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朱英贵 有个成语叫“一知半解”，意思是知识贫乏，理解肤浅。形容知道得不多，理解得不深。这其中的“一知”姑且不论，殊不知这“半解”两个字都跟“牛”有关，却原来都是因为要分割全牛而造出来的字，“半”是指将全牛大体平均分做两份，“解”是指更加细致地分割全牛。“解”字中有牛还依稀可见，“半”字中的牛在何处呢？这要从它的构字理据说起。 一、“半”字的字形解读及造字本义 “半”字的构字理据如何？先来看看它的古文字形体及其演变（参见下图）： “半”字的字形演变与字源演变 甲骨文未见“半”字，“半”字的金文字形由“八”与“牛”会合成意，“八”是中分的意思，意谓将宰杀剥皮后的全牛中分为两部分，每一部分即为全体的二分之一，故“半”字的造字本义当为“二分之一”。 “半”字的战国大篆和秦国小篆字形均承继金文字形，再经隶变与楷化之后，其上部的“八”即讹变为两点，下部的“牛”讹变为两横一竖了。这样一来，“半”字从“八”从“牛”会意的构字理据便遭到了破坏。 《说文解字》卷二半部：“半，物中分也。从八从牛。牛爲物大，可以分也。凡半之屬皆从半。” 许慎是依据小篆字形来解释“半”字的，这段话的大致意思是：“半”，就是被宰杀的全牛从中间平分所得的部分（“物”字本义为被宰杀的全牛，详见后文说明）。它的字形采用“八”与“牛”会合成意。牛作为被宰杀的个体体型很大，因此可以分割。大凡跟“半”的意思相关的字都可以用“半”作为表意偏旁。 另外，小篆中有一个跟“半”意义相近的字“判”，甲骨文和金文都未见此字，据《说文解字》依据小篆字形的解释：“判，分也。从刀，半声。”可见许慎对“判”字的解释跟对“半”字的解释是基本一致的，区别仅仅在于“半”字从“八”，强调分割意义；“判”字在“半”字的基础上再增加一把“刀”，突出分割所使用的工具。因此“判”也是“分”的意思。 小篆中还有一个跟“半”意义相近的字“件”，甲骨文和金文也都未见此字，据《说文解字》依据小篆字形的解释：“件，分也。从人，从牛。牛大物，故可分。”可见许慎对“件”字的解释跟对“半”字的解释也是基本一致的，区别仅仅在于“半”字从“八”，强调分割意义；“件”字从“人”，突出人的作用。于是后来将整体事物一分为二之后的每一部分叫做“一半”，也叫做“一件”。 《说文解字》在对“半”字与“件”字的解释中，或者说“牛为物大，可以分也”或者“牛大物，故可分”；何为“大物”或者“物大”？关键在于何为“物”？《说文解字》对“物”的解释不甚明了：“物，万物也。牛为大物；天地之数，起于牵牛，故从牛。勿声。”这样的解释等于是以“物”解“物”的循环论证，而且忽视了一个重要的构字部件“勿”的表义功能，只是将其看作是表音的声旁。还是让我们来看看下面“物”字的古文字字形吧： “物”字的甲骨文字形与小篆字形 从上图可见，“物”字的甲骨文字形由“牛”与“刀”还有一些小点构成，其构字理据应为：用刀杀牛并带有血迹（小点表示血迹），其造字本义当为“被杀死了的牛”。因此我们可知，所谓“物”就是被宰杀后的全牛，“全牛”很大，故称其为“大物”或者“物大”，故称其“可以分也”、“故可分”。由此我们可以知道，“牛”是活体的牲畜，宰杀后未分割的全牛就是“物”，将“物”（全牛）进行分割就是“判”，“判”（分割全牛）的初步结果就会得到“半”或者“件”，如果将“半”或者“件”进一步分割，那就是“解”。至此，我们对“牛”、“物”、“判”、“半”、“件”、“解”几个与牛有关的字的构字理据总算有了一知半解的感悟了。 二、“半”字的字义演变源流 “半”字的造字本义当为“二分之一”。例如：“知者观其彖辞，则思过半矣。”（《易·系辞下》）再如：“疑也者，诚疑，以为可者半，以为不可者半。”（《韩非子·内储说上》）又如：“今汉有天下太半，而诸侯皆附。”（《汉书·高帝纪上》）此“太半”即多于二分之一的意思。又如：“先帝创业未半而中道崩殂，今天下三分，益州疲弊，此诚危急存亡之秋也。”（诸葛亮《出师表》）此“未半”即少于二分之一的意思。又如：“半匹红绡一丈绫，系向牛头充炭直。”（白居易《卖炭翁》）此“半匹”即刚好是一匹的二分之一的意思。 由此可引申出“居中，在中间”的意思。例如：“君子遵道而行，半途而废，吾弗能已矣。”（《礼记·中庸》）再如：“然而夜半有力者负之而走。”（《庄子·大宗师》）又如：“明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉。”（辛弃疾《西江月》）又如：半空、半路、半道、半山腰、半路上等词语中的“半”字。 由此又可引申为“部分，不完全”的意思。例如：“今岁饥民贫，士卒食半菽，军无见粮。”（《汉书·项籍传》）此“士卒食半菽”即士卒饮食只有部分粮食。又如：“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。”（白居易《琵琶行》）此“半遮面”即不完全遮面。再如：半活、半死、半自动、半成品、半导体、半封建、半透明、半机械、半工半读、半推半就、半信半疑、半大不小、半生不熟、半死不活、一知半解等词语中的“半”也都是部分，不完全的意思。 由此又可引申为表示很少的意思。例如：“今吾且死，而侯生曾无一言半辞送我。”（《史记·魏公子列传》）这句话的意思是：现在我将要战死，而侯生（侯嬴）竟然没有一言半语相赠（不闻不问的意思）这当中的“半”相当于几乎没有。再如：“他数内有几个性如烈火的汉子，倘或一言半语冲撞了他，便坏了大事。”（《水浒传》第七五回） “半”字还可以用作量词，表示物体一分为二的量。例如：“一尺之捶，日取其半，萬世不竭。”（《庄子·天下》）又如：一半、两半、另一半、一分两半等词语中的“半”字。 根据上面对“半”字的字义演变过程的梳理，现将“半”字字义的发展脉络简示如下（示意图中的横直线表示字义之间的先后演变关系）： 三、含有“半”字文化含义的相关成语 含有“半”字的相关成语除了少有量词的用法之外，其他各种意义也都有所保留，下面分别略举一些。 其一，成语中的“半”字含有二分之一意思的，例如： 得失参半——得到的和失去的各有二分之，即得失相当。 半身不遂——遂：顺；如意；指能活动。半边身体不能活动自如。语见汉·张仲景《金匮要略方论中风历节》：“夫风之为病，当半身不遂，或臂不遂者，此为痹脉微而数中风侠然。” 半截入土——半段身子埋入土内，比喻人在世不久了。语见苏轼《东坡志林》第十二卷：“桃符仰视艾人而骂曰：‘汝何等草芥，辄居我上！’艾人俯而应曰：‘汝已半截入土，犹争高下乎！’” 其二，成语中的“半”字含有居中、在中间意思的，例如： 半途而废——比喻事情没做完就停止，不能善始善终。语见《礼记·中庸》：“君子遵道而行，半途而废，吾弗能已矣。” 半上落下——犹半途而废。语见《朱子全书》卷十五：“圣人不肯半上落下，直是做到底。”又卷九：“人各有个知识，须是推致而极其至，不然半上落下，终不济事。” 半三不四——指心神不定，无精打采。语见《西湖二集·李凤娘酷妒遭天谴》：“勾引得官家一心在你身上，就在我身边，也是半三不四。” 其三，成语中的“半”字含有部分、不完全意思的，例如： 徐娘半老——也作“半老徐娘”。徐娘：梁元帝妃徐氏；泛指妇女。指中年妇女虽不再娇美；但尚有风韵。后泛指有风韵的妇女已过中年。源自《南史后妃传下梁元帝徐妃》：“萧溧阳马虽老犹骏，徐娘虽老犹尚多情。” 疑信参半——不完全怀疑也不完全相信，将信将疑。语见宋·魏了翁《江陵别安抚书》：“少之时，有言人之簠簋不饰者，辄咎其诬人；迨稍涉世，疑信参半，今则信其有是人也。” 毁誉参半——有一部分人说他的坏话，也有一部分人说他的好话。表示对人的评价没有一致的意见。语见梁启超《管子传·自序》：“管子亦毁誉参半。” 一知半解——知识贫乏，理解肤浅。形容知道得不多，理解得不深。语见宋·严羽《沧浪诗话诗辨》：“有分限之悟，有透彻之悟，有但得一知半解之悟。”也作“半解一知”，语见宁调元《燕京杂诗》：“半解一知天下士，千歧百辙釜中鱼。” 其四，成语中的“半”字表示很少意思的，例如： 半文不值——比喻毫无价值或无能、品格卑下。语见清·李宝嘉《官场现形记》第十二回：“倘若事事让他，他一定拿你看得半文不值。” 半筹不纳——比喻一点办法也没有。源自马致远《汉宫秋》第一折：“若是越勾践姑苏台上见他，那西施半筹也不纳，更敢早十年败国亡家。” |
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