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↑ 清晨，广州一条街道的景象 19世纪初，广州的十三行夷馆已住满了外国商人。由于不少外国人都是第一次来中国，看到的广州感到非常新奇，与我们今人回看历史同样感到陌生和不可理解。那么，随着史学家的笔触，我们也一起回到近两百年前的广州浏览一番吧。 商船“游散日”
外国船在黄埔停靠要5—6个月，等待丝绸，这段时间很难打发，唯一能去的地方就是一个木器市场，那里有许多樟木箱子，衣箱甚至桌子，船长和水手们经常到那里游逛，时间一长也很厌烦。一个船长特别憋气，有人问他对广州印象时，他答：“上帝在星期六夜里创造完世界之后，肯定用剩下的碎木片造了广州。”
但随着对广州的熟悉，洋人也有了新看法——
城西的十三行夷馆，是洋人唯一能住的地方，这儿有各国的商馆，但中国官员一再劝诫他们“不可冥顽不驯，以免干犯圣怒”。在茶叶贸易结束之时，他们一定要离境乘船回国，至少撤到澳门。每座商馆有8个中国人照料，挑水、扫地、做饭等，再有一名买办管理一切。照章规定，洋人不能进城“呈递禀贴”，但其实一旦有事，他们还是会到衙门见官。广州老百姓一见红须绿眼的“番鬼”当然围观，清兵就会前来保护。中国官员也很奇怪，会请他们进去，一边温和地责备洋人不遵守规章，“任性妄为，有违天子圣意”，一边接受了禀贴，还会请洋人喝茶，接受洋人递过来的雪茄。然后，对放洋人进衙门的士兵再执行“杖责”。 
↑ 商铺里来了外国人 商船完成任务之后，会有一个“游散日”，让船员到广州城去。这简直是节日，整个航程大家就期待着，甚至准备把一个月的薪水都花掉。那天，12至15名船员由船副带着进城，先乘小艇离开大船，驶向岸边。岸边全是中国人的大小船艇，像蛛网似的密密麻麻，外国人的艇艰难地穿过之后，才见到那三名中国人——老头、阿开、阿细，他们专门负责看守外国人的小艇，还到前面江边的税行领取通行执照。有了它，就不会受江上巡逻的刁难，也可以放心到新豆栏街。
这条街是一列长长的中国店铺，专卖烈酒，古德汤姆、烈性红酒之类，都是迎合水手口味的物品。在这里，中国人老友般的接待，“老兄，来一点？记得上次接待过你！”其实全是套话，但老板过来先握手，再扯到店上，一会，热气腾腾的炒猪肉和大米饭就上桌了。店主慷慨斟酒敬酒，然后热心推销店里向外国人兜售的披巾、帆布鞋、拜神的香、宣纸国画之类。当水手发现自己全买了有趣的中国货时，身上的银圆已经化为几个铜板了，老板还装模作样地大骂：“如果上次那坏家伙再让我抓住，非拧断他脖子不可！”然后向洋船员殷勤道谢：“下次，下次你们一定再来！” 龙王看戏
1833年，广州一带有8个月的旱情，公家粮仓的存粮已经颗粒未剩。总督、巡抚和高官，每天到庙里烧香，祈求上苍给焦渴的田野降雨。百姓抬着龙王爷的神龛游行，后面跟着长长的队伍，龙王全身涂金，但那些燃着的香散发出来的缕缕蓝烟，直熏到气度庄严的龙王的鼻孔里。
据说龙王爷要看戏，他老人家被放置在舞台下最显眼的位置上。任由台上的乐曲震天响，锣鼓喧天，龙王爷仍凝心静气，和尚道士整天在旁斋戒，念经祷告。一直闹腾到深夜，龙王爷才被村民们送回庙里休寝。
然而，雨还是没有下。
↑ 广州街上的轿子
广州知府这回贴出告示，恳请各方君子寻找法师。这天，终于来了一位。做法事那天，大批官员到场。只见法师身穿法衣，口中念念有词，手里的小铜锣不时敲打，“当当、当当”，据说这声音就能驱除旱魃。糊弄了好久，雨却依然未下。百姓们终于得出结论，龙王爷脾气不好，任性固执，对百姓疾苦漠不关心。于是，有人开始用激烈的话骂龙王。渐渐，在每一阵喇叭声和锣鼓声中，在众人的嘲讽的笑声里，有人开始在龙王的背上狠狠抽打，边打边骂，边骂边打，折腾老半天，还是没雨。只好把他送回龙王庙，但放在一个比往常矮得多的神龛里，大概属于坐监吧。
乡村也受干旱之苦，灾民成群结队来到广州城，男女老少，挤在十三行的商馆前的广场，祈求外国人的捐资，直到官府前来干涉。一次，有500或更多的人袭击了宝顺馆的宝顺洋行，士兵们费了好大的劲才把他们赶走。
↑ 有人饿肚皮，有人花相伴
特别推介广东人民出版社出版的《遗落在西方的广州记忆》丛书 
 读者回响：《打雀“英雄”传（下）》
芜名：人类集体无意识的荒唐被淋漓精致的记录在案 亸天使：饥荒既前奏 one：真是又恼又好笑
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