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立陶宛人是东欧地区古老民族之一，到13世纪上半叶，在与入侵的德意志条顿骑士团的斗争中，立陶宛诸部落联盟才逐渐联合，形成了自己的国家。14世纪立陶宛开始向东南方向扩展，侵占了罗斯大量土地。当时，基辅、契尔尼哥夫、斯摩棱斯克等地、整个第聂波河流域都被并入了立陶宛王国的版图，势力延至黑海，立陶宛成为波兰与罗斯之间的一大强国。 14世纪末，波兰君主为女性，为了巩固统治地位，1385年，波兰女王与立陶宛国王亚盖洛联姻，波兰、立陶宛两国联合，由亚盖洛出任波兰国王，与波兰籍女王实行联合统治。1410年，波、立两国联手在坦能堡战役中大胜条顿骑士团，显示出联合的巨大威力。1569年，鉴于莫斯科的兴起，于是，波兰国会在卢布林会议上宣布：波兰、立陶宛两国正式合并，实行贵族共和政体。如果说14世纪的联姻只是君主私人的统治权合并的话，那么卢布林会议就是两国人民正式成为一国国民，版图整合，一时成为东欧大国。 波、立两国合并后，组成一个国家，政体发生了变化：成立一个国会、使用一种货币、共戴一个君主；对内波、立各自保持自治，有独立的行政、司法和财税权力；国都由波兰西部迁至东部华沙，以靠近立陶宛。卢布林合并使波兰---立陶宛成为东欧的封建大国。由于贵族势力强大，合并后的波兰实行贵族共和政体：国王由选举产生；任何当选国王都必须尊重贵族、特别是中小贵族的特权；国王无权逮捕贵族或没收其财产；国王无军权、财权；对外不能宣战媾和；对内任命官员，只能在贵族提出的3个人选中取其一。 由于贵族、特别是中小贵族实力过于强大，合并政体又无权干涉，贵族加强了对广大农奴的残酷剥削，这样不仅底层人们生活越来越困苦，国家意志也大大削弱。 15、16世纪，受西欧商品经济发展的影响，波兰与其他东欧国家日益变成西欧粮食和原料的供应者，为了攫取最大利润，波兰封建贵族不断侵占农民土地，扩大庄园规模，强制农民固着在庄园内，以皮鞭逼迫农民劳动。结果，在西欧农奴制已基本解体之际，波兰的农奴制却得到强化。据统计，16世纪初，波兰的农奴占农民人口的比例已达到75%以上，成为一个完全农奴化的国度，农奴生活悲惨。 17世纪中叶以后，波兰国会又确立起“自由否决制”，即国会决议必须一致通过，任何一个代表都有权行使否决权，致使波兰国家机器运转不灵，陷于瘫痪状态。从此以后，这个国家没有任何中央权威可言，大大小小的贵族们肆意妄为，没有更高一级的权力机构能有效制约他们，这些寄生虫为了各自利益，不仅市场内讧，有时还引狼入室，波兰-立陶宛国家成了一只“巨婴”或满是肥肉的蠕虫，根本没有国家力量可言，19世纪末，在衰败的道路上，终于被俄普奥三国瓜分灭亡。 |
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