向日葵的花盘随着太阳东升西落而转动，含羞草的叶片受外力触摸出现收缩和舒展。更为神奇的是一类食虫植物，它们捕食昆虫的动作就象一台机器按照一系列指令在精确操作。 我在江西庐山山南的一座小石桥边见过茅膏菜，它的捕虫叶为匙形或球形、表面长有突出的腺毛，腺毛的顶端分泌粘液，当小虫触动叶片上的一些腺毛时，其他腺毛同时卷曲，将捕获物团团围住。我在湖北沙洋的一个水塘里采集过黄花狸藻。生在水中的狸藻，在它羽状复叶小裂片的基部生有一个球状的捕虫囊，小囊平时呈半瘪状，它有一个可以开合的口，周围有触毛。当水中小虫碰到这些触毛，小囊就迅速鼓大，小虫随着水流吸进囊内，囊口也立即关闭，挡住小虫的出路。捕蝇草它的叶子以中脉为界，分为左右两半，像贝壳一样可以随意开合。当贪吃的蚂蚁或其他小虫子爬到叶子上面去时，叶子两半会迅速闭合，能以极快的速度将其夹住，并消化吸收。叶缘的刺毛互相交错绞合，把昆虫活活关压在中间。如果这些动作发生在动物身上，例如机械刺激角膜可以规律性地引致眨眼，用神经系统的反射原理来解释是完全没有问题的。实现反射活动的神经结构的一个反射弧由感受器、传入神经、神经中枢、传出神经、效应器五个部分组成。动物体内发现有完整的神经系统的结构，但是在植物的解剖结构中没有发现。现在对植物的这些运动原理解释比较复杂，一般从激素的分布、压力的变化、生长速率等方面加以说明。在自然界中，只有动物才具有神经系统，这似乎已成了一条公理。1978年，我在学校图书馆读过一本日本科学家编写的《植物有神经系统吗？》，32开本，很薄。当时，植物生理的课没有上，许多内容看不懂，现在对书中的内容已经记不清了，但是这个书名一直引起我的兴趣和思考。 最先提出挑战的人是达尔文——生物进化论理论的创始者，有一次，达尔文发现捕蝇草的叶片上，有几根特殊的“触发毛”，而且只有当其中一根和二根被弯曲过来时，叶片才猛然关闭。于是，他提出了一个大胆的假设:这种行为的发生，一定是由于某种信号极快地从“触发毛”传到捕蝇草叶内部地运动细胞，快的简直像动物神经中的电脉冲。电信号是神经系统工作的特征之一。科学家的研究发现，植物的确存在着一定的电信号。有一次，我参加中学生创新大赛的评选工作，有一个学生的作品是播放不同音乐测试番茄的电信号的变化，这是我等一次目击植物有电信号的试验，看的让人如梦幻一般。有试验表明：触摸含羞草的叶片时，在叶片上可以测试到一定的电压波动。当西红柿的叶片被压碎时，在其芽上也能记录到电信号的变化。一般情况下，在植物的韧皮部，电信号的波动最为强烈。有人认为，植物可能也像动物一样有一个神经系统，控制着植物的生理机能，使之能适应外界的环境。有人做过试验，苹果树中的养料输送速度是每小时平均几厘米，在和谐的钢琴曲刺激下, 速度提高到了每小时一米以上。 噪音的影响能使花卉的生长速度平均减慢百分之四十左右，在噪声强度为140 分贝以上的喷气式飞机机场附近, 农作物产量总是很低, 有不少农作物甚至会枯萎。在摇滚乐作用下, 植物会逐渐枯萎, 动物会渐渐丧失食欲…… 我以为，以后还会有更多的科学实验挑战植物有神经系统的观点，颠复现有的理论在科学发展的历史过程中是经常会发生的事情。
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