 然后在沱湾打个尖，上桥河，经古剑翻马垭，下到鱼拦河（鱼梁）。 高云天口才并不算好，平凡的经历，讲起来似乎平淡无奇，却让陈芳云一家听得津津有味。他们一边听，一边自动脑补想象他们路途所有的经历和各种画面。 眼看天黑，走了一天的脚夫们酣然入睡。他们睡的是大通铺，稻草、席子、糠壳枕头、粗麻被子，每人睡距不过两尺来宽。 陈芳云加班给这些弟兄们烙饼、做腌菜，捆好新草鞋。她感激这帮兄弟的情意，尽可能照顾好他们。 特别是高云天，那深情火辣的眼神，看得她心里直打鼓。如果不为他做点什么，心里就如小鹿乱撞，怎么也静不下来。 次日清晨天不亮，他们就得赶早上路。 她的心，会跟着那抹高大健壮的身影，上柑子垭、过金土地、上分水岭、下幺塘而过东溪，再过赶水、安稳、松坎，就到贵州地界了。 一想到他的细心关照，她就忍不住脸红心热，如暖流涌遍全身。但她只能拼命干活儿掩饰，不让任何人发现自己的小秘密。 高云天他们这次是把盐巴送到桐梓官仓盐库。他们一路风尘仆仆，爬山涉水，沿途得接受各地各关验明，也要谨防土匪，中途不得有任何闪失。 高云天他们也承接运送蜀锦、棉布、小米等生活必需品去桐梓、绥阳、遵义、贵阳等地，返回时候担回茶叶、药材及其他山货，总之往返都不能空着担子。 他们最远的行程，是从自贡送去贵阳城。据说，来回近两千里，若天气不给力，往返可能需要一个月，草鞋都要穿烂好几双。 途中的酸甜苦辣，各种艰辛，陈芳云闭着眼睛都能想象得到。因为丈夫也是风里来雨里去做了十几年挑夫，所以，她理解他们，心疼他们。 往返途中，她尽可能给这些汉子们细心照顾吃食、住宿，尽可能送出一份真诚心意。 她的贤惠，感动着挑夫们，也激励着她自己。 据说，高云天一生未娶。 陈芳云也没改嫁。 高云天长年累月不知疲倦来来往往，各种运送，只为多看她一回，再多看她一眼。 陈芳云守着她的客栈，白天生意兴隆，迎来送往。夜深人静时，给心里的他，打草鞋，默默思念……  岁月如梭，一转眼过了20年。 这年冬天，天溜路滑，九盘子上冻了。 同行的一个伙伴打滑摔倒，高云天急急逮住，谁知二人连人带货，一同失脚滚落山崖，魂断当场。 同伴大痛！ 生的侠义，死的耿直！ 高云天，享年55岁。 同伴带回噩耗，连同高云天的三尺扁担。 陈芳云脸颊贴在扁担上，痛哭失声。 几天后，她的儿媳发现母亲端坐床边，怀抱扁担，面色平静，却早已没了呼吸。 陈芳云，就这样静静离开了。50岁的人生，戛然而止。 她的儿女把她葬在马垭口下父亲的坟墓旁。陪伴她的，还有那根满是血泪的三尺扁担。 后来，就没有后来了。 只听鱼拦河边，有人吼过悲凉的号子： “茶马古道不见马， 铃儿叮当响天涯。 一曲号子恨无话， 悠悠古道谁念他……”  作者简介：简子（原名简映竹，简贵莲）生于綦江区高青九龙峡，綦江区非遗“简氏剪纸”传承人，綦江区老字号“简子布艺”创始人，一个爱剪纸、爱布艺、爱古琴，爱讲故事的山里人。 《僰俗》征稿启示: |
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