一九、二九不出手， 三九、四九冰上走， 五九、六九沿河看柳， 七九河开，八九燕来， 九九加一九耕牛遍地走。
还记得这首熟悉的“数九歌”吗？今天就是冬至了，从今天开始我国尤其是北方地区即进入了数九寒天。古人云：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。 
冬至是二十四节气的第二十二个节气，今年从12月21日开始。冬至当天昼短夜长，时差达到极致，虽天寒地冻，却潜藏生机。
早在二千五百多年前的春秋时期，古人就测定出冬至，作为二十四节气中最早制订的节气，古人对冬至极为重视，认为自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。
周秦两代将冬至视为一年之岁首，需祭祀天地鬼神，以冬至为年；汉代将冬至列为令节；唐宋时冬至家家团聚、举国同庆，更有冬至大如年的俗语。
古时的冬至大如年，在这一天要祈福祭祖、敬天谢神，保来年喜乐安康，如此丰年盛宴各色美食一定少不了，但不论准备了何种佳肴，一盘热气腾腾的饺子是必不可少的节日饭。 
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相传冬至吃饺子的习俗，是为了纪念东汉名医张仲景冬至舍药的善举。时任长沙太守的张仲景告老还乡，正好赶上冬至，大雪纷飞、寒风刺骨，路过伤寒流行的南阳白河，看到百姓忍饥受寒、衣不蔽体，耳朵都冻烂了，心里非常难受，决心救治他们，便搭起医棚，支起大锅，熬制“祛寒娇耳汤”。
他把羊肉、辣椒、驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药材捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给大家，人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了，经后世的演变“娇耳”就成了今天的饺子。
除了饺子，我国江南地区冬至的传统习俗是吃汤圆，冬至吃汤圆又叫“冬至团”，寓意团圆美满。汤圆用糯米粉包裹黑芝麻、山楂、白糖等食材，绵软香甜又营养丰富。 
而在我国山东滕州冬至则有吃羊肉的习俗，冬至给长辈送羊肉，家家喝羊肉汤，驱寒保暖又滋补身体。
冬至天寒，饮食上会多以高热量的肉食为主，容易积食导致胃肠疾病，需合理搭配，荤素结合，可吃些青笋、莲藕、柑橘等蔬果，爽口又开胃。
《汉书》载：“冬至阳气起”。此时寒冷，人们活动由盛转衰，由动转静，更利于蕴藏阳气，正是养生的大好时机。 
冬至日数九天，极寒将至，更要养生驱寒、补血益气，可选中医经典药方—四物汤。此方由当归、川芎、酒芍、熟地四味药组成，行气活血、滋阴补肾、调养精气，可煎熬汤药，或配以羊肉、排骨等食材烹制药膳，美味又滋补。
 冬至过后天气愈发寒冷，到了三九、四九更是一年中最冷的时候，要特别警惕动脉硬化、冠心病、高血压等心脑血管疾病的突然发病；穿衣要保暖、宽松，利于血液运行流畅；心态要平和、放松和愉悦，切忌发怒、急躁和抑郁。
冬至时节，人们多数时间在紧闭门窗的室内活动，通风不足，屋内外温差大，会增加外感风寒的几率，因此在注意保暖的同时，也要适时的开窗通风。
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