临床上一般将甲状腺结节分为良性和恶性。但还有一种是将甲状腺结节分为冷、热、温、凉，有人就会问了，甲状腺结节还有冷热之分?
这其实是因为一种检测方式导致的结果。据了解目前对甲状腺结节有多种检测方法，对于直径大于1公分且伴有TSH降低的甲状腺结节推荐行甲状腺131I和99mTc核素显像，判断结节是否有自主摄取功能。可以观察到甲状腺的大小、位置、形态和 131 碘化钠吸收后分布的情况。放射性核素扫描根据结节对放射性核素的摄取能力将甲状腺结节分4类，凉结节、热结节、温结节和冷结节。
他们之间的区别和意义在于：
01、热结节：
结节吸收的放射性显影高于周围的甲状腺组织。这种结节一般是属于功能较高的结节，病人常有甲亢。热结节一般不会是癌性病变。
02、温结节：
结节的放射性显影与周围的甲状腺组织的放射性显影相同。这种结节多见于甲状腺良性肿瘤。
03、凉结节：
结节的放射性显影低于周围的甲状腺组织的显影。这种结节也多见于甲状腺的良性肿瘤，也可见于甲状腺恶性肿瘤。
04、冷结节：
结节没有放射性显影。这种结节见于多种疾病，既可以是甲状腺癌，也可以是各种良性病变(如囊肿、出血及纤维坏死等)。
这当中，冷结节对于甲状腺的危害是比较严重的，如果冷结节较大，与周围甲状腺组织分界不清楚，而且是单一性结节，要注意有甲状腺癌的可能性。
根据中国科学院肿瘤防治所的资料，冷结节中癌肿发现率为54.5%。当然冷结节也不一定都是癌，其他良性疾患也可出现此现象，还应结合病史、体检和其他有关检查，综合分析才能作出临床诊断。
