工笔画，亦称“细笔画”，属中国画技法类别的一种。工笔画与“写意画”对称。工笔画属于工整细致一类画法，如宋代的院体画，明代仇英的人物画等。
工笔画要求“有巧密而精细者”（北宋韩拙《山水纯全集》），水墨、浅绛、青绿、金碧、界画等艺术形式均可表现工笔画。
古代人物画谱 （120P）
工笔白描就是完全用墨的线条来描绘对象，不涂颜色。白描本来大抵是用来打草稿的，宋代画家李公麟把它发展成独立的画种，他的白描如行云流水，变化无穷丰富，有很强的表现力。
在文学中，工笔白描的用法是描绘出人物所处的大环境（包括生活环境、心理状况、感情生活等其中一个），在通过细节突显出人物的某一特点，起到画龙点睛的一种修辞手法。
白描如歌 线实际上就是一种笔触。工笔白描把笔触美感提升到了绝对高度，除了反映式的描绘，更注重线条的形式美、抽象美，是作者的技术能力、艺术感悟与个人情感的完美体现。
工笔白描与音乐有许多相通之处。线条的轻重缓急、抑扬顿挫富于变化，如歌如泣，形成或清亮或沙哑、或高亢或低沉、或明快或隐晦的音调节奏。
开放格局 现代工笔白描对传统形式进行继承与创新，具体表现为对白描程式的探索，对白描概念的再认识，对线的表现潜力和艺术活力的深入发掘，对改变线的性质的试探等等。更重要的是，无论是多姿多彩的民间和少数民族美术，还是流派纷呈的西方古典美术和现代艺术思潮，都在工笔白描的选择范围内，加以取舍、溶解，以开放式的实践展示出一个博大的艺术领域。
工笔人物画的发展历史
从可考的内蒙古阴山岩画和彩陶文化中，我们已清楚地看到了高度概括的抽象人物图形和笔的运用轨迹，人们己开始用类似毛笔的工具描画、记录远古的生活。战国时期的帛画是迄今为止可以见到的最早的人物画。就画法而论，用墨线双勾轮廓，以线条为框架平涂设色这一中国画的构成因素已初见端倪。中国画根基于民族基本哲学，掌握“阴阳”、“气积”的规律，以最简单的线条结构表示宇宙万象的变化节奏，奠定了以线造型的审美理念。
