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老秤匠 文‖周前锋
民国时期，城南百盛粮行斜对面有间秤铺，钉秤的师傅姓邓，是个少言寡语，脾气倔犟的老头。有次，秤铺里卖了杆秤给城外来的老乡，忘了在秤杆的尾部掐上图案，邓师傅记起后，关上店铺，硬是从城南追到城北，加一倍的钱把卖出去的秤收了回来。弄得那老乡是丈二和尚，摸不着头脑。邓师傅人有点古怪，但技艺精湛，秤做得非常准。他所钉的每一杆秤，秤尾都用铜丝掐上一个图案，这仿佛是一枚代表他信誉的印章。因此，方圆百里的人只认邓师傅钉的秤。
“你秤铺地契被你儿子邓标抵押在此，今天我们兄弟奉命来收你这间秤铺，识相点，马上收拾好你的破烂，给老子滚！” 不容分说，领头的一挥手，后面几位便蠢蠢欲动，邓师傅急得一手捏个秤砣，一手握根秤杆挺身挡在门口，准备以死相拼，不让打手进去，引来了许多看热闹的人。正在这时，百盛粮行的高老板站了出来，问打手:“邓师傅儿子欠你们多少钱？” 原来，邓师傅有个不成器的儿子名叫邓标，游手好闲，赌博成瘾。输得精光后，偷了家里的地契做抵押，借了笔高利贷，连本带利算是五百光洋，又在赌场输了。邓标这些天不见踪影，不知躲到哪里去了。 高老板了解这事后，当场答应: “我给邓师傅父子做个保人，三天之内还不上钱，你们可直接去我百盛粮行取大洋！” 打手们见有百盛粮行高老板给邓师傅父子做担保，便放心地走了。围观的人散去后，邓师傅拉着高老板的手感动得热泪盈眶，高老板却轻描淡写地说: “人活一辈子，谁不遇着难事，说不定我以后还会有什么事求你呢！” 说完转身而去。 听说高老板出面，秤铺暂时保住了，邓标垂头丧气地回来了，刚一进门，被邓师傅一把揪住，摸起秤杆就打。没想到，这小子身子骨一缩，一个金蝉脱壳，邓师傅手里只抓住一件衣衫，气得他拿根秤杆满大街追…… 第二天晚上，百盛粮行的高老板突然来到秤铺，邓师傅以为他是来催那高利贷的，谁知高老板根本没提那事。他是来请邓师傅给他粮行订秤的，只是出乎意料的提了个要求: “钉的秤一斤要多一两” 邓师傅一下愣住了，缓了好久，才拿出一杆秤来对高老板说: “订秤是有规矩的，秤上一两一颗星，属南北斗十三星，加福禄寿三星，又代表天地良心，共十六颗星。少一两损福，缺二两伤禄，短三两折寿。秤砣为权，秤杆为衡，权衡利弊，不可欺心。对不起，你说的这种秤我不会做，劝你也不要打这歪主意！” 高老板听后，摘下鼻梁上的金丝眼镜，瞅着邓师傅意味深长地笑了笑: “别把话说死了，你好好考虑一下，明天我再来” 高老板转身出了秤铺，可急坏了邓标这小子，他对邓师傅说: “爷老子哎，你难道看不出来，要是不答应高老板，他就不会给我们做担保，放高利贷的转身就会来收铺子，你就破一回规矩，给他做一杆吧，求你了，保住这铺子要紧啊！” 邓师傅狠狠地瞪了他儿子一眼，低着头，闷声不响地抽起烟来。 第三天晚上，高老板果然又来到秤铺，从邓标手上拿到了他要的秤，试秤后，正好一斤多一两，且未露出丝亳破绽，他看着秤尾上掐的图案，夸高师傅技艺精湛，做的手脚真是天衣无缝。高兴之余，问怎么见不着邓师傅，邓标告诉他说: “父亲病了，见人不得” 高老板如愿以偿后，答应先替邓标还了高利贷。 从此，百盛粮行就用一斤多一两的“黑心秤”收购老乡们的粮食。 瞧着斜对面百盛粮行收购的粮食堆积如山，听卖完粮食挑着空箩筐从秤铺前经过的老乡埋怨，粮行把价钱压得死死的，估计秤也有问题。邓师傅这回真的病了…… 不知不觉已到了腊月。这天天气寒冷，邓师傅见生意清淡，正想早些关门打烊，商会龙会长突然来到秤铺，要从邓师傅这借一杆百斤的秤用一下。邓师傅心里有些纳闷，问:“你借它干吗？” 龙会长说:“有老乡几次反映百盛粮行收购粮食的秤有问题，要商会给他们讨个公道，为慎重起见，商会已封了百盛粮行的那杆大秤。我从你这借杆秤，明天用来验证粮行的秤有没有捣鬼。” 龙会长借了秤，摇头叹气地离开了秤铺，邓师傅心里像打翻了个五味瓶似的，不是个滋味。他关了铺门，独自抽着闷烟，忽然听到有人敲门，没好气地大声说: “明天来，打烊了！” 伴着加急了的敲门声，外面有人在喊: “快开门，是我啊……” 当邓师傅打开门看时，一下子怔住了，门外站的是粮行高老板。 “有事明天来吧” 他冷冷地说了句。高老板见邓师傅好像不想开门迎客，忙顺着打开的门缝，将身子硬塞了进去…… 进门之后，高老板上前俯耳对邓师傅说:“你给粮行钉的那杆秤出了问题，今天被商会封了！” “封了就封了呗，讲给我听又有何用？”过了半天，邓师傅才从鼻孔里哼出一声。 高老板耸了耸肩膀，故作镇定地说:“邓师傅，你如果这样，明天我就把实情告诉商会:为答谢我给你父子担保高利贷，你在给粮行钉秤时，瞒着我特意动了手脚，把我给害苦了。到最后的结果，哼！不说你心里也清楚。” 听罢此言，邓师傅脖子上青筋暴起，脸胀得通红，指着高老板的心口问: “你到底想怎样？” 高老板用手掌慢慢推开邓师傅戳到胸前的烟斗，假惺惺地说: “别激动，我来你这里，还不是为你着想嘛，解铃还需系铃人，不然，明天商会一验秤全都露馅了，你得赶紧想个办法才是。” 邓师傅沉默良久，红脸变成了青脸，最后无奈地说: “你把秤拿来吧。” 高老板愣了一下，两手一摊说:“秤被商会封了，我怎么拿来啊！” 邓师傅拿手上的烟斗指着门外:“这我管不着了，你走吧！” 高老板耸拉头脑袋想了想说:“好，我这就去设法把秤拿来。” 高老板雇了鼓上蚤时迁的一位第十八代传人，把粮行被封的那杆秤从商会里弄了出来，连夜送到秤铺。 没半个时辰，邓师傅就把被商会封的这杆秤按高老板的要求改好了。高老板拿回秤来，根本找着半点改动过的痕迹，心里有些不踏实，拿到粮行去检验，确定分毫不差后，立刻让时迁弟子把改好的秤又偷偷送回了商会原处。 第二天，许多行铺老板被请到了商会，有些老乡也来了，人们交头接耳，低声议论百盛粮行用黑心秤收购粮食之事。龙会长用手势示意众人安静下来，一脸严肃地说: “最近有人告状，反映百盛粮行收购粮食的秤有问题，该粮行高老板说秤是邓师傅秤铺钉的，不会有任何问题，双方各执一词。为纯清事实，商会先封了粮行的秤，我借来邓师傅秤铺的秤，用邓师傅的秤验证粮行高老板的秤，请大家做个见证，看看到底是怎么回事。” 说完，命人抬来一箩谷子，龙会长亲自掌秤，用邓师傅的秤称过后，再用粮行高老板的秤复称，对比之后，两杆秤分毫不差。有人不太相信，反复几次，结果没有二样，老乡们一下都傻了眼。 这可是高老板喊冤的时候了，他往上扶了扶鼻梁上的金丝眼镜，清了清嗓子说: “各位同仁，几个刁民捏造事实，故意毁坏我百盛粮行名声，我要上县府告他们！” 老乡们自知斗不过气势汹汹的高老板，便悄悄地离去了…… 高老板赢了，感觉“鬼眼睛也是人雕出来的”，这话糙理不糙。当晚，掮着从商会拿回来的秤来到邓师傅秤铺，将秤铺的地契，在邓师傅眼前晃了晃说: “明人不说暗话，我也用不着跟你兜圈子，眼前粮行新粮就要上市，只要你给我把这杆秤改成一斤十五两，地契物归原主，你我互不相欠。不然……” 没想到邓师傅显得很爽快，二话不说，拿秤去改了。 高老板拿了改好的秤，用几块大洋把地契压在秤铺的桌子上，转身出门。 邓师傅抓起桌上的大洋向他掷去，狠狠地说: “这是最后一次，以后再不要来找我！” 听着背后“咣当，咣当”响了好几声，高老板回头看见丢在地上的大洋，忙弯下腰来，边捡边嘀咕: “没见过这跟钱过不去的蠢驴！” 想不到事情办得这么顺手，高老板回到粮行，命厨房炒几个好菜，温上一壶老酒，边喝酒边打着他的如意算盘:今年用邓秤匠订的秤收购粮食，每斤多出一两；新粮上市，再用今天改好的这杆一斤少一两的秤，把收购的粮食倒卖出去，赚的大洋要翻上一番。到时，每斤粮食比别的粮行价钱低一两毫，保证来买的人更多…… 高老板这招果然灵念，新粮上市后一连几天，别的粮行顾客稀稀拉拉，百盛粮行买粮的人从早到晚都排起长龙。 这天傍晚，高老板捧着根烟枪在后院抽大烟，一个伙计慌慌张张冲了进来: “不得了，几家粮行的老板来闹事，正指名道姓叫你呢！” “奇怪，他们来闹什么事？”这事来得突然，高老板抬脚往前院粮行。 院中间站了好些人，都是其它粮行的老板，高老板上前打过招呼后，忙问: “各位老板，这到底是怎么回事？” 一位姓候的老板，手里紧紧攥着百盛粮行卖粮的那杆大秤，脑袋一歪，愤愤说道: “高老板，别揣着明白装糊涂，怪不得就你买卖这么火，想不到居然使阴招，在秤上捣鬼，成心想挤垮我们！” 难道被人看出破绽来了？高老板便试探着说: “候老板，说这话是要负责任的，我在秤上捣了什么鬼，你把话说清楚点！” 候老板把秤递到高老板面前，冷笑着说: “哼，大家的秤一斤十六两，你卖粮食的秤一斤足足十七两，你好好看看吧！” 怎么可能一斤十七两？高老板以为是买粮的人兴师问罪，说短斤少两，没想到粮行的老板们说他卖出去的粮食一斤有十七两。他接过秤忙亲自验证，果然真是一斤十七两！ 高老板心里一下明白了，怪不得邓秤匠那天答应得爽快，想不到他竟然来这一手！这些天卖出去的粮食一斤多一两，比别的粮行价钱还低二毫，这下可赔了老本。他感觉自己哑巴吃黄莲，有苦难言，气得双腿发软，瘫在地上。 “瞧你装的可怜相，这次好像你又在理了！”候老板一句嘲讽的话，倒给高老板提了个醒，他举着手里的大秤说: “我百盛粮行的秤，历来都是邓秤匠钉的，想不到他如此坑害我，也是坑害各位同行，请大家一起跟我去秤铺，把邓秤匠抓去见官” 高老板掮着秤，领众人出了百盛粮行。来到邓师傅秤铺，却见铺门紧闭，高老板上前喊门，半天无人答应，气得把门踹开，一头闯了进去。候老板正想跟着进去，却听见高老板突然发出一声惊叫，赶紧把脚缩了回来。 “邓秤匠，他……上吊自杀了！”高老板从秤铺出来，吓得面如土色。 这时，商会龙会长刚好匆匆赶到，急忙进屋，几个人赶紧从房梁上把邓师傅解下来，可惜来迟了一步。
子承父业，数年后邓标成了秤铺老板，仍然以钉秤为业。奇怪，他钉的秤怎么也平不了，每杆秤拿官器验都多一钱，他真是百思不解。 一天，邓标拿出父亲钉的秤反复端详，发现每杆秤的尾部，都掐有一个形状相同的图案。于是，他依葫芦画瓢，试着在一杆秤的尾部，用铜丝也掐上图案，结果，正好平了。
邓标发现掐在秤尾的图案竟然是个“心”字，他立刻恍然大悟:父亲这样做，一是用来平秤，二是告诫自己钉秤时，不要忘了天地良心。 一斤十七两的秤，只是秤尾的“心”字图案，改用了比原来粗点的铜丝而已…… 秤，是公平正义的象征，秤如人心，人心如秤。
周前锋，现居湖南省邵阳县塘田市庄上周家。喜爱文学艺术，一个将情感融于笔墨文字，寄托于河流山川的自由人。 本刊顾问：龙国武 主编、审稿:陆秀，唐建伟。 责任编辑:唐花阶，刘云雨，刘云洲，李校刚。 副主编:李云娥，刘慧球，杨国安，李婷，廖大秋，易小群，唐运亮，刘明，刘金群，刘云湘，刘青龙，刘肆梁，陈晓蓉，银红梅，果实，粟蒋，刘长军 总编，执行编辑:唐白甫 |
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