说起八抬大轿，我想大家并不陌生，虽然在生活中很少见到，但是在古装电视剧中，经常会有八抬大轿的戏份。
在当代社会中，八抬大轿作为一个成语而被人们熟知，多数情况是在对话的过程中，用来表达请人隆重讲究，或是请人较为困难的。但是在古代，八抬大轿却是真实的存在，它是作为一种交通工具，而被人们所熟知，日常生活中，也可以经常可以见到。就目前而言，劳斯莱斯已经算是生活中，最顶尖的交通工具了，但是在古代，八抬大轿却远比劳斯莱斯奢侈。八抬大轿顾名思义，就是八个人抬的轿子。在古代，人们的交通工具多为马车，但是马车走不了山路，走不了市井小路，而且行驶过程中非常颠簸，于是人们就发明了轿子，由人抬着走。
轿子相比于马车而言，平稳了许多，而且无论是大路、小路、还是山路，统统都可以走。虽然动力和速度上，次于马车，但是舒适度确实远远高于马车。所以，轿子也成了古代社会精英们，首选的交通工具。当代的汽车，讲究马力，古代的轿子，讲究人力。古代动力最小的轿子是两人小轿，接着是四人轿和八人轿，人数越多，动力越强，等级也就越高。八人轿，一般情况上来讲，就已经是最奢侈的交通工具了。在样式上，轿子可以分为凉轿和暖轿，凉轿指的是不上帷幕的轿子，制作上较为简单，好比如今的敞篷车；暖轿指的是有帷幕的轿子，制作上也多彩多样，好比如今的高级轿车。
在用途上，轿子可以分为官轿、民轿、喜轿、魂轿四种，官轿是专门抬官员的，根据官级大小，而有不同的颜色和造型，民轿是民间人士使用的轿子，一般都是地主或做生意的有钱人在用，喜轿是专门抬新娘的，颜色是代表喜庆的红色，魂轿是白事中使用的轿子。在材料上，轿子可以分为木制、竹制和藤制等等，木质轿子一般都是暖轿，制作比较复杂，常见的暖轿基本上都是木质的，竹制轿子一般是凉轿，小巧实用而且制作简单，藤制轿子是特制轿，一般是走山路的时候会用到，藤料可以起到很好的避震效果。在动力上，轿子又可分为人抬和牲口抬，人抬的有二人抬、四人抬、八人抬，当然也不排除有16人抬，牲口抬的有骆驼抬、骡子抬、大象抬等等，一般牲口抬的能多坐几名乘客。用现在的汽车来做比喻，八抬轿属于是黄金“轿型”，无论是从动力上讲，还是从舒适程度上讲，都是最合适的。
乘客体重按130斤计算，轿子按100斤算，加起来就是230斤，如果是两人抬的话，每人要分担110多斤，刚起步还好，一旦走过一段时间，轿子就可能因为动力不足而出现颠簸，甚至是翻轿的现象，而且启动和停轿会有明显抖动。如果是四个人抬的话，每人都是50多斤，四人轿子会比两人轿大一些，所以可能每人还是得分到六七十斤，虽然相对两人轿要好很多，但是动力上还是略显不足。如果是八个人抬的话，每人就是30多斤，八人轿又比四人轿大一些，每位轿夫可能要分到四五十斤，这个重力对于轿夫而言，不轻不重，可以长期负担。而且八人轿相对稳当，室内空间又大，整体上的舒适度要远远高于四人轿和两人轿。如果是十六人抬的话，这就有点浪费了，而且在体验度上不一定比八人轿强，人数太多会导致动力不均或整体协调性较差，花了两倍的钱，可能只体验到0.8倍的服务。如今的社会，只要有钱啥车都能买，但是在古代却并非这样，中国古代有着明确的等级制度，有时候你就是再有钱，有些事你还是不能做的，就比如八抬大轿，普通民众是不可以坐的，只有当官的或者新娘才可以乘坐。
皇亲贵族坐的都是豪华步辇，这里暂且不说，朝中官员必须是三品以上官员，才可以乘坐八抬大轿，而且只能在京外，进京的话也还是要改乘四人轿的。三品官员相当于现在的省级干部，可见其地位之高。民间做生意的有钱人，最高也只能坐个四人轿，诸如地主、做买卖的小富人家，多会选择二人轿。在民间，只有一种情况是可以坐八抬大轿的，那就是娶媳妇新娘乘坐。新娘坐的轿子称之为喜轿，颜色造型上极为喜庆。因为花轿具有特殊用途，所以在轿夫人数这个方面，没有太严苛的规定。一般有钱人家娶亲，都会选择八抬大轿，差一点的人家会选择四人轿或二人轿，穷苦人家则会选择乘坐毛驴。当然，也并不是所有的新娘都可以坐八抬大轿，只有初嫁女子，而且是原配夫人才可以坐八抬大轿，二婚或是纳妾，都是不被允许的。1978年，河南曾出土过一件春秋战国时期的三乘肩舆（古代轿子），可见，早在3000多年前，我国就已经开始使用轿子了。在上古时期，轿与桥二字相通，所以更早的记载目前还无从考证。
在唐朝之前，轿子不是非常流行，只有皇亲贵族当中的一小部分人会用，除此之外的是老弱病残的官员会用。唐朝时期，轿子开始被广泛使用，《旧唐书·白居易传》中记载：“与香山僧如满结香火社,每肩舆往来,白衣鳩杖,自称香山居士 。”这句话的意思是，白居易退休后，经常坐着轿子出去溜达。宋朝时期，轿子就更为普及了，《清明上河图》中就有许多轿子出没，不过都是二人抬轿。明朝时期，轿子开始发展成四人抬、八人抬，王公贵族们对此最为痴迷，往往都是斥巨资邀请工匠做定制轿子。清朝时期，轿子文化已经发展成熟，社会上有了关于轿子的等级制度，婚俗中也有了关于轿子的各种习俗。民国时期，黄包车开始流行，轿子逐渐被黄包车取代，近现代时期，黄包车又被小轿车取代。现在的人们，出行都是乘坐汽车，结婚也是雇的汽车，慢慢的，轿子也就被历史淘汰。现如今，在生活中我们已经很难见到轿子的身影了，除了拍戏的片场之外，也就只有个别的古典婚礼上可以见到了。
现如今，大多数结婚都会选择西式婚礼，只有极少数人会选择中国的传统婚礼，而且选择传统婚礼的人，又只有极个别会选择抬轿子这种方式。其实，西式婚礼流行了这么多年，也该流行流行中式婚礼了，如果两家离得比较近的话，大可以尝试这种八抬大轿的方式，这种方式既环保又气派，走在大街上，你一定是最靓的那个新娘/新郎。
