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咸丰四年，紫阳县民邹应隆向县衙报告：他兄长家被人灭门，五口人死于非命，请求县令郭思仪缉拿凶犯。 县令郭思仪听闻大惊失色，他本是陕西臬司程懋采的门生，本来待在任上不出失误就要提拔他到兴安府通判，哪知马上要调任之际却出了如此大案，怎能令他不气恼。但是气恼归气恼，案子还是要查的，只能亲去勘验。 到了现场后，仵作将验尸结果报了上来：尸体上有不同的木、石、铁器伤痕，但却未见凶器。郭县令看到一时没有破案线索，便下令三班捕快限期破获，否则将受到严惩。 捕快们撒开人马到处寻找线索，随着郭县令规定的限期即将到来，捕头韩三看到案子还没线索，又害怕受刑，就与衙役们商议将杀人罪名安在了原告身上，于是向县令回报说：“杀人者就是原告邹应隆，通过缜密的调查，发现他一直图谋哥哥的家产，在之前还与兄长大吵一架！” 郭县令不疑有他，信以为真，马上命人将邹应隆逮捕入狱。经过多次审讯，邹应隆一直拒不认罪。郭县令便动用酷刑，用沙石压他的双膝，以至于把膝骨压得粉碎；然后又用绳捆住手指，把他吊起来，吊得指头脱落，直到被折磨得奄奄一息，仍然难以定案。 郭思仪眼见疑犯将要被折磨致死，便着了急，去找师爷商量办法。师爷说：“事已至此，无可奈何，你把犯人亲自押解到省城，活着交给上司，或者侥幸可以推去责任。”郭县令思索半晌，长叹道：“也只能如此了！” 第二天，郭县令亲自押解邹应隆连夜急奔西安，西安知府便委托长安知县胡恕堂再次审理此案。哪知胡恕堂提来邹应隆时，邹已动弹不得，眼望着胡知县喘了几口气就死掉了。 “犯人”被刑讯致死，引起死者族中乡老的不满，他们一纸诉状将郭县令告到了按察使衙门。臬司程懋采便召见胡知县。暗示紫阳县知县郭思仪是自己的门生，又悄悄对胡恕堂说：“郭思仪年轻不懂事，如死者确系刑讯致死，他必要承担罪责。烦劳请你从中费心照顾，想办法保护他一下。” 胡恕堂表面上唯唯诺诺，实际上对其行为却大为鄙夷，反而将尸伤如实检验，记录清楚，呈文送上。程臬司心里很不高兴，只好另想办法。 他又写信给兴安知府赵廷俊和新任的紫阳县知县姚洽，让他们偷改原案文书。结果，赵知府把原案中死因改成“邹应隆由城墙上摔下致伤”，而姚知县则改成“因犯忤逆重罪，被用刑打伤”，说法不一。程臬司看后一笑，置之不顾，下令通缉杀人凶犯，作了官样文章，这样一桩灭门惨案和刑讯致死案便草草了事。 第二年，程懋采调至山东，由李廷佶接任陕西臬司，本来李廷佶想兼管粮务，以便中饱私囊，而巡抚杨名飏却委派了别人，李廷佶便怀恨在心，伺机报复。 他偶然翻阅案卷，见到紫阳邹应隆一案，知府和知县说法不一，他们的说法又与胡恕堂的检验不同，经调查得知兴安知府又是杨名飏的门生，李廷佶大喜过望，终于得到了报复巡抚的机会，于是急忙将该冤案具文上报京师，咸丰帝震怒派员复查，重新检验尸体，发现只有胡恕堂的记录真实，其官员的记述都是是作伪。于是以“办案失职、致人死命”的罪名奏报朝廷。 最后，杨名飏、程懋采、赵廷俊、姚洽等各级官员一律撤职，郭思仪被发配黑龙江，只有胡恕堂以不畏权贵、不徇私情而受到重用。 编译自清·冯晟《谈屑》  |
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