心理学经典「棉花糖实验」最新拓展，孩子表现的背后，除自控力外另有玄机

心理学中，有一个非常著名的经典实验，「棉花糖实验」。

这项实验始于20世纪60年代，斯坦福大学Walter Mischel博士以学龄前儿童为研究对象，让孩子们面对两个选项——可以立刻得到摆放在面前的一块棉花糖；也可以等待一段时间（通常为15分钟），忍住不要吃掉眼前的那一块棉花糖，然后在结束时获得两块棉花糖。

研究发现，能够为奖励坚持忍耐更长时间的孩子，通常具有更好的人生表现，例如更好的SAT分数、教育成就、身体质量指数等等。这是发展心理学中有一个最经典的「延迟满足」实验范式。

最近，一项发表在《心理科学》杂志上的新研究，就在「棉花糖实验」的基础上进行了拓展。

结果表明，如果孩子们得知老师和同学能看到他们的实验结果，知道他们每个人等待的时长，那么孩子们为了奖励而等待的时间会延长。而且，与被同龄人关注相比，孩子们在老师的关注下，等待的时长会翻倍。

这项研究的第一作者、加州大学圣地亚哥分校教授 Gail Heyman 表示，「自控力是一项非常重要的技能，我们的新研究发现，棉花糖实验除了可以衡量自控力外，还能够衡量另外一项重要能力：意识到他人的看法。在完成延迟满足时，等待时间更长的孩子更关心、或者说更善于弄清楚周围的人看重什么。」

在新研究中，Heyman与加州大学圣地亚哥分校和浙江科技大学的研究人员对来自中国的273名3至4岁的儿童进行实验。

首先，研究人员告诉孩子们，他们可以立即获得一个小奖励，也可以经历等待然后获得一个更大的奖励。

这些孩子们被分成了三组——
「老师组」，这组孩子被告知老师会知道他们等待了多长时间；
「同学组」，这组孩子被告知同学会知道他们等待了多长时间；
「标准组」，这组孩子未被告知任何内容。

结果表明，「老师组」和「同学组」孩子的等待时间比「标准组」孩子的等待时间更长，「老师组」孩子的等待时间大约是「同学组」孩子的两倍。

研究人员解释说，孩子们在决定等待多长时间时，会进行成本效益分析，考虑是否能以「提升声誉」的形式获得回报。

这些发现表明，即便是小孩子，也希望给别人留下好的印象，这种心态会影响孩子的行为。

面对这样的结果，很多人可能会感到惊讶，因为传统观点认为，3、4岁的孩子太小了，他们不太会关心别人对自己的看法，但事实却并非这样。

「在没有人直接告诉孩子多等待一会儿能够获得更大奖励的情况下，‘老师组’和‘同学组’孩子的等待时间更长。我们认为，孩子们之所以会做出多等待一会的决定，是因为他们总是在不断探查周围的人看重什么。

孩子们是如何探查的呢？可能是通过认真听家长和老师对自己的评论，或是留心社交媒体和舆论重点关注什么人和哪些话题。」Heyman解释道。

面对这项拓展版「棉花糖实验」的结果，家长们是否有受到启发呢？

当我们知道学龄前的孩子已经有能力关注、留心外界对他们的看法时，就可以多向他们传达积极的、正面的信号，引导、鼓励他们向更好的目标迈进。

尽量避免向让孩子们接收到错误的、不友好的信号，给他们的心理健康发育和价值观的形成带去负面影响，也不要因为孩子年纪小就言行无所顾忌，给他们幼小的心理造成阴影。

当我们在孩子们心中的「权重」越高时，这种影响就会越有分量，就像比起同龄小伙伴的关注，孩子们更在意老师的看法一样。

参考文献：

https://www./releases/2020/09/200910110826.htm