【原】《野丫头凯蒂》

      凯蒂并不是生来就“野”，她家三个姐妹和妈妈都是淑女，只有她因为从小体弱，反而被爸爸要求放弃“管教”，和男孩子们一起玩闹长大，才有了这个外号。

      伍德劳恩一家是一百多年前美国的拓荒者。他们赤手空拳在大草原上建立起家园和城镇，与印第安人比邻而居，依靠内河航运船与外界联系，冬天的时候几个月得不到给养，孩子们每年只能断断续续上学----这些都承受了下来。与《草原上的小木屋》《莎拉的勇气》等同类背景的小说相比，这本书更多地写到白人新移民与印第安人的关系。

      凯蒂和她的兄弟们常常去印第安人居住地玩儿，和会讲英语的约翰交换礼物，她的父亲，伍德劳恩先生为约翰的部落改进枪械，以此增进友谊。约翰赠送给凯蒂一条头皮制作的腰带，成了故事中很重要的“道具”，许多场景都少不了它。同为拓荒者的汉克森先生还娶了印第安人女子为妻。但是大屠杀的阴影如影随形，有时是白人屠杀印第安人，有时是印第安人屠杀白人。“一个小小的谣言足以让威斯康辛州的定居者们草木皆兵。”白人“宁愿先动手进攻，也不想在自己的床上被人剥了头皮。”

     大屠杀的谣言差点毁掉一切，如果不是勇敢的凯蒂去给约翰报信，聚集起来的白人就准备攻打印第安部落了。那真是最惊心动魄的一章。约翰的勇气也令人敬佩，他在黑夜里单枪匹马送回凯蒂，并向白人们说明：“约翰的人，保证和平。”事情却并没有到此结束。约翰的部落搬离营地，迁移到更远的西部；许多白人受了惊吓，带着恐惧心理踏上东归路，并从此更害怕、更仇恨印第安人。这块土地，到底是谁的呢？谁又能做主自己的命运呢？

       汉克森的妻子是三个混血儿的母亲，也不得不离开，去追随自己的部落。临走时她去到学校，跟三个小男孩告别，“她用印第安人的语言跟她的孩子说着话，带着喉音，断断续续地，温柔地说着，像一只母鹧鸪在呼唤它的雏鸟。孩子们用同样的语言回答她，哭着抓住她不放。”她把孩子们看了又看，然后拿起行李，头也不回地走了。任是野丫头凯蒂，也在三个男孩的哭声中泪洒课本。谁又能不心碎呢？这巨大的痛苦让凯蒂觉得一定要做点什么，把男孩们“眼里那可怕的孤独赶走”，她用自己仅有的一块钱为他们买了礼物。那一刻我真正喜欢上了凯蒂。

       拓荒者们在艰苦的条件中，并不放松孩子的教育，只是用他们的方式。伍德劳恩先生来自一个古老的英国贵族家庭，他一直告诉七个孩子，“你们是在一个自由的国度里长大的，不管发生了什么，我都要你们把自己看成年轻的美国人。”凯蒂和她的家人们的确为此感到自豪，在他们全家投票决定是否回英国继承家产和爵位时，这种热爱又更深了，他们热爱“自由地追寻自己想要的生活”，即使艰苦，即使挫折。

        伍德劳恩先生对凯蒂的这番话，堪称古典风格的教养典范：“你要知道，凯蒂，是女孩子们，是妻子们，是母亲们，才让这个世界变得如此甜蜜美好。要是世界上只有男人和男孩，按照他们野蛮的方式行事的话，这个世界会变得多么粗糙！女人的使命就是让他们学会温存、礼貌、爱和与人为善。这是一项很重要的使命，凯蒂——比起伐木、建磨坊、筑水坝要重要得多。它需要智慧、勇气、耐心，一个好女人，和在荒野里修桥筑路的男人一样，具备这样的品质。一个女人长成以后，她承担的工作是高贵的和优雅的，和男人的工作一样的重要。但是男人却没有办法做好女人的工作。我不想让你长成像那些只会穿漂亮衣服，只会装腔作势的所谓淑女小姐，不，那不是我期望于你的，我的孩子。我想让你成为一个有智慧、有担当，有健康的身体，有诚实的灵魂的人。你愿意成为这样的女人吗？”

荣获纽伯瑞儿童文学金奖的书，总是有着动人的力量。

编辑：小小丫