美军军官军衔比较清楚，级别用O（意为Officer）划分，从最低的O-1到最高的O-10。没有士兵/士官那么绕，但还是有一些特别的地方。
军官分commissioned officer，这是指挥军官；另一种大略翻译为准尉，称为warrant officer，这是解放军没有的。WO一般是军官待遇但不负有指挥责任的军官，比如直升机飞行员、各种技术专家、特种部队资深老兵等。空军（陆军飞行队）曾经也用WO作为飞行员，但战后取消这一做法，统统由军官担任飞行员，所以空军没有WO。士官有资格要求，但军官是可以直接从文职越级委任的，而不必从少尉做起，所以可以有军龄2年的上校。所有军官的晋升都需要得到上级军官的推荐，中下级军官的晋升由军种总部负责。表现优秀的，可提前一年晋升，一般成功率在10%左右；表现平庸的，在延迟一年后可再有一次机会，一般成功率只有3%。晋升的关键在于身体强健、指挥得当、职位重要。军官分正规军官（regular officer）和预备军官（reserve officer）。后者不是预备役军官，只是“待转正军官”。军校毕业生自动获得正规军官资格，ROTC（民间大学的军官培训项目）或者OCS（士兵转军官的培训项目）毕业生获得预备军官资格。预备军官要转正才能获得指挥职务，但此后的升迁不受最初的预备军官身份影响。前参联会主席科林·鲍威尔上将就是ROTC出身的预备军官。不过在裁军时代，预备军官首先清退，因为他们还不是正式军官。由于军校是算军龄的，预备军官即使同时开始，军龄上也吃亏一点。不过如果只是在军中过渡，最低服役年限期满就退役，利用ROTC支付大学学费，这些就都无所谓了。军校的义务服役期要比ROTC长一点。少尉（O-1）一般担任排长，这是最低级的军官。军校毕业或者预备军官转正就是O-1，没有TIG（Time In Grade，在当前级别的时间）或者TIS（Time In Service，服役时间）要求。中尉（O-2）一般担任重武器排排长或者副连长。O-1晋升到O-2一般需要18个月TIS，18个月TIG。只要不犯错误，一般100%都能顺利晋升。上尉（O-3）一般担任连长。从O-2晋升需要4年TIS，2年TIG，一般也都能100%获得晋升。上尉可以到初级军校担任教官，或者到营级担任参谋职务。少校（O-4）为副营级或者担任旅参谋长，或者指挥特遣队，需要10年TIS，3年TIG。晋升率80%。中校（O-5）为营长级或者副旅级，需要16年TIS，3年TIG。晋升率70%。上校（O-6）为旅长级或者师参谋长级，需要22年TIS，3年TIG。晋升率50%。
美国各军兵种军衔 O-7以上的晋升都要报总统批准，而且一个萝卜一个坑，没有晋升率的事情了，也不提TIG、TIS，完全择优晋升。即使准将也需要有过联合作战（具有至少两个军种）指挥经验，除了特殊情况，一般不可能在单一军种、单一专业里一路晋升到将级。上述晋升要求里也没有提到在指挥、后勤、人事、参谋、教学、机关轮换的经验，这些都是必须的。所有军官到62岁必须退休，特殊情况可以延长到64岁。O-7以上满5年后，要么晋升到更高一级，要么退役。O-8还必须在军龄满35年之前晋升，否则也必须退役。在军饷方面，美军军饷和公司薪金一样，每年要根据通胀率调整，但级内加薪两年一次。这些是2019年的。这些都是基本军饷，还有其他各种津贴，如远航津贴、战地津贴、危险津贴等等。这些都应该是税前的。国内和海外和平地区的官兵要交联邦所得税、社会保险、医保和州税（如果适用的话），海外战斗地区免税。因为美军官兵流动部署，征兵入伍时的地址作为永久地址，而与当前部署地无关。
军龄2年以下到6年的军官和准尉，O-1到O-3如果在成为军官以前有4年以上士兵军龄，按照O-1E到O-3E计算。O-4以上不再区分。 
军龄8-16年的军官和准尉，继续有O1E到O-3E的加薪 按照法律规定，美军所有军兵种的将级军官总数不得超过653名，其中： ·美国陆军231名 ·海军陆战队62名 ·空军198名 ·海军162名 ·新组建的太空军不清楚，可能名额从空军中划分，也可能新增名额 但这里有一个大漏洞：国防部长可以委任310名将级军官担任各级联合作战指挥岗位。由于美军已经高度合成化，军兵种的将级军官人数限制已经无关紧要，只有军兵种加联合作战岗位才有意义。不过这样一来，各军兵种的将级军官的实际人数超过军兵种本身最高额度的部份就要看国防部长的任命了，是可变的。不过为了平衡，一般还是按比例的。
| 2019 | 2020 | 2021 | 上将（O10） | 14 | 13 | 13 | 中将（O9） | 45 | 45 | 46 | 少将（O8） | 140 | 126 | 130 | 准将（O7） | 168 | 143 | 150 | 上校（O6） | 4403 | 4105 | 3986 | 中校（O5） | 9564 | 8980 | 9140 | 少校（O4） | 16881 | 15891 | 16217 | 上尉（O3） | 30065 | 28605 | 27881 | 中尉（O2） | 13686 | 12867 | 13103 | 少尉（O1） | 8779 | 8745 | 8753 | 总数 | 99033 | 94087 | 94075 |
美国陆军现有军官数量（2021年为计划批准数量） 另一个规定是，任何军种里中将以上的将级军官不得超过25%。上将的名额更是有具体规定：上将数量还与职位数量相连。陆军、海军、空军、海军陆战队、海岸警卫队、太空军的正副主官都按法律规定由上将担任。国民警卫队司令由陆军或者空军上将担任。当然，参谋长联席会议主席、副主席都是上将，轮流由各军兵种出。另外，各联合总部和驻韩美军司令部司令也都是上将。因此，上将的实际数量超过法律对军兵种的规定。当前实际数量是：陆军18名，海军陆战队3名，海军9名，空军11名，太空军2名，海岸警卫队2名，公共卫生1名：网络司令部司令、国家安全局局长、中央安全局局长保罗·中曾根上将（陆军）欧洲司令部司令、欧洲盟军总司令托德·沃尔特斯上将（空军）北方司令部司令、北美防空司令部司令格兰·范赫尔克上将（空军）“神速行动”（Operation Warp Speed，新冠疫苗研发）负责人古斯塔夫·佩尔纳上将（陆军）如果中央情报局、国家情报总监由军人担任，这也是上将，同样可在军种名额上另加。作战需要也可另加上将名额，如阿富汗美军和以前的伊拉克美军司令。舰队司令部司令、北方司令部海军司令、战略司令部海军司令克里斯托弗·格拉迪上将欧洲-非洲海军司令、那不勒斯盟军司令罗伯特·伯克上将全球打击司令部司令、战略司令部空军司令蒂莫西·雷上将太平洋空军司令、印太司令部空军司令肯尼斯·威尔斯巴赫上将欧洲-非洲空军司令、北约空军司令杰佛利·哈利坚上将副部长、精神卫生高级顾问、新冠测试中心主任布莱特·基洛瓦上将（海军）注意，在新冠疫情前期频频出场的总医官（Surgeon General of the United States）杰罗姆·亚当斯是海军中将，他是公共卫生医官团（US Public Health Service Commissioned Corps）负责人。
美国上将是四星，五星上将是战时特有军衔 
海军上将也可以数条条杠杠 上将的晋升是与职位晋升相连的，只有晋升到相应职位，才能晋升上将。离职时除非调任另一个上将职位，否则必须放弃上将军衔，这一般也就意味着退役了。上将晋升由军兵种文职部长（陆军部、海军部、空军部）或者参谋长联席会议推荐、总统提名、参议院批准，由于上将与职位相连，这些职位的任命也是同样的过程。不过为了维持军心，总统和国防部一般在可能有争议的情况下，会撤回提名；参议院也绝少否决，只是拖延、不表决，待提名有效期过期自动撤回。上将的任期一般为两年，通常会追加一年延期。但参谋长联席会议主席的任期是4年，副主席2年，但可两次延展至总共6年，特殊情况下由总统委任的话，可延长至8年，但一般是4年。军兵种主官的任期是4年，但海军核动力局长是8年。卫生部副部长如果是军职的话，任期4年。除非特殊情况，上将满40年军龄或者满64岁的时候必须退休，包括已经退入预备役的情况。国防部长可把强迫退休年龄推迟到66周岁，总统有权推迟到满68岁。不过上将一般在到期前就退役，避免挡路，被人戳脊梁。不过美军中将和上将是职务军衔，有位置才有这个军衔。在这个军衔上退休，享受相应的军衔待遇，但永久军衔还是少将。在理论上，参谋长联席会议主席职务不做了，又没有其他上将位置，可以回到少将，当那个中将、上将的高级助手，但那样就要最终按照少将退休了。现在一般不容许这样干，因为这样把上校晋升准将、少将的路也挡住了。不过作为上将退休，必须在上将位置干至少3年，或者得到国防部长或总统特许。被奥巴马撤职的麦克里斯特得到奥巴马特许，尽管3年未到，还是按上将待遇退休。但珍珠港闯祸的吉梅尔就没有这样的好事，是按少将退休的。
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