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封建社会中，皇帝是最高的统治者，享受着锦衣玉食的生活。为此，如何维护自己的统治，成为了这个职业的从业者最关心的问题。皇帝并不担心暴力反抗者，因为没有哪支力量能比国家军队更强大。最令他们担心的，还是那些读书人，一旦获得了精神武装，推翻封建政权不过是轻而易举的事情。 秦始皇明白这个道理，所以进行了焚书坑儒。唐太宗明白这个道理，所以发展了科举制度，让文人看到读书做官的希望。宋朝更是优待文人，让士大夫们衣食无忧，与皇帝共治天下。 其实，宋朝一开始并没有意识到这个问题。宋太祖是典型的武人出身，宋朝也是在后周的基础上建立起来的。当时，武人地位很高，宋军更是以席卷之势豪取中原，结束了五代十国的混乱局面。宋太祖、宋太宗甚至都有雄心壮志，要灭掉契丹，完成江山一统的大业。直到宋朝的第三位皇帝宋真宗时，形势发生了改变。 此时，军队战斗力下降，宋辽对峙的局势已经形成。以当时的国力和人才储备，灭辽无异于天方夜谭。相反，维护本国统治，倒是成为了当务之急。这不能苛责为宋真宗的软弱，而是历史的大背景造成的。对于让皇帝们颇感头疼的文人们，宋真宗送上了这首《劝学诗》： 相信很多读者，都曾经学习过这首诗，尤其是其中的多句名言，更是犹言在耳。如果按照诗歌的艺术水平来说，这首诗并没有出众之处，通篇如白话。但是，它的厉害之处就在于，用最为平实的语言，就构造了美好的前景。而且，这些话，普通百姓都能听得懂，听得进。 它的核心意思其实非常简单：只要读书，就能升官发财，就能拥有金钱、美女、地位。说它的道理庸俗，那确实庸俗，但是，放在一千多年前的宋朝，以当时的历史观来看，这是一点都没有错的。天下熙熙,皆为利来;天下壤壤,皆为利往。无论是种田、经商都是为了利益，读书为什么就不能是为了利益呢? 宋真宗没有讲孔孟的大道理，反倒是直言不讳地谈利益，这更是此诗得以广泛流传的基础。荀子曾经有一篇《劝学》，写得非常精彩，洋洋洒洒近两千字，从道德、礼法、人性等角度来探讨学习的重要性。可是，除了少数文人以外，又有谁读过，又有谁能背得下来? 历代帝王之中，能写诗的不少，就连刘邦也写下了“安得猛士兮守四方”，朱元璋也能吟诵“杀尽江南百万兵，腰前宝剑血犹腥”。可是，绝大部分的帝王诗，要么狂傲不羁，要么曲高和寡，哪像宋真宗的这首诗，平易近人，娓娓道来，如同教书先生在给儿童启蒙一样。 也就是这种魅力，让这首诗历经千年，广为传播。在宋朝的时候，无数文人因为皇帝的感召，奋发读书，立志成就功名。因为他们看到了改变命运的希望，看到了宋真宗为他们打开的那扇门。可惜的是，宋真宗就是以这种重文抑武的国策，让宋朝国富兵疲。宋朝固然成为了彬彬文化之邦，可仅仅如此，又怎么能抵挡北方的铁蹄? 此后千年的文人们，依然读着这首诗长大，当他们或是宦海沉浮颠沛流离时，或是屡试不第死于乡野时，不知道是否感觉被宋真宗欺骗了，是否会感到人生充满了无奈。
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