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最近没来由的想起了以前老家的牛，这个近些年来基本上只和肉和奶挂钩的动物。问我家闺女牛是什么，她更多的是把牛肉和牛奶联系起来，至于牛这种活物更是没见过。但是对于少时的我来说，牛除了是家庭里重要的财产和劳力之外，更多给我的是围绕着它带来的烦恼和快乐。 小时候基本上参与的劳作都和牛有关，夏日里沟沟坎坎的野草茂盛除了放牛之外，每当暑假或闲时就会推着定制的独轮小推车，割草喂牛。
先推着小车在自家大豆地里或棉花地里转，扫荡完地里的野草后，就沿着小河沟的边坡，发起了新一轮的冲锋。但三言两语说不尽当时的汗水和痛苦，往往种不了庄稼的边坡荒地，也少有牛吃的草，更多的拉拉瓤、刺脚丫之类带刺野草，一不小心就会挂到衣服，拉伤手臂。除了这些痛苦的记忆外，也有更多的欢乐时光。每每以放牛为借口扔下书本，开启一天冒险的旅行，下午四五点时分牵上牛跟随村上的爷爷伯伯，听着长辈说着野闻趣事，一路沿沟渠牵着牛边走边逛。信马由缰也能出村十几里路。兴致所致，也会脱离大部队，自己把牛拉到西大河河坡空地，隐藏起来独自修炼从电视里学来的绝世神功。冬日里麦秸麸子成了牛的主食，这些时候喂牛成了相对简单的活计，但是保卫牛却成了相对重要的主题。不知道从什么时候偷牛，成了当时防范的主要议题。村上几十户养牛户经过协商排班晚上轮流打更，记忆最深一次和同村表爷轮值，两人一班，各提三节手电筒，额外拿一面铜锣，一把铁棍。每到一养牛户屋后鸣锣一声报下平安。当时的我被母亲裹得里三层外三层披着军大衣并不觉得冷，更多的则是行侠的豪气，和对江湖的憧憬。现在想来，当时家人的艰辛却不足为外人道了。随着生产方式的转变，现在的耕种方式逐步被机械取代，村里养牛户也渐渐减少，牛也由一家一户散养，成了围栏圈养，牛也由逐渐淡出了我们的视野。但是伴随着牛的记忆却已经深深植于血脉。
作者简介：
陈士重，男，老家兴隆镇夭庄村。现安家在洛阳，从事白酒销售工作。乡土赊旗公众号铁粉。
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