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（一）食物的消化吸收和运送。把食物变成人体可以利用的水谷精微（即营养成分）和津液（相当于体液，中医上认为浸润肌肉、皮肤的体液为津，润滑关节、脑、髓的体液为液），这些物质在肺和心的参与作用下，通过经脉输送到全身，营养各脏腑、组织。（二）体内组织的水分吸收、运输和排泄。也就是说脾能运化水湿，对人体水液平衡的调节，也起着重要的作用。脾的运化功能产生障碍，就会出现脾阳虚的证候。除了消化能力差，食后有腹部胀满，大便溏稀（即粪质稀烂，含水分较多）等的症状外，并且由于水湿不能运化，水液停留在皮肤、肌肉，因而产生水肿；水液停留在肺部，则成痰，有咳嗽、痰多等症状；水液下注于脚，则成脚气。中医由此而推论到脾性恶湿而喜燥，所以治疗出现上述脾阳虚证候时，宜健脾燥湿，以增强脾的运化功能。如四君子汤。从现代医学观点看，脾阳虚的本质可能与下述过程有关：由于消化吸收功能障碍以及同化作用等的低下，造成局部营养不良，从而引起胃肠道症状，以及出现因蛋白质不足和某些维生素缺乏而引起的水肿，并造成身体一般衰弱。四肢、肌肉的营养，主要由脾运化供给。如果久病脾虚，营养不良，往往表现四肢、躯干肌肉消瘦，四肢无力等症状；甚至可出现子宫脱垂、脱肛。治疗宜健脾益气，用补中益气汤。口和唇的表现可反映脾胃的功能。如脾胃的功能正常，则饮食有味，唇红润而有光泽；如脾胃功能失常，消化能力减弱，则饮食乏味，唇多淡白而无光泽。从中医观点看，人体内血液的来源是食物中的营养成分，但必须经过脾的运化作用，才能化为血液。所以，脾虚时则不能化生血液而成血虚。从现代医学观点来看，这种血虚多属于营养性贫血、缺铁性贫血。治疗应以健睥养血为原则，如用四物汤加减。脾有统摄和控制血液循经脉运行的作用。脾阳虚弱，不能统摄血液沿经脉运行时，则血液溢出经脉的外面，而成血证。因此，临床上遇到一些出血性疾病，如月经过多，子宫出血，原发性血小板减少性紫瘢等，如与脾虚有关，可用补脾摄血、引血归脾的方法治疗，如归脾汤。脾和胃通过经络的联系构成表里的关系。脾属里，胃属表。胃的功能是受纳和消化食物，恶燥，胃气宜降（胃把已消化的食物转输入小肠，如果胃气上逆则产生呃逆、呕吐等症状，所以胃气宜降）。脾的功能是运化和转输，恶湿，脾气宜升（脾气如下陷，临床往往出现泄泻，肌张力松弛、平滑肌收缩力降低，如脱肛等症状，所以脾气宜升）。脾和胃两者相辅相成，共同维持食物的消化、吸收和运送营养成分和津液的作用。胃常见的病证有：（一） 胃虚（相当于胃功能减弱），它的证候有消化力差、饭后腹部胀满等，与脾阳虚的证候相似，治疗也相同，如用参苓白术散、升阳益胃汤等加减。1.由消化不良引起的，有上腹胀痛、打嗝、大便秘结等症状。治疗宜消食导滞，可以用保和丸。2.由外感热病引起，相当于感染性疾病所表现的症状，除出现高烧、口渴、脉洪大、舌苔黄外，兼有腹胀满，疼痛拒按，大便秘结等症状。治疗宜清热泻下，如用调胃承气汤、大承气汤等。脾胃的关系虽然密切，但在症状表现和治疗上也要有所侧重。例如呕吐主要是胃的问题，以治胃为主；腹泻主要是脾的问题，治疗则以治脾为主。水肿主要是脾不健运所致，与胃的关系就不大了。脾胃功能与人体营养状况，和对疾病的抵抗力有密切的关系。如果脾胃功能有障碍，消化吸收功能低下，进而影响机体营养的补充，就会减低抵抗疾病的能力，导致体弱多病，或患病后不易康复。所以在临床上，对一些与脾胃有直接或间接关系的慢性疾病，如慢性痢疾、消化不良、慢性肝炎、肝硬化腹水、以及慢性肺部疾患（如慢性支气管炎、肺结核等）、肾性水肿等。往往可以通过调理脾胃的治疗，改善全身营养状况，增强机体抵抗力，而获得良好效果。
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