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美国是一个总统制国家，在政治上采用三权分立制度。每4年的大选选出国家的最高执政者总统，同时它的参、众两院也会进行大选，议员由各州选出。美国大选制度，体现了一种金钱政治的本质。参选者在竞选活动中要进行各种宣传活动以及各种集会，这就需要来自各方的经济支持，特别是各大经济集团的支持。所以，当某一个政党执政后，势必为那些给予过他们巨大经济支援的集团服务，制定一些有利于他们的政策。 一、美国国会构成 美国国会是美国的最高立法机关，由参议院和众议院组成，共有议员535名。 参议员是由各州选民直接选举出来的，每州两名。每个州的代表权力平等。被选举的参议员年龄必须满30岁，而且是满9年的美国公民，在被选举的时候是本州的居民。参议院的规定人数是100人。参议员任期为六年，每隔两年改选一次，改选人数为三分之一，可连选连任。 众议员的人数是按着各州人口的比例来分配、选举产生，每一个州至少选举一人。众议员的人数规定是435名，当选人员的年龄须满25岁，且有满7年的美国公民身份。当选的时候，必须是所在选州的居民。众议员的任期是两年，可连选连任。参议员和众议员长期连任的现象非常普遍，议员不能兼任政府的其他职务。 美国国会拥有宪法所规定的其他权力，有对外宣战、修改宪法的权力等等。参议院和众议院还拥有各自的特殊权力：如总统任命高级官员和与外国缔结条约等，都需经过参议院的“咨询和同意”；参议院同时还具有审判弹劾案的权力，拥有在特殊的情况下，重新选举副总统的权力。众议院拥有提出财政案和弹劾案的权力，有在特殊条件下重新选举总统的权力。 国会两院由各自议长主持工作，全院大会选举产生众议院议长，参议院的院长是副总统。参议院和众议院都下设许多委员会，还另设有两院议员共同组成的联席委员会，国会中的大多数工作都在委员会中进行。 美国国会的任务是立法。一般一个议案经过提出、委员会审议、全院大会审议等程序来完成。一院通过之后，再送交给另一院依次经过相同的程序。提出的议案经过两院的通过后交由总统签署；如果总统不否决此议案，或者虽然否决但是经过两院三分之二的议员重新通过，那么此议案也将会正式成为法律。 二、美国选举制度的特点 （1）选举时间长，程序烦琐。 美国的总统大选，从开始到选举结束，需要长达一年的时间。在这一年里，大量的人力和物力被投放到选举活动中，而且，不仅参选人员要全力以赴，整个国家的主要精力也都放在选举上，在此期间，一切工作都是以选举为中心。 总统选举不仅时间长，程序也相当烦琐，前后要经过两次竞选：本党内部的候选人要竞选，两党之间的候选人也要竞选。在选举中，既要选举出本党的大会代表，又要选举出总统候选人。 美国的选举烦琐，不仅表现在总统选举上，还表现在国会的选举上。不仅每四年要进行一次总统选举，还要进行参议院和众议院的大选，每两年还有一次中期选举，美国的选民一生中几乎都在选举中度过。因此，有人称美国的政治为“选举的政治”。 （2）美国选举是两党垄断的游戏。 民主党和共和党是美国两个主要政党，它们由来已久，两党既成的政治体系很难突破。所以，长期以来的选举，没有出现过第三个党派。 美国的民主也可以说就是两党的民主，因此，虽然美国的选举制度日益完善，但依然存在选民投票率低、投票率下降的现象。这种现象表明了选民对两党垄断选举的失望和冷漠态度。从1990年以来的民意调查中可以看出，选民非常希望有第三党出现，在2000年大选前的一次民意调查表明，有67%的美国人希望看到一个强大的第三党推出它的候选人，来参加总统国会和州政府的竞选。 在美国大选中虽然也出现过绿党、改革党等组织推举出的候选人，但是，丝毫没能改变两党垄断的局面。但是，第三党的参选，对选举结果也造成了重大影响。例如，西奥多·罗斯福在1912年作为第三党的参选人竞选，分散了投给共和党的选票，使民主党人士威尔逊在票数没有过半的情况下当选为总统。 （3）金钱政治，合法贿赂。 美国的选举不仅耗费时间，也耗费金钱，所以，竞选者必须拥有雄厚的资金，这样才能通过各种手段进行广泛宣传，从而为自己争取到更多的选票，赢得更多的选举机会。在竞选中所需的资金，主要由总统和议员候选人自己筹集。这样一来，金钱政治就成了常规。 1976年，美国最高法院裁决把在竞选中的花费和竞选者的捐款作为宪法保护的自由言论形式之一，这一裁决使美国的金钱政治更加合法化。美国社会中各大团体向参选者捐款，以求得日后其当选后对自己的回报。 那些极为富有的人为大选提供了雄厚的资金基础，所以，这些人对一些重大问题有着很大的影响，当极少数人走进白宫后，他们首先考虑的便是对高额赞助者的利益回报。 |
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