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清朝有贪官和珅，明朝也有一位太监刘瑾，两人都是靠着贪污受贿致富，家产富可敌国一点都不是虚话。而这刘瑾的贪腐程度巨大，说他是当时的世界首富也不为过。 以前朱元璋建立大明国之后，就把丞相一职给废除了，朝廷大小事项亲力亲为，确实是想好好的治理国家。但是没多久就发现，这事情一多，有时候真的忙不过来，于是就设立了十二监管理皇室内务。这十二个部门中，各有一位掌印太监，其中数司礼监权利最大，素有“第一署”之称。 一开始在明初的时候，这十二个职位的权力都很小，限制也很大。但是随着时间的推移，在明朝的中后期，皇帝有的厌政贪玩，有的年龄尚幼，经常让司礼监代批奏章。于是司礼监的太监抓住机会发展，迅速扩大自己的权力。刘瑾是明朝弘治年间的大太监，六岁的时候就被刘顺收为义子，后来自然就随着一起进宫当了小太监。不知道是不是刘顺故意为之，这刘瑾入宫时因为年龄太小，没有合适的工作让他干，于是便被派去和太子玩耍。就这样，在一天天的时间里，刘瑾就每日陪着太子朱厚照玩耍学习，两人之间建立起了深厚的感情。在朱厚照继位为明武宗的时候，对他这位儿时的玩伴非常照顾，加上刘瑾幼时陪太子学习，在耳濡目染之下也略通文史，又善于察言观色，深受朱厚照的信任。在朱厚照的重用之下，很快就被提拔为司礼监掌印太监之位。当时有“立地皇帝”这么一个说法，朱厚照是坐着的皇帝，而刘瑾就被称为站着的皇帝，民间都称其为“九千岁”。刘瑾为了获得武宗的宠信，每天进献各种新鲜的戏法、玩艺给小皇帝，更是常常带着武宗出宫游玩。武宗当时只不过是个十五、六岁的少年人，近朱者赤，近墨者黑，在享受过声色犬马之后，自然对那几个每天给自己讲述枯燥知识的大学士心生厌恶。一开始这些大臣们还并没有太在意这些宦官，认为只不过是陪皇帝玩乐的几个随从罢了。直到在这些人的撺掇之下，武宗在京城周边广设“皇庄”，这才让大臣们觉得这些宦官不是泛泛之辈。皇庄就是由皇帝经营的庄田，在武宗继位第一个月里，就设立皇庄七处，后来又逐渐扩展到三百多处。当时没有空着的地就强行掠夺，侵扰了百姓的利益。大学士们就坐不住了，于是请求觐见皇上，刘瑾便压着不向武宗报告。而之后这些皇庄的收益，也大多被刘瑾纳入自己的口袋。后来朝廷官员纷纷上书诛杀刘瑾等人，武宗不忍，于是派人前去游说，建议将刘瑾等人发往南京。官员们对这些宦官都恨透了，自然是不同意求情，坚持要诛杀奸佞。得知消息的刘瑾等人纷纷赶来拜见，围着武宗嚎啕大哭,，刘瑾说：“这些人不想让皇上您出宫，于是就要杀了我们，而且飞鹰猎犬怎么能损害国事？如果我们是司礼监的人，这群文官怎么敢如此对待。”武宗听后一想也是，自己身为皇帝玩一玩都不让，就对内阁这群人十分愤怒，立刻将任命刘瑾为司礼监的掌印太监。 这刘瑾心机极深，每次到了上奏朝事的时候，就专门挑武宗正专心玩乐的那一刻，没几次就让武宗对朝事感到厌烦，将刘瑾撵走，说道：“我要你是干什么用的？别来打扰我！”自此以后刘瑾就大权独揽，凡事都不再需要武宗的批准。有了权力的刘瑾开始疯狂的贪污国库、收取贿赂，而且他还兼管东厂，掌握着生杀大权，看谁不舒服就把谁抓起来严刑拷打。并且在京城周边霸占百姓的田地，用来修建自己府邸楼阁，还借着皇帝的名义下令，让各地的府官每年都要献上白银一万两。在短短几年时间里，就建了三百多所府邸，群臣对这些宦官心中愤怒横生，却又敢怒不敢言，一时间天下民不聊生，面对盘盘剥削，百姓都处于水深火热之中。终于安化王起兵造反，杨一清总督和监军太监张永平叛之后，看不惯刘瑾等人的行径，两人便合谋回京面见武宗时揭发刘瑾。有了之前内阁大学士的先例，朝中没有敢于弹劾刘瑾的人，如果不能一下彻底搞垮刘瑾，必然会被刘瑾记恨追杀。而这张永恰恰知道刘瑾不为人知的小心思。于是在见到武宗之后，揭发刘瑾私藏玉玺，准备谋反篡位。武宗听后大惊，随后就是极其的愤怒，别的或许还能容忍，这刘瑾谋逆就是要自己的命啊。于是下令抓捕刘瑾，然后就是抄家，果真在其府中搜出龙袍、玉玺等意图谋反的铁证。原本武宗还不信，直到他看到证物后，才决定判刘瑾凌迟处死，整个行刑过程持续了三天三夜，刘瑾第一天的357刀尚能熬住，第二天只割了数十刀就一命呜呼，但是行刑过程依然继续，直至3357刀割完。根据清代学者赵翼所书的《二十四史札记》中记载，武宗在处死刘瑾后，从其家中抄出黄金250万两，白银6500万两，还有无数珍珠玛瑙、奇珍异宝，另有众多房屋、庄园，根本无法统计详细价值。怪不得2001年在《亚洲华尔街日报》中，会把刘瑾列为一千年来全球最富有的50人之一。《明史》 《二十四史札记》 《刘瑾究竟犯了什么罪 刘瑾为什么会被人凌迟处死》
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