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有清一代，其武力支柱不是一成不变的，是一直在变化中，最开始的扛把子是八旗军队，中期是绿营，后期是曾国藩的湘军及其衍生出来的左宗棠之楚军与李鸿章之淮军。 在清朝开国初期，八旗军是清朝绝对的武力支柱，分为满汉蒙八旗，战斗力还是嗷嗷的，一路势如破竹，面对明朝三大征后经历过战火洗礼的老兵也是不遑多让，甚至有着“八旗不满万，满万不可破”的美名，攻城略地之下占据了东北，当然任何王朝开国初期的军队战斗力都是很强的，可以说在满清入关之前，八旗就是满清军事的扛把子。 满清入关以后，实行了几项恶政，其中的“剃发易服”与“跑马圈地”最为臭名昭著，“跑马圈地”这个政策使满清包括八旗子弟在内的上层阶级获益颇多，八旗子弟身为开国元勋也是享受着诸多特权待遇，正所谓“温柔乡英雄冢”，经历了战火的生死洗礼，突然之间享受了如此美好的生活，八旗子弟也是飘飘然了，战斗力大打折扣，至康熙年间，八旗子弟战斗力已经大大衰退了，在平定三藩之乱之时，八旗以往的战场主角地位已经被绿营取代，之后雍正、乾隆二朝，虽然八旗并没有退出历史舞台，但是遭遇战事之时，虽有号称八旗精锐部队参战，但是表现明显不如绿营军队，乾隆朝之后，八旗可以说彻底废了，之后的战事就算参战也是打酱油拖后腿的作用，清之八旗与明之藩王一样都是一个王朝弊端所在，越到王朝后期越像是寄生虫毒瘤一般。 绿营是清朝入关以后，将大量投降的明朝军队及其其他渠道收编来的汉兵，参考明朝制度，以营为基本单位组建，以绿旗为标志，又称绿旗兵，刚开始绿营军队只是辅助八旗军队的次要地位，甚至是清廷一直提防的军队，康熙年间八旗战斗力衰败后，绿营成为国家的主要武装力量，在平定三藩之乱及其乾隆时期的平定大小金川等战中，绿营都起了很重要的作用，成为清朝武力支柱的二代扛把子，但是嘉庆时开始走上了封建王朝军队的老路子，不可避免的衰败了，至咸丰年间太平天国起事，绿营屡战屡败不堪一击，湘军正式兴起，绿营彻底废了，在同治至光绪年间几经裁军，最后被改为带有警察性质的巡防营，绿营名存实亡。咸丰年间，太平天国起事，一路势如破竹，绿营不堪一击，屡战屡败，而八旗子弟早就成为只知道吃老本吸大烟的纨绔子弟，面对西方侵略者时不是损兵折将就是一味逃跑，面对太平天国时亦是如此，清廷不得不鼓励地方自办团练抵御太平军队，这时候以曾国藩为代表的汉人地主阶层正式登场，曾国藩的地方团练势力越来越大，发展成为自成一派的湘军，并最终平定了太平天国，成为清朝武力支柱的三代扛把子，像后来的左宗棠楚军和李鸿章淮军都是出自湘军，可以说清朝最后几十年的国防都由汉人的湘军系统承包了。 当然八旗在咸丰年间还是有着最后一抹辉煌的，太平天国定都南京以后，派两万多人部队北伐，一度攻至京畿重地，僧格林沁率领的蒙八旗，注意是蒙古八旗精锐部队将之剿灭，可以说是冷兵器部队中的精锐之师了，但是之后第二次鸦片战争时，英法联军进军北京，僧格林沁率领精锐于八里桥抵御英法联军，一场冷兵器部队与热兵器部队的经典之战，最终被击溃惨败，第二次鸦片战争结束后，同治四年，僧格林沁被捻军埋伏，战死沙场，代表着清廷最信任的武力支撑彻底玩完，汉人军队正式一家独大。 清朝虽然一直提倡“满汉一家”，其实是对汉人提防之心甚重，一直打压汉人，而在这个过程中，武力支柱犯了封建王朝军队的通病，不可避免的战斗力大打折扣然后衰败，八旗及其绿营先后衰败，汉人新兴势力最终崛起于清朝后期，在清末全国各地的巡抚及其总督这些封疆大吏基本上都是汉人，这也是辛亥革命时清朝如此之快土崩瓦解的原因之一。 |
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