娱乐感的三大要素是游戏、快乐和幽默。在这个普遍焦虑的时代，快乐的价值被我们严重的低估了。那，当我们在说快乐的时候，我们说的到底是什么？
1、快乐的生理本质
要说世界上最复杂的东西，估计大家的共识是：我们的大脑。这话是因为发现了DNA双螺旋结构而获得过诺贝尔奖的詹姆斯·沃森说的。他的原话是：
大脑是“宇宙中已知的最复杂的东西。”
我们的大脑中有1000亿个脑细胞，每个脑细胞都和周围的10000个脑细胞相连接，由此形成的网络中，大概有1000万亿个连接。妈呀，真是够复杂的。但是，如果让我们仅仅看到大脑的外观，除了褶皱之外，最明显的，就是中间的分割线了。这条线，将这个如此复杂的系统分成了两半。连接这两半的东西，叫做胼胝（pián zhī 不念bǐng dì）体，由3亿条神经纤维组成。一直以来，一种为人们所知的大脑分工是：左脑控制理性，右脑控制感性。但是，科学家们有了新的发现：
大脑在调节情绪的时候，是有着左右分工的，大体上而言，左脑主要负责积极情绪，右脑负责消极情绪。
神经学家们研究了一些大脑受损的特殊的中风患者，他们会表现出极端的情绪症状，比如，有些会歇斯底里的大哭，有些会病态的大笑。为什么会有这样不同的表现？神经学家们对此深表疑惑。经过一系列的研究后，他们发现，那些大哭的患者，往往是左脑受到了损伤，而相反的，右脑受到了损伤的患者，经常表现出来的是大笑个不停。
这个研究引发了威斯康星大学的神经科学家理查德·戴维森的兴趣。在进一步的研究中，他通过脑电图的辅助，发现当人们看到欢乐的视频的时候，左脑变得很活跃，而看到消极的视频时，右脑有了明显的活动。
如今，科学界已经有了共识，快乐，来自我们大脑中的一个专门的中枢，这个地方，习惯上人们称之为“奖励系统”。奖励系统是个极其原始而古老的系统，它和生物的进化息息相关。感官的愉悦对生物的进化起到了指导性作用。当人们做那些对生命和繁殖有利的事情时，奖励系统就会分泌出多巴胺，这是让我们感觉快乐的物质。于是，这种行为被强化，人们就倾向于不断的去做。比如，吃糖度高的食物会提高人们的生存几率，于是这种行为就不断的被刺激和加强，直到写进了我们的基因里。
那，是不是我们得到了想要的东西之后，大脑才会分泌多巴胺，让我们快乐呢？有人用猴子进行了实验。就像我们熟知的巴甫洛夫训练狗将铃铛声和食物建立联系一样，实验人员用一盏灯和果汁建立了联系。实验发现，在灯亮之后，果汁还没给到猴子的时候，猴子的大脑就开始大量的分泌多巴胺。对果汁的预期就已经产生了快乐。而当果汁真正进入到了猴子嘴里的时候，多巴胺分泌的反而没有等待的时候多。
人不也是这样的吗？当我们期待一件事的时候，总是想这件事如果发生了我们是多么的快乐，而真正发生的时候，好像没有那么开心了，尤其是完成之后，又反而会有一种深深的空虚感。据此，进化心理学学者罗伯特·赖特在自己的一本书《为什么佛学是真的》中，给出了一个很有意思的见解。他说，佛学中有一个基本概念：苦。（几年前老领导就曾经给我推荐过一本和佛学相关的书《苦才是人生》）他理解的佛学中的苦就是不满足。他从进化心理学的角度给出了很精彩的解释：
人在追求快乐的过程中才会感受到快乐，但是得到之后，快乐却减少了，甚至感到空虚，所以人总是无法真正满足。为了快乐，人总是在追逐的途中，却永远无法满足。这就是苦。
好吧，我们因等待因期待而快乐，这就是快乐的本质。搞清楚了本质，让我们再看看快乐外在的表现。
2、快乐的外在表现
笑，是快乐的一种外在表现。当看到喜欢的人，你会笑；得到一个期盼已久的东西，你会笑；听到一件有趣的事情，你也会笑。笑，是快乐最直观的表现。想画一个快乐的人，怎么画？很简单，让他的嘴角向上就好了。甚至人们将这种从上到下再到上的曲线都称之为微笑曲线。人们本能的感觉，嘴巴就是笑的代表。是的，和笑相关度很高的一块肌肉叫做颧大肌，就是从颧骨向下一直延伸到嘴角的一块肌肉。可是，咧嘴，真的就是快乐吗？
一位名叫迪歇恩的法国医生发现了真相。他发现，真心的快乐时，除了颧大肌，眼周围的眼轮匝肌也会跟着收缩。说白了，出自真心快乐的笑，不仅嘴角会上扬，而是眼睛周围也在动。人们经常说的，仿佛眼睛也在笑，说的就是这个意思。
于是，人们就把真正出自真心快乐的嘴和眼睛一起笑的笑容，命名为迪歇恩的微笑。
笑的另一个外在表现是笑声。人们在开心的笑的时候，肺、喉头甚至肋骨之间的肌肉都在工作，这就是为什么有时候我们会笑得肚子疼。当这些肌肉开始活动的时候，你会不由自主的发出声音来。就是我们常见的“哈哈”或者“呵呵”的声音。顺便说一句，在微信聊天的时候，如果想要让别人认为你是真的笑了，那就不要打“哈哈”，据说最少5个以上的“哈”才能代表你真心的笑。
我们在以前的文章中提到过，人的大脑中有一种神经细胞，叫做镜像神经元，这是我们可以产生“感同身受”和同理心的硬件构造。笑容和笑声都可以激活人们大脑中的镜像活动，让人们产生同样的面部表情。这就是为什么我们看到很多综艺节目要在旁边配上笑声了。
3、快乐的作用
快乐的第一大作用是可以带来健康。在一项长达30年的研究中，美国的两位研究者通研究了旧金山一所私立女子学校的毕业照片，他们发现，那些露出了真心笑容的女生，婚姻生活和事业都更加的顺利。还有一项类似的研究分析了1952年美国棒球联盟的照片，他们同样发现，有着真心笑容的球员比“假笑”的球员平均寿命长5年，比根本没有笑的球员的平均寿命长了8年！所谓笑一笑，十年少，看来真的有道理啊。
快乐的第二个作用可能就不是那么显而易见了。快乐可以带来创造力。神经学家发现，多巴胺可以帮助我们集中注意力，让我们的行为更具倾向性。另外的研究表明，多巴胺除了可以提高注意力外，还可以加快肌肉反应次数和增强图案识别能力。这都可以帮助我们提升解决问题的能力。同时，大脑的奖励系统和前额叶有着紧密的联系，而我们的前额叶皮层，是人类进化中的极致。这个部分，主导了我们的认知系统，也就是我们通常意义上所说的理性。通过刺激我们的奖励系统，也能激活大脑的前额叶皮层，这两个系统的合作，共同促进了我们产生更好的想法。
快乐的第三个作用是带来更好的人际关系。独乐乐不如众乐乐，快乐可以影响他人。有研究显示，你每多一个快乐的朋友，你快乐的概率将会增加9%。这就是为什么我们都喜欢和那些看起来更快乐的人交朋友。心理学家罗伯特·普罗文通过让自己学生记录“笑”的日记时发现，在有别人在场时候的笑比独自一人时的笑多30次。笑，赋予了我们丰富的社交意义，体现着对别人的赞同、亲密的关系、信任和爱。
4、一种高级的快乐
有一种很高级的快乐，叫做心流。心理学家发现，人有一种状态，称之为心流。处在心流状态的人，可以更投入的干一件事。他们的注意力全部集中在当下正在干的事情上，干得特别的流畅，而且效果极佳，甚至自己还能身心愉悦。
心流（flow）这个理论最早的是匈牙利心理学家米哈里·契克森米哈赖（Mihaly Csikszentmihalyi）在《心流：最优体验心理学》这本书中提出来的。他说，想要达到这种状态，需要两个条件。第一，这个工作要有一定的挑战。第二，这个挑战不能太高，是你可以通过努力实现的高度。也就是说，这个工作有一定的难度，一上来，在你最高的技能范围内，你不知道该怎么去做，但是你通过调动自己的各种能力，实现了一点突破，于是问题得到解决，这就是一种心流的体验。在这种感觉中，你会忘记时间，忘记空间，甚至忘记自己。就是那种人们说的废寝忘食，物我两忘的感觉。
这是一种极其高级的快乐，因为它可以一次性让我们享受大脑6种可以产生愉悦感的激素，除了我们上面说的多巴胺，还有去甲肾上腺素、内酚酞、花生四烯酸乙醇胺、血清素和催产素。而一个完整的心流体验，从开始到结束，大脑会依次释放这6种不同的激素。
当我们面对一个有一定挑战性任务，而这个挑战又是稍高于我们能力的时候，我们进入心流的概率会大大的增加。一旦进入了任务状态，我们会对解决问题或者实现目标有一个期待，就像上面提到的例子，正是这个期待产生了多巴胺和去甲肾上腺素，它们让我们的注意力更加的集中，并同时提高了我们的敏感度。紧接着，我们的大脑会进入一种安静舒适的状态，这时我们会有产生新的看待问题的视角。在进一步深入的过程中，大脑会分泌内啡肽和花生四烯酸乙醇胺，它们会降低你的不适感和压力感，让人感觉到兴奋和愉悦，这回进一步集中你的注意力。同时，花生四烯酸乙醇胺还有一个极其重要的功能，就是让我们产生发散性思维，在不同的想法间建立创意的连接。而此时，我们的大脑正在调动强大的潜意识作为信息获取和处理的核心。
如果你继续深入，大脑此时会释放血清素和催产素，这两种激素带给我们的感受是平静、幸福和信任感，帮助我们将刚刚从四散在各处的想法汇集起来，融合在一起，产生新的解决方案。这就是为什么有大成就的人反而更喜欢自己的工作，因为他们在工作中，经常可以体会到这种心流的感受。一次完整的心流，居然可以让你享受到所有的快乐激素。这怎么能让人不上瘾呢！
心流并不神秘，当自己当前从事的工作、目标与能力相匹配，且具有一定挑战性的时候，人们更容易进入心流的状态。—— 米哈里·契克森米哈赖
快乐，不仅仅是一种感受，一种情绪，它还是一种态度，甚至是一种能力。它是娱乐力的重要体现，也是我们面向这个时代的关键能力。
