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秋末冬初，在观测条件较好的地方，我们往金牛座的方向看去，能够看到一些蓝色星点聚成一团，这就是二十八宿中的“昴宿”，又称昴星团。这些星点在蓝色雾气的笼罩下熠熠生辉、光彩夺目。古往今来，很多天文爱好者对这一星团十分着迷，常常对着它浮想联翩，于是很多有趣的故事、经典的诗词由此诞生。 胡角引北风，蓟门白于水。 天含青海道，城头月千里。 露下旗濛濛，寒金鸣夜刻。 蕃甲锁蛇鳞，马嘶青冢白。 秋静见旄头，沙远席羁愁。 帐北天应尽，河声出塞流。 —— [ 唐] 李贺《塞下曲》 诗词说 这首诗描写了戍边士兵的见闻感触。秋水蒙蒙，沙尘漫漫，天地一片惨白。伫立城头，马嘶日暮，边声四起。在呼啸的北风中，隐约可闻胡笳（一种形似笛子的乐器）的悲鸣声。抬头远望，只见属于冀州分野的旄头，不见故乡的星宿。军帐北面或许就是天的尽头，黄河北流至此，自己也随着河水的淙淙声来到天边。离家如此之远，回乡已成奢望。 天文说 旄与昴 诗中写道：“秋静见旄头，沙远席羁愁。”这里的“旄头”是指昴星团。在还没有天文望远镜的时代，即使视力极佳的人也无法把昴星团里的星星一一分辨，只能看到模糊的一团，古人觉得这个星团毛茸茸的，很像一团毛发，所以称其为“旄头”或“髦头”。在湖北随县出土的战国曾侯乙墓漆衣箱盖上就把“昴”字写成了“旄”。还有一种解释说：古人认为昴星团的形状很像长枪上的尖头，所以把它命名为“矛”，后来演变为“昴”。不仅如此，古人还常用昴星团来指代披头散发的塞外胡人。《史记·天官书》就说：“昴曰髦头，胡星也。”古人一看到昴星团闪动，便认為胡人即将进犯中原。 天区星土分野 中国传统星官体系的构建与古人“天人合一”的思想密不可分。他们把天上的星辰与人间的事物联系在一起，相互映照。古人将天空以三垣四象二十八宿划分出不同的天区，并将天区与华夏不同地区对应。当某个天区有异常星象发生时，人们就认为对应的地区会有“福祸”发生。 在三国时代的后期，战乱不断。魏国打败了蜀国，而后司马炎又灭掉了魏国，建立了晋国。“三国”当中两国灭亡，只剩下偏安在东南沿海一带的吴国。司马炎不甘心，他认为此时“宜将剩勇追穷寇”，一旦灭掉苟延残喘的东吴，就可以一统天下了。于是，晋国的文官们日夜谋划，武将们摩拳擦掌，只等君王一声令下，便可将吴国一举拿下。可是正在此时，星象学家出来阻拦。他们说：“夜观天象，发现斗宿与牛宿之间出现一股'紫气，而斗宿和牛宿的'分野正好对应着吴国。此景象征吴国繁荣昌盛，若此时攻打吴国，有违天意，必败无疑呀！” 当时晋国尚书张华站出来说：“吴国的皇帝残暴至极，早已失去民心，现在正是攻打吴国的大好时机，万万不可错过。”张华是一个文武全才，由他所著的《博物志》流传甚广，他在朝廷说话极有分量。司马炎听后极为认同，立刻封他为将军，命他率领千军万马直奔东吴。连续打了几场胜仗，张华便将吴国皇帝孙皓擒住了。吴国灭亡了，“三国”的局面彻底结束。张华立下大功，得到皇帝的封赏，名噪一时。后来，人们才了解到并非“紫气照东吴”，而是“宝剑的精气直冲斗宿与牛宿之间”。 这个故事出自《晋书·张华传》，而后，唐代的杨炯在《杜袁州墓志铭》中写道：“宝剑之沉，夜气冲于牛斗。”以剑喻人，气势如虹。由此，逐渐演变出成语“气冲牛斗”（也作气冲斗牛），形容豪气或怒气极盛。 了解了“分野”，我们再读李贺的《塞下曲》，即可明白，全诗都在描述边塞风光，然而正是“秋静见旄头，沙远席羁愁”这句以星宿对应地域，透露出戍边士兵的思乡之情。 怎样找到昴星团 对于初学天文学的人来说，要找到昴星团并不困难。每年“立冬”前后，晚上7点左右，金牛座渐渐从东北方的地平线上升起。在这个星座里，有一团蓝色的小星星就是昴星团。随着时间的推移，这团小星星每晚升起的高度会越来越高。到了年终岁末的黄昏，晚上9点钟左右，这团小星星就升到了天顶附近，此时也是观测的最佳时机。在庭院里没有灯光干扰之处，穿上厚外套，躺在一张舒适的躺椅上，仰望星空，一团星星赫然入目，掩映在蓝色的雾气之中。仔细数一数，六颗明亮的星星排列成了一个小勺的形状，它们就是昴宿一、昴宿二、昴宿四、昴宿五、昴宿六、昴宿七。你可能会感到奇怪，怎么没有昴宿三呢？在古代，人们其实能够看到七颗，即“昴宿七姐妹”。不过，由于后来昴宿三的星光逐渐暗淡下去，似乎从人们的视野中“消失”了，所以人们就想象七姐妹中的小妹妹下凡了。黄梅戏《天仙配》中就说七小妹下凡嫁给了农民董永。其实，昴宿三并没有“消失”，它还在“姐妹团”中，只不过暗弱一些罢了。 随着观测技术的不断发展，人们不仅能够看到昴宿七星，还看到了第八颗、第九颗……目前，人们发现昴星团中大约有280多颗恒星。在天文望远镜里观看，昂星团内的景象十分壮观，很像天上城市里的一盏盏街灯。 日短星昴，以正仲冬 《尚书·尧典》中提到“日短星昴，以正仲冬”，就是说，如果在天黑以后，在南方的天空看到了昴宿出现，就说明冬至这个节气到来了，这一天白天最短，黑夜最长。 《尚书》最早的书名叫作《书》，后人称其为《尚书》，“尚”字的本意是“上”，意为“上古时代的书”。当时人们进行农耕就必须掌握四季变化的规律。人们确定四季的方法主要有两种。一是观测太阳运行的高度，人们在平地上垂直立下一根木杆，于每天正午时分测量杆影长度，杆影最长、太阳最低的一天即为“冬至”。另一种方法就是夜间观星。在殷商时代，王宫里的天文官员会以明亮又奇特的昴星团作为“定标星”，他们发现当昴星团在日落之后运行至正南方的那一天，也正是白天测量杆影最长的一天，即冬至日，所以就有了“日短星昴，以正仲冬”的说法。 几千年过去了，星空也在发生变化。古时候，在天黑后的南方天空看到昴宿出现即可知“冬至”来到，但现在要到冬至日晚上10点左右，人们才能看到昴星团升至正南方天空。 今天，跟随李贺的《塞下曲》我们发现了昴星团的很多小秘密，其实关于这个星宿还有很多有趣的典故和知识，未来我们再一起探索吧！ 赵之珩 |
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