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在现在的中国，下馆子似乎已经成了人们日常生活的一部分。今天有好事，心情好，下馆子吃点喝点庆祝；今天郁闷了心情不好，也下馆子吃点喝点解解闷，更有常见的，今天懒癌发作，不想回家做饭，那就下馆子吧！ 还有好友重逢、讨论生意等等，下馆子已经成为人们日常生活的一部分。人们总来不会烦恼没有理由下馆子，对于下馆子的唯一的烦恼就是，已经想好了这顿不做了出去吃，可是去哪一家吃呢？ 人们对下馆子是如此熟悉，尤其是年轻人。可是年轻人们或许不知道，“下馆子”这个今天稀松平常的事，在不同的年代，其实也有着不同的内涵。
下馆子是一种伟大的创新“民以食为天”，这句话虽然是中国的古人说的，可是道理却适用于全世界。让自己的国民吃饱饭，一直是一个国家的头等大事。 但是如果不只说吃的饱，还要说吃的好，那么在吃的艺术——美食这一方面，最最享誉全世界的国家恐怕只有两个——一个是欧罗巴洲的法兰西，另一个就是我国。 我国的文化源远流长、博大精深。这博大精深不仅仅只存在于古书、古董和古建筑中，而且还留存和体现在中国人们的一言一行以及包括“吃”在内的日常生活里。《舌尖上的中国》就很好地诠释了“吃”和中国传统文化的联系。 因为中国的地域辽阔，各自地方的人们都发展出了不同的富有当地特色的饮食文化，所以中国的菜式的种类繁多，广东菜、山东菜、上海菜以及已经走向世界的四川菜等等。但在饭馆诞生和普及以前的古代，如果有个广东人想吃四川菜，十有八九他得亲自去蜀地走一趟。
而人类就是这么聪明，当存在痛点的时候，总有人想办法解决它。“饭馆”就因此应运而生了。不要小看饭馆，用现在时髦的词来描述，它是人类饮食历史中最大最有影响的创新之一，影响了无数人的饮食习惯。 有钱的人家终于可以不再被家中单一的菜式困扰，普通人家也终于有机会到不同饭馆品尝不同地方的美食。总之“饭馆”的诞生既是必然也是创新！至于为什么不叫“上馆子”而叫“下馆子”，这个跟我国古代重文轻商的传统很有关系。 商人在古时候的阶层中属于被瞧不上的那一层，开饭馆这种显而易见的商业行为自然也是被人们瞧不起的。 虽然人们馋虫一上头，身体很诚实的就会不自觉地迈进馆子的门口，但嘴上不愿意认输，非得说“下”字，好显得自己身份高，去了可是给人赏脸了。
而到了如今，商业的地位已经翻身做主了，整个社会都是商业社会，因此“上饭店”这个词也就应运而生，开始频繁的出现并且在很多场合都替代了“下馆子”，但“下馆子”的说法生命力还是很顽强，至今仍然留存在大家日常的口语中。 下馆子曾经意想不到的贵前面说过，“下馆子”在不同的年代有不同的内涵。不说远的，就说五十年前的七十年代，跟现在也已经是天壤之别，完全不是一回事了。 说起七十年代，大家的第一印象可能就是封闭、落后和穷困。吃喝玩乐的事，绝大多数人家能把前两者料理明白了就不错了。那这么说来的话，还有人去饭馆吗？或者说开饭馆怎么能开得起来，没有人吃不一下就倒闭了么？
这个嘛，穷和富永远是相对的，有穷就有富，只是形式上不一样，不光是简单的有钱而已。再者，那个时候饭店也没有私营的，都是国营，大多数是从解放前的私营或者公私合营的饭店转制而来。 一个个全是老字号，生意多好不确定，能确定的是里面的大师傅的手艺一个个都绝顶的棒。既然是国营，倒闭是不可能的。总之，饭馆不多，但是是有的，吃饭的人不多，但也是有的。 那个时候是怎么下馆子的呢？其实跟现在大体也差不多，一脚踏进去就行。只不过成本可能有点高。一桌饭菜吃下来，可能人均要五块，一家人人得二三十块。 好像很便宜是不是？好像现在一杯咖啡、一顿外卖也不止这个价钱！真这么认为的年轻人可能需要多读读书多了解一下我国的历史了。虽然都是人民币，但七十年代的二三十块大约就是一个普通工薪阶层一个月的工资了。
换算成现在的物价水平，大约就是一个普通家庭出去吃了顿好几千一桌的。我们不敢说一定没有人家这么干，但肯定不多并极少。 所以可以想象一下七十年代能去吃的人家一般都非比寻常，常去的那肯定是不用自己掏钱的人。而普通人家一般只有逢年过节或者有大喜事的时候大家一起聚一聚凑一顿 ，才会有可能选择跨进馆子的大门。 而穷人家想去一次，那真的只能靠着亲戚朋友们去饭馆的时候请着一起去，靠着沾光才可能在饭馆里也痛快上一次。 总而言之，下馆子在七十年代是特别有面子的一件事，谁家要去饭馆吃饭了，邻里邻居一准都会投来羡慕的目光。而在去饭馆的路上，走路都会觉得虎虎生风，心情是倍儿爽。 曾经意想不到的不只是贵七十年代下馆子，首先钱得准备好，但是准备好钱还不够，还得准备票，也就是粮票和肉票。粮票肉票是现在的人们已经不甚了解的东西，大概快被归为收藏品，只有在博物馆才能再见一面了。七十年代，那个时候还是计划经济时代，吃穿用度除了钱，还要有票，吃的就是粮票。
粮票是非常富有时代特色的产物之一，那个时候包括粮食在内的物产不丰富，为了更好地分配物资，粮票制度应运而生。粮票肉票布票等等按照家庭人口定时定量发放。家里想买两斤大米，那么除了两斤米的钱外，还得准备两斤大米的粮票，否则再有钱也没用。 去饭馆吃饭也是如此，不要觉得饭店会自备粮票，所有的票都要顾客们自己拿。一桌菜需要多少粮票肉票，饭馆会好好计算出来，然后报给顾客，在后厨大师傅做菜前，先和顾客把粮票肉票算清楚才行。 钱和票都准备妥当之后，接下来就是点菜了。那个时候没有什么大棚菜，想吃什么除了时令鲜蔬之外，可能只剩下容易储藏的大白菜和土豆了。 顾客点菜的时候，得琢磨一下这菜能不能有。琢磨错了或者问菜员问多了，还可能招致白眼，甚至训斥！
对，你没看错，七十年代点菜点慢了，是可能受到点菜员的训斥的。这是另一件令现在的人们大跌眼镜的事情。饭店不是第三产业服务行业吗？ 上顾客可是上帝，敢跟顾客出言不逊的服务员，十个里有十个都会被投诉九个被解雇。 这话放现在是没错。但是七十年代可就不是这么一回事了。前面说过，那时的饭馆都是国营单位，职业不分高低贵贱。 只要是国营单位里的，那就都是国企员工，在七十年代也就意味着铁饭碗，意味着一流的社会地位，而且相比很多工厂的工人，饭店的工作要体面的多，不会沾机油不用开机床。 所以，能进饭店工作当点菜员，可能背景都不简单，怎么可能那么有耐心等你点菜，人是为国家企业服务的，可不是为你这个烦人不知好歹的顾客。当然，如果准备妥当，利索点把菜点了，也不会遇到什么刁难，可以愉快地把大餐吃了。
七十年代离我们已经远去半个世纪，现在回头看起来有趣的很，很多事情显得不可思议。再普通的一件事情，在那个时代都可能不是很普通。其实，这些似乎有趣的事情，背后折射的是时代的艰辛和无奈。 所幸，八十年代过后，改革开放的春风吹来，让我们迎来了不一样的时代。粮票消失了，点菜员服务态度更好了，人们下饭馆也不再是一件体面的不得了的事情，但这份不再体面，恰恰意味着人们的生活变的更加体面了。
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