​禾水十八滩，橹歌穿云端

文 / 七溪岭樵夫

山川之利有三，一在游览，一在物产，一在运输。在蒸汽机发明之前，禾水是永新人连通外界的唯一管道。其他河流也承载着运送人货的职责。

 

今人吴一为先生考证，禾川老城南门，是当年全县最繁华、最热闹的码头。南北杂货铺、手工作坊、茶楼酒肆林林总总；南乡的稻米、由南乡转运过来的宁冈新城、遂川藻林、南康唐江等口岸的货源，都在南门码头集散，什么货都靠挑夫用肩膀运上岸，流散到千家万户。

吴先生的这篇《南门忆旧》的文章中还特意提到一个细节，南门河中停有很多木排，常看见小女孩在木排上撬杉皮。

 

正是这种木排，和漕运船、客运船一起构成了禾水上的主要景观。

 

今年夏天的一个午后，窗外是酷暑骄阳，室内冷气嘶嘶，茶香四溢。我和盛长元先生的谈话围绕放排展开。

 

李：你放排是什么时候？

 

盛：十六七岁。我父亲是县林业公司的水运队长。

 

李：水运队是个什么组织？

 

盛：专门从山里运木材出来。那时没有陆路运输不发达，木材都从水路出来，木材砍倒后，拖到河边，扎成小排，沿河漂流，到了禾水河，小排打散，再扎成大排。一直放到吉安神岗山那里。

 

李：说说放排的经历。

 

盛：放排不是一个人干得了的，排上至少要三个人，一个摇橹，一个撑篙，一个替手。撑篙的最关键，称篙师。他要掌握水流的方向，点篙很有技巧，下滩的时候尤其困难，点得好能避险为安，否则不但排就撞在石头上散了，人也会被竹篙弹入水中，身上的衣服都被卷掉。那里的篙师很多手艺高强，很少散排。龙源口横溪村有一个篙师，叫和尚仔，他又是个武术高强的打师傅，他撑排从永新到吉安，一路上驾轻就熟，什么地方有危险他都了如指掌，几乎鞋子都不会打湿。

 

李：你放的排散过吗？

 

盛：散过。记得是在敖城那里，排打散了，好在人没事。木头漂在水里，我们坐在岸上等，派一个人敖城街上拍电报回永新，请林业公司派车来。河里船上的人，见了木头就捞，拖上船去。我们也没办法。

 

李：放排有危险，也有乐趣吧？

 

盛：永新十八滩，处处有危险。但在排上也好玩。以前有一个电影，叫《在没有航标的河流上》，我们放排人的生活，就和电影里的是一回事。在有危险的河道，都设置了航标，排只要按照航标走，就是安全的。那时河里出热闹，过往船只，木排，还有打渔的，放渔鹰的。大家见面都会示意打招呼。船上伙食也不错。出门时家里会做好路上吃的菜，叫船菜，遇到打鱼的，就买鱼吃；路过村庄，就揽住排，去村里人家搞点蔬菜。放排一般是在夏天，夜里是很凉快的。天气好的时候，躺上排上看天上的星星，感觉与陆地上不一样；白天排上也不热，没事还可以跳到水里去洗个澡。排走远了，人也追得上。

 

李：你可记得放排这一行是什么时候没了的？

 

盛：我放排的时候，吉安通永新的公路就有了，只是车子少。1970年代末期，就大量的通过汽车外运木头和其他货物。包括客运，也以陆路为主了吧。至于放排这个行业什么时候消失的，我就不清楚了。（笑）

 

吴一为先生的考证和盛长元先生的回忆，都是部分地保存了禾水河水运末期的特征和细节。在更远的年代，禾水河的繁华，又有哪些可圈可点处？

 

先让我们来对禾水河的全貌做一个大概的把握。禾水自今莲花的乌兜发源，合琴亭水流入永新境内，一路自西而东，迤逦流淌。昔日水深滩急，舟楫樯橹，直达庐陵出赣水，两岸沃野平畴，映带秀丽。但因地势西高东低，且多为山地峡谷，所以急流险滩，为数众多。著名的永新十八滩是从吉安到永新之间的河段，在永新境内有名可考的就有二十三个。

 

清朝的一位县令刘世衢写了一组《十八滩挽舟歌》，详细记载了永新十八滩的名字，而且每个滩都用一首诗来描述。

前面写了十八滩的来由：“由吉入赣有十八滩，分江至新邑多滩，最著者亦十八。丙申九月偕师苍弟小舟兀坐。时烟雨连日，无可拨闷，每一滩挽纤者必以高歌鼓力，颇令人怡。”

他因为坐船出入永新，禾水河上的风景非常熟悉，永新十八滩的特征也了然于心。所以写出的十八首诗都生动可感。同治版《永新县治》收录了其中的八首，分别是（由吉安往永新）：蒋崦石滩、横霸滩、阳曹滩、门斗石滩、磨刀滩、画角滩、蚯蚓滩和桥甕滩。

 

当年读沈从文先生的湘西系列小说，最着迷的就是那水手生活。一条沅水养活了多少柏子？临崖贴水的吊脚楼中，柏子们又养活了多少夭夭？谁又能告诉我，一条禾水，养活了多少永新的柏子？

 

篙师走的是单程，排到码头，流连赏玩尽兴而回，可以坐船，也可以坐车。而水手就像今天的长途货运司机，生命与长途跋涉和无处不在的风险紧密捆绑。

一条禾水，与湘西的沅水、潇水比，藉藉无名，但在漫长的岁月中，同样也存在着那么一群吃水上饭的人。永新十八滩，是他们每天必须面对的鬼门关。

 

“十寻锦缆一枝篙，水怕行舟势欲逃。叠叠长歌声未歇，行舟已自过阳曹。”这就是刘世衢县令在船中见到的情景，为他牵缆撑篙的也许就是一位快乐简单的柏子。

 

柏子们的命运交给了老天爷，他们喝酒、唱歌，上了岸给相好的买衣料、绒线和水粉。一个码头是总有那一个在盼望他的人。但如果老天不看顾，船也许在某个险滩上坏了事，人也就完事了。短短的生命只有吊脚楼上的那个人惦记着，其他什么也没有。永新十八滩，又有多少柏子们喝酒唱歌后在急流中完了事？

 

沈从文先生还乡，为什么不选择汽车，而宁愿冒着“完事”的风险，坐一叶扁舟？透过《湘行散记》，先生那股缠绵悱恻的水手情结让无数读者魂牵梦绕！

 

水手与篙师，都吃水上饭，但水手比篙师更懂一条河的感情。我在此不妨循着吴一为先生记忆中的背景，设想沈从文先生由湘西之行的回程，改由长沙转萍乡，萍乡至莲花，在禾水源头砻山坐船顺流东下，来还原同一时段禾水河上一位水手的生活。

 

在一个夏日的清晨，沈先生携着一只藤箧坐在了舟中。年轻的的水手笑嘻嘻的冲他说：“先生坐好，船这就开了！”沈先生望着这位皮肤黝黑眼睛有神的水手，心里笑笑的说：“柏子，我们又在这里见面了。”嘴里说的却是：“后生家干水手几年了？”小伙子咧嘴一笑：“十五岁就在船上，今年十九岁！”

 

说话间，船到砻山口，乱石险峻，舟从石缝中盘旋而出，转折处仅容一棹。但“柏子”轻松自如就过了滩，回头叫道：“先生，这里叫长砻滩。怕不怕？”

 

沈先生含笑不答。“柏子”高兴，扯着嗓子喊：“一杯酒呀喷喷香，妹俚蒸鸡放酱姜。二杯酒呀细细抿，妹俚为我杀啼鸡......”

 

沈先生笑眯眯看着他，拿出香烟请他吸，说：“我也会唱。”于是唱：“天上起云云起花，苞谷地里种豆荚。豆荚缠上苞谷树，娇妹缠坏后生家。”

 

“柏子”说：“先生唱得好。再唱一个吧！”

 

沈先生又唱：“娇家门前进一重坡，别人走少郎走多。铁打草鞋穿烂了，不是为你为哪个？”

 

“柏子”一边撑篙一边充满敬佩的望着先生，又唱起来：“天上七星对七星，地下狮子对麒麟。人间丑男配好女，好女半夜泪涔涔。”“漂尽江湖过尽乡，见过无数美娇娘。撑船小伙无缘分，大年三十对空床。”

 

他们唱完歌又聊天。

 

当天晚上他们宿在鹭江。第二天晌午就到了南门码头。“柏子”要上岸办货，沈先生也随着他上去逛逛。一条鹅卵石铺就的街道，横跨着一座褚色的石坊，上书“解元”二字，雕龙镌凤，倒也古色古香。街边南北杂货铺、手工作坊、茶楼酒肆都很齐全。码头上各种货物装船的、卸船的忙忙碌碌。

 

沈先生逛了一回，复下到船里，却见“柏子”把那些什么粉丝、火腿、笋干之类干货一袋袋运入船舱。这些货都是为吉安城里的货号捎带的。

 

“柏子”们的营生，很大一部分靠这些货号维持。沈先生知道这些规矩，尽管他讲好的是包船，但也对此不介意。

 

中午饭“柏子”请他吃“酱姜鸭婆汤”，一道本地菜。沈先生很喜欢，拿出酒来，两人对饮三杯，趁着江面的柳荫清凉，沉沉的睡了一觉。

 

醒来出到舱外，只见江面满是锦绣堆花般的云霞，原来天近黄昏，船已快到了白堡。这里江阔水缓，两岸炊烟人家，桑麻沃野，鸡犬之声可闻。风景与湘西又不同。

 

“柏子”见了他就说：“先生睡得好香！这里快出永新了。船过滩你都没醒，我们又过了漂布滩、雁塔滩、将军滩、钯宜滩、濠须滩、黄鳝滩，一路水大浪急，在将军滩那里一条上水船搁在那里，请了乡下人来拉纤，讲不同价，那坐船的大爷捉到船老板骂，那船老板用永新土话回骂，那大爷听不懂。你说好笑不好笑！”

 

沈先生打趣说：“后生家莫也用土话骂我喽！”

 

“柏子”拍胸发誓的说：“先生请我吸纸烟，还会和我一样唱山歌，我喜欢还来不赢，不会骂你，不会骂你。”

 

沈先生听了哈哈大笑。当晚宿在白堡农家。吃罢夜饭，沈先生在豆油灯下给“三三”写信，称道这永新的山水。“柏子”打着哈欠走过来对他说：“先生，早点睡吧。明天就要下十八滩了。我们早点开船，趁上水船少，好下滩。”

 

翌晨，沈先生的船果然一路下滩顺利，直到画角滩才大天亮，“柏子”要沈先生呆在舱里。他今天要全力应付那激流下滩，不能陪他聊天。

 

沈先生取出《永新县志》来读。发现不少大家的诗作。明朝文坛“前七子”盟主、茶陵李东阳、吉水状元罗洪先、清初大儒、文学家贺贻孙都曾从这条河里走过。他们留下的诗在在皆有精警隽永之句，他们描绘的景色令人神往，可惜一路上并未细细领略。只听得上水船上橹歌齐发，高吭悠远，细听则有音无字，难辨难懂。

 

当晚他们在蒋崦地方下锚过夜。第二天一路顺风，早早就到了神岗山码头。沈先生在此改乘汽车转道南昌回北平，他的禾水之行划上了句号。

 

-关于作者-

七溪岭樵夫，本县某银行高管人员，世居龙源口秋溪村。