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天龙八部

 精湛妙明 2021-01-25

佛教的八大守护神是谁?他们都分管什么。


守护神就是所谓的护法,天龙八部,而不是佛菩萨本身。

天龙八部 又称龙神部、八部众,是以天龙为首的八部鬼神像。天龙八部分别是天、龙、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩喉罗迦。据佛经讲,天龙八部因受到佛的教化,皎依佛法,并以护持佛法,保护众生为天职。

天:梵文音译的简称。既佛教所说的众天神。包括著名的护法二十诸天中的大焚天、帝释天、四大天王、韦驮等。在我国石窟造像中很早就出现了天部的形象,如云冈窟第8窟窟门两侧,雕出了摩醯首罗天和鸠摩罗天。

龙:梵文音译的简称,与和我国的传说中的“龙王”或“龙”有相仿之处。佛经中有五龙五、七龙王、八龙王等名称,古印度人龙很是尊敬,对德行崇高的人尊称为“龙象”。并认为下雨是龙从天海中取水而洒下人间。我国民间也有这种说法。云冈第11窟顶、第10窟的窟门上有龙雕像,在敦煌第158窟唐代壁画中也有龙的形象。

夜叉:梵文音译。是佛经中的一种面目狰狞,能腾飞,能土遁,能食鬼,还能伤人鬼神。分地夜叉和飞夜叉。地夜叉,怒发上冲,形似鬼怪的杠托人像,如云冈石窟中的石塔下层常见这种造像;飞行夜叉,作飞行状,手托莲花或博山炉,如云冈第7、8窟前室窟顶上刻有这种造像。

乾闼婆:梵文音译,又称为“香神”,意为变幻莫测。是服侍帝释天的专管演唱俗乐的乐神之一,演奏的音乐威力极大。乾闼婆的形象为头戴八角冠,左手执笛,右手拿宝剑,如普陀山普济寺就有这种造像。

阿修罗:梵文音译“阿修罗”,意译“不端正”、“非天”等。是一种非神、非鬼、非人,极其丑陋的怪物。原为古印度神话中的一位恶神,曾与帝释天激烈作战,后成为天龙八部之一。

许多石窟的门两侧,雕出阿修罗作为守护神的形象,三头六臂或八臂,上身裸露,双手持日月或弓矢。如云冈石窟第6、7、9窟的壁画及天井上就有这种形象。

迦楼罗:梵文音译,即金翅鸟神。佛经中讲金翅鸟为佛的护侍,住于须弥山下层,靠食龙维生,人身鸟头,有时全身呈鸟形。迦楼罗就是大鹏金翅鸟,云冈石窟第6窟后室中心塔柱顶端有各种迦楼罗浮雕。敦煌158窟的唐代壁画中,金翅鸟变成了头戴鸟冠的武士形象。

紧那罗:梵文音译,相传是专门演奏法乐,善于歌舞,是帝释的乐神。形状和人一样,但头上生一只角,所以称为“人非人”。在石窟中常见的伎乐、歌舞天人,应是紧那罗的形象。普济寺的紧那罗是马面或鹿盛典,半裸体,手中持乐器形象。

摩喉罗迦:大蟒神,也是一种乐神。人身而蛇头,或头上顶一条蛇,或是蛇面,手中持笙,或腰系腰鼓,手执鼓槌。

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