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在70年代中期，因为谢里登轻型坦克项目算不上成功，美国开始了另一项轻型坦克的研制计划，这就是HIMAG，它得到了美国陆军和海军陆战队的双重支持。 新的轻型坦克与之前的谢里登有很大区别，军方要求它采用液气悬挂以提高行驶稳定性，可以行驶在复杂的山区等地形，安装一门速射加农炮，尤其是强调射速要快，具备行进间射击能力。
编辑搜图 这个项目在1976年3月正式启动。在车体设计上，它用一台大陆AVCR-1360柴油发动机提供动力，最大输出可达1500马力，在当时的技术条件下，给轻型坦克装上如此“暴力”的引擎也十分奢侈了，不过它的好处就是能把预计40吨级的坦克推到将近100千米每小时的时速，真是坦克界的飞毛腿。 坦克行走装置采用液气悬挂，驾驶员可以调整车体使其做出前倾、侧倾等“高难度”动作，既有利于通过复杂地形，也有助于调整火炮射击角度。
编辑搜图 坦克装甲不是薄，而是非常的薄，它采用焊接铝合金，与M113装甲车的车体装甲差不多，能抵御15米外14.5毫米弹药的攻击，这一点和其他轻型坦克相比也逊色很多。这种设计也许是干脆抛弃装甲，实现坦克的高速度吧。 火力是坦克的一大亮点，因为之前M41轻型坦克的76毫米主炮已经被证明威力不足，于是新的75毫米MC-AAAC超高速滑膛炮被装上坦克，这款火炮具体穿甲能力不明，但是它那高达72倍径的身管，以及可以发射尾翼稳定脱壳穿甲弹的能力，据说能够比较从容地从远距离侧面击穿T-72等坦克，至于没有复合装甲的T-54/55等型号更是能从正面撕开装甲。
编辑搜图 这款火炮搭配装弹机，使用一种弹头嵌入式弹药，炮弹长度才340毫米，装弹机从火炮底部供弹，火炮顶部抛壳，让火炮射速可达60发每分钟。更重要的是它还安装双向稳定器、激光测距仪、数字式弹道计算机和热成像瞄准具，具备行进间射击能力。 美国本有打算用这门火炮实现盟友之间轻型坦克、步战车主炮标准化，可惜这门火炮可靠性太差，测试中出现精度严重下降的问题。不过普遍认为坦克的液气悬挂非常成功。
编辑搜图 与陆军要求不同，海军陆战队对坦克提出了新的要求，因为陆军可以用大型运输机运输坦克进行部署，而海军陆战队需要用重型直升机吊运，同时需要坦克满足更多的作战任务。 AAI公司设计的陆战队版本轻型坦克将柴油机更换为Lycoming 800燃气轮机，有效地降低了重量；另外坦克的炮塔也修改为一个扁平的结构，只有车长一人呆在炮塔中，炮使实际上坐在驾驶员旁边遥控操作武器，主武器除了75毫米速射炮，还有2挺机枪；另外还有额外携带25毫米机炮、40毫米榴弹炮的想法。
编辑搜图 太平洋汽车制造公司提出了另外一种炮塔结构，这是一种可使用液压升降的无人炮塔；这种设计于1982年在一辆谢里登轻型坦克上进行了演示。
编辑搜图 经过一段时间的探索，AAI公司在1980年重新创建了一个轻型坦克项目，这就是LAV-75轻型坦克。此时的75毫米炮已经被重新命名为XM274，考虑到CH-53的运载能力，重量被要求限制在16吨。 LAV-75实际上大幅度削弱了一些性能，比如原本的液气悬挂改为扭杆悬挂，动力改为2冲程水冷增压柴油机，速度降低到64千米每小时。
编辑搜图 炮塔有三种，一种是双人炮塔，车长位于炮塔稍微靠后的位置，另一种是无人炮塔，车组成员只有2人，车长在车内遥控操作武器，第三种是一种可携带8枚导弹的变形。 尽管HIMAG轻型坦克计划进行得轰轰烈烈，前景看起来似乎也不错，不过坦克本身也有不少的硬伤。首先就是那门75毫米滑膛炮，从后来压根就没有哪款装备使用它就能知道，它距离实用还有很远的路要走；其次坦克过于轻量化，应付反器材武器都有点呛。
编辑搜图 最重要的还是价格太高、性价比不太合适，80年代初的美军已经撤离越南泥沼，军费被大量削减，坚持轻型坦克研制的话就意味着还有继续投入去完善它，而这样一款轻型坦克带来的作战效率却不高，随着反坦克导弹的发展，普通的轮式装甲车携带它也能具备对坦克致命一击，机枪和小口径炮就能完成常规火力压制任务，而且重量更轻、造价更便宜、技术更成熟。总之就是军方不想再花钱到HIMAG计划上了，1985年项目正式结束。 |
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