图说春秋（17）楚王抢媳妇

之前介绍楚武王时，已交待了楚国的当前形势（详『春秋故史（7）楚国称王.上 』，『图说春秋（11）楚国称王.下 』）。

楚武王后期楚国势力范围推测图

公元前690年，执政51年的楚武王去世，他的儿子楚文王熊赀（zī）即位。

仅仅在当上楚王的第二年（公元前688年），熊赀就出兵攻打南阳盆地最大的诸侯国——申国。

申国，姜姓，之前已经出场过，在西周灭亡、东周建立过程中发挥了关键作用，周平王和郑庄公的母亲都是申国公室之女。国都于谢邑，在今河南南阳市。

这次战争没有详细记载，但是申国从此就消失在史书中，再次出现“申”这个名称，已是作为楚国的一个县出现，因此可以判定，申国就此灭亡。

《左传》没有重点介绍伐申之战，却记载了一个插曲。

楚文王伐申路过邓国，邓国是一个“曼”姓小国，大约在今天的河南邓州市。楚文王的母亲邓曼就是邓国之女，与邓国国君是兄妹或姐弟。

所以，邓侯听说楚文王路过很高兴，说“这是我外甥来了”，一定要拦住楚军设宴款待。

邓侯还有另外三个外甥，分别是骓（zhuī）甥、聃（dān）甥、养甥。三个人劝邓侯，一定要趁这个机会结果了楚王的性命，不然后患无穷。

三人说：灭亡邓国的，一定是这个人，不早干掉他，后悔莫及。

邓侯用当时一句俗语回答他们：（如果我这样杀了楚王，别人会唾弃我，）连我剩下的饭都不屑于吃了。

三人说：不听我们仨的，国家社稷都没了，你哪还有什么饭可剩？

邓侯不听。

果然，次年，外甥楚文王就带兵讨伐舅舅邓侯。十年后（公元前678年），楚国直接灭亡了邓国。

拿下申国及周边小国，就等于拿下了南阳盆地，算是摸到中原地区大门的门框了。

楚文王灭申、息形势图

要攻击中原诸侯国，总要找个借口才师出有名。楚文王即位第6年（公元前684年），借口就自己送上门了。

息国（姬姓小国，在今河南息县）的国君从陈国娶亲，新娘子叫息妫（guī）。

息妫出嫁路上，从蔡国经过。蔡哀侯的夫人也是娶自陈国，所以息妫就是蔡哀侯的小姨子。

听说小姨子路过，蔡哀侯一定要拦下来，招待一下。

《史记》记载，蔡哀侯在招待的过程中对息妫“不敬”。联系史书中的上下文，可以知道，息妫一定很漂亮。再联系之后新郎官息侯的反应，我们大概可以猜到这个“不敬”的含义。

息妫到了息国，把在蔡国的遭遇讲给息侯听。息侯大怒，但是生气也没有办法，凭息国的实力，无法讨伐蔡国。

聪明的息侯想了个办法，他派使者去告诉楚文王：“您假装来讨伐我，我向蔡国求救，蔡国一定会来，到时候我们一起打蔡国。”

楚文王正想找进军中原的借口，一听，这主意好啊！马上照办。

蔡哀侯也果然如息侯所料，亲率兵马来救援息国，却没想到其中有诈。

结果楚军、息军一起打蔡国，蔡哀侯被生擒带回楚国。

在牢里蹲了段时间，蔡哀侯终于回过味来：是息侯下套害我。

于是蔡哀侯给楚文王打了个小报告，说：“息妫貌若天仙，哪怕看一眼都死而无憾”。

楚文王被蔡哀侯说动了心，果然跑去息国，他当然不会直接对息侯说：“我想看看你老婆。”总之，找机会见了息妫一面后，楚文王暗下决定，这个夫人我要定了。

楚文王设宴款待息侯，并早早埋伏下刀斧手，在宴会上袭杀了息侯。并且顺手灭掉息国。

楚国设置“县”为行政区域就从这些被灭亡的诸侯国开始。申国、息国被楚国灭亡，楚文王在两国原国土上设立了两个“县”。县的长官叫做“尹”或者“公”，比如“申公巫臣”、“息公子边”。区别于以往的封地，“县”的长官是不世袭的。

抢回去的息妫成了楚文王的夫人，后来给楚文王生了两个儿子：熊囏（jiān）和熊頵（jūn）。息妫贵为夫人了，曾经冒犯她的蔡哀侯更没有好果子吃，被囚禁9年后，蔡哀侯最终死在了楚国。

《左传》引用古籍评论蔡哀侯：“恶之易也，如火之燎于原，不可乡迩，其犹可扑灭。”大意是“恶”的蔓延就像大火燎原，不可接近，又岂能扑灭，说的就是蔡哀侯这样的人吧。

注：楚灭息记载在《左传.庄公十四年》即公元前680年，根据杨伯峻先说法此事件为追述，推算后边楚成王杀兄年龄确该如杨先生所说。

公元前684年（庄10）：

1.齐国伐鲁国，长勺之战。鲁国与宋国交战，乘丘之役。『鲁国的高光时刻』

2.齐国灭谭国。

3.楚国帮息国伐蔡国。『楚王抢媳妇』