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未至，道逢赵王姊，从百余骑。良望见，以为王，伏谒道旁。” 在冷兵器时代，骑兵一个非常重要的战略兵种。在中国古代历史，中原王朝一直遭受北方游牧民族的侵扰，比较有名的有匈奴人、突厥人、契丹人、蒙古人、金（满）。其实，在楚汉争霸的过程中，项羽也曾有一只非常强大的骑兵军团，威震天下，一度把刘邦集团打的落花流水。那么，项羽的骑兵是怎么来的，项羽的骑兵为啥这么厉害呢？ 要拉起一支骑兵队伍，首先得有马。项羽本是江苏宿迁人，公元前209年跟随叔叔项梁起兵反秦。项梁的根据地是江东地区，而楚军最初起事的活动区域也主要在齐鲁楚农耕平原和水泽地区。在这些地方，马匹自然是稀缺的，即使有马，质量也不高，所以不可能建立一支强大的骑兵。实际上，直到巨鹿之战之前，项羽的军队里骑兵都是不多的，史料也很少有项羽使用骑兵作战的文字记录。  巨鹿之战应该是项羽骑兵的发迹的起点。 首先，巨鹿之战生在赵地，而赵地的马一直是很多的。一方面，赵地靠近匈奴，经常与匈奴作战，早自赵武灵王“胡服骑射”开始，赵国就有了良好的骑兵作战的传统。当时的赵王是张耳，而张耳在巨鹿之战之后归顺了项羽，因此，项羽有可能接管了很多赵军的马匹。《汉书·张耳陈馀传》曾这样记载： 张耳的妹妹的随从竟然有一百多个骑兵，可见赵地的骑兵是很多的。而且，因为赵国采取“胡服骑射”的方针治国，那么赵人会骑马的人自然也不会少，项羽就可以从赵国征发不少优秀的骑手作为自己的骑兵。 其次，项羽所打败的秦军一直是有车骑的，特别是王离的“长城军团”，由于长期防守匈奴，肯定有一定规模的骑兵。项羽在巨鹿之战中击败了王离，自然能缴获不少战马和骑手，这又为项羽拉起一支强大的骑兵军团提供了很大帮助。  骑兵队伍是拼凑起来了，但是要让其发挥应有的战力，还离不开优秀的骑兵将领，以及会用骑兵的人。幸运的是，项羽本人就是一名骁勇善战的骑将，对骑兵战术战法的理解与运用有独到之处。项羽非常重视骑兵的作用，在军队编制方面，项羽把骑兵作为了一只独立的兵种，可以独立执行作战任务，而不是充当步兵和战车的配角。除了自己懂行以外，项羽的骑兵队伍里也有不少数量的胡人骑将，也就是史书上多次出现的“娄烦将”。 最让项羽骑兵名声大震的是彭城之战。公元前205年，刘邦乘项羽胶着于山东城阳之际，聚集了五诸侯军约计56万大军进攻楚都彭城（今徐州）。项羽闻后大惊，军情危急，项羽来不及回撤大军，于是亲率3万骑兵火速回援。 项羽绕道至彭城西侧的萧县，利用早上汉军和诸侯兵仍未睡醒的时机，直接攻击汉与诸侯联军的指挥中枢，汉军果然大乱，项羽率领骑兵追击汉军于彭城灵璧东睢水之上。汉军大败，“睢水为之不流”，刘邦仓皇出逃，最后连父亲刘太公和妻子吕雉都当了项羽的俘虏。  彭城大战示意图 项羽的区区3万骑兵，竟然在一天之内就打败了刘邦的五十万大军，可见项羽正是充分利用了骑兵强大的机动能力和突击能力，最终取得了战争的完胜。 这次惨败让刘邦真正知道了骑兵的厉害，于是认认真真发展自己的骑兵，加上随后韩信又攻取了燕赵之地，乃至到了楚汉决战的时候，刘邦的骑兵力量超过了项羽。正是刘邦的骑兵追得项羽无路可逃，最终自刎乌江。  |
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