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元康三年夏四月丙子（十四日），汉宣帝立皇子刘钦为淮阳王。皇太子刘奭当时年仅十二岁，在太傅少傅的教导下已通晓《论语》、《孝经》等儒家经典。这时，太傅疏广对少傅疏受说：“我听说‘知足不辱，知止不殆’，而今咱们做官已做到二千石的高位，功成名就，现在再不离去，恐怕将来会发生令人悔恨的事。（吾闻‘知足不辱，知止不殆。’今仕宦室二千石，官成名立，如此不去，惧有后悔。）”于是，叔侄二人一起以身体有病为由，上书汉宣帝请求退休。汉宣帝批准他们所请，加赐黄金二十斤，皇太子也赠送黄金五十斤。公卿大臣和故人在东都门外设摆酒宴，陈设帷帐，为他们送行。前来相送的人乘坐的车辆达数百辆之多。沿途观看的人都赞道：“两位大夫真是贤明啊！（贤哉二大夫！）”有人甚至为之感叹落泪。
疏广和疏受回到家乡，每天都命家人把黄金变卖，天天摆下宴席，请族人、旧友、宾客等一起取乐。有人劝疏广用黄金为子孙购置一些产业，疏广说：“我难道年迈昏庸得不顾子孙吗！我是想我家原本就有土地房屋，让子孙们在这些土地上勤劳耕作，就足够供他们饮食穿戴，过着与普通人同样的生活。如今再增加产业，使其有盈余，只会使子孙们懒惰懈怠。贤能的人如果财产太多，就会消磨他们的志气；愚蠢的人如果财产太多，就会增加他们的过错。况且富有的人是众人怨恨的目标，我既然无法教化子孙，就不愿增加他们的过错而产生怨恨。再说这些金钱是皇上用来恩养老臣的，所以我愿与同乡、同族的人共享皇上的恩赐，以度过我的余生，不也很好吗！（吾岂老悖不念子孙哉！顾自有旧田庐，令子孙勤力其中，足以共衣食，与凡人齐。今复增益之以为赢余，但教子孙怠堕耳。贤而多财，则损其志；愚而多财，则益其过。且夫富者众之怨也，吾既无以教化子孙，不欲益其过而生怨。又此金者，圣主所以惠养老臣也，故乐与乡党、宗族共飨其赐，以尽吾余日，不亦可乎！）”于是族人都心悦诚服。
钱财乃身外之物，无论是贤人还是愚人，钱多了都会产生负面的影响。基于这个认识，疏广把皇帝和太子赏赐的东西全部和大伙儿一起享用了。
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