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What还是which?这是一个大问题!

 徐汉根 2021-02-16

英文造句,连词的正确使用非常重要,但常被我们忽略。

就像我们人有不同的脾气秉性一样,不同的连词也有各自的使用特点、连句功能。比如,下面这句两个空格中你会填入什么连词:

Heritage is our legacy from the past, ____ we live with today, and ____ we pass on to future generations.

A. what...what

B. which...which

C. that...that

现在我们分别填入what、which和that,从而得出下面三个句子:

a. Heritage is our legacy from the past, what we live with today, and what we pass on to future generations.

b. Heritage is our legacy from the past, which we live with today, and which we pass on to future generations.

c. Heritage is our legacy from the past, that we live with today, and that we pass on to future generations.

在翻译时,我们或许并不太在意其中的连词,比如把这三个句子都译成:

遗产是一种馈赠,它继承于过去,保存于现今,传承于后世

但从英文角度来看,这三个句子差别很大。

首先,c句根本就是一个语法结构错误的句子,因为这里that从句是一个定语从句(that

作为关系代词,充当了live with和pass的宾语),且是一个非限制性定语从句,但是that不能引导非限制性定语从句

我们可以采用which来引导非限制性定语从句,于是得出b句:

b. Heritage is our legacy from the past, which we live with today and which we pass on to future generations.

此时which指代先行词legacy,同时在定语从句中充当live with和pass (on)的宾语。定语从句改为简单句相当于说:

We live with the legacy today.(注意,legacy是介词with的宾语)

We pass the legacy on to future generations.(注意,这里on是副词,legacy是pass的宾语)

我们最后来看a句:

a. Heritage is our legacy from the past, what we live with today, and what we pass on to future generations.

这里的what从句该如何分析呢?

这里what也像which那样引导非限制性定语从句修饰legacy吗?有人是这么分析的,如下图:

这位老师在提问中说“怎么感觉句子中的what像是which的作用呢?”,这种分析视角是把what等同于which了,也即a句逻辑结构等同于b句。

其实,这样分析是错误的,因为在现代英语中,what不能像which那样引导一个定语从句。

正确的断句分析应该是:Heritage is X, Y, and Z,即is后边是三个并列成分。如下所示:

a. Heritage is 

our legacy from the past, 

what we live with today, and 

what we pass on to future generations.

这里名词短语our legacy from the past与后边的两个what从句是并列关系(而不是主从修饰关系)。

这句来自联合国教科文组织(UNESCO)网站:

What和which,都可以作为连词,引导从句,但在英文从句构造中,它们的思维逻辑差别很大(甚至可以说完全不同)。简单来说就是,which有指代(比如指代先行词),而what无指代(不能指代先行词)。比如,上面句子中,which指代了先行词legacy,而what没有指代legacy

a. Heritage is our legacy from the past, what we live with today, and what we pass on to future generations.

b. Heritage is our legacy from the past, which we live with today and which we pass on to future generations.

一般来说,what和which的使用语境是互斥的,也就是说,能用what的地方通常就不能用which,反之亦然。但我们今天上面讨论的这个题目,采用what和which都可以,只是句子结构有不一样的解读:a句is后边接的是三个并列成分作表语,而b句is后边接our legacy from the past这个名词短语作表语,然后两个which定语从句修饰legacy。并且,两句意思有些许差异,从这个意义上来看,二者还是互斥使用的。

本期内容简单介绍了有关what和which这两个连词在结构分析、断句方式以及句子意思上的差异。这种差异在下面这道高考题中体现得更加突出:

We choose this hotel because the price for a night here is down to $20, half of ____ it used to charge.

A. that    B. which    C. what    D. how

这是2017年江苏高考题第26题(点击这里看详解)。简单来说,如果填入what(是正确答案)...$20, half of what it used to charge,则意味着过去收费是40块钱,但若填入which说成...$20half of which it used to charge,则意味着过去收费是10块钱

这是怎么得出来的呢?

因为用what,则half后边内容是$20的同位语,即得出:$20 =half of [what it used to charge]=half of [X],显然,X=$40。可见,并非half of what充当了charge的宾语,而只是what一词充当charge宾语,然后what从句充当half of宾语。

另一方面,若用which,则which指代$20,于是得出:half of which=half of $20=$10,然后half of which短语作charge宾语(这就与上面what的结构不同——并非half of what充当了charge的宾语),于是得出it used to charge [half of which],即过去收费10块。

综上可见,用what或which,会导致断句方式完全不同,进而造成句子意思不同(比如$40 VS $10这样的差异),这真是一个连词造句的大问题。

(语音详解在这里:https://m./topic/details?topicId=2000013306270719 复制链接在微信中打开即可收听)

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