古诗中'衰'的数种读音

先让我们看一首为人们所比较熟悉的唐代诗人贺知章的《回乡偶书》：

少小离乡老大回，

乡音无改鬓毛衰。

儿童相见不相识，

却问客从何处来。

如果我们把诗中第二句的韵脚”衰'读作催音，虽然看似与首句的韵脚“回'韵相押，但与尾句的韵脚'来'韵失协。事实是，唐代的读音'回'，是当今的“怀”韵，与尾句韵脚'来”相押。所以，如果我们按照新韵将'衰”读作“suai”，肯定会有人指出，今日新韵的'衰'，是指衰老的衰，而读作古催音，是指减少之意，即头发因年迈而变得稀少了。其实，根据古代历史上的”双协字”即音义通用的道理，这种疑问完全可以排除。即'衰'字按当今普通话的语音来阅读即可。这一点，明朝学者杨慎在他的《古音略例》一书中多处引用《诗经》中的句子并结合明代的读音充分说明了这个道理。例如他引用《诗经》中的'棘心夭夭，母氏劬劳。”批注曰：'旧叶音僚，今按劳自可叶夭，不义改音僚也。”又引“我思肥泉，思之永叹。'批注曰：'旧叶他涓，切今按叹。音自可叶泉，不必改音。'又引“出自北门，忧心殷殷”批注曰：'门旧叶眉贫，切今按门，自可叶殷，不必改音。”由此可见，即使按现今声韵，意可通用。

再看一首唐代诗人戴叔伦的《湘南即事》

卢橘花开枫叶衰，

出门何处望京师。

沅湘日夜东流去，

不为愁人住少时。

这首诗押的是四支韵。首句韵脚读作pi，即批音。正如唐代诗人陆龟蒙在他的《秋思三首》中，其中一首云：

桐露珪初落，兰风佩欲衰。

不知能赋客，何以提刀儿。

诗的尾句韵脚'儿”读作尼，'衰'读作批。

上述两首诗的韵脚，所押的，均是四支韵。但又有人感到不解。请看古微韵中的'衰”：

北周庾信《和何仪同讲竟述怀诗》中的几句云：

别有平陵迳，萧条客鬓衰。

饥噪空仓雀，寒惊懒妇机。

诗中的韵脚“衰”，在古微韵中同样读作批音。这只能说明，历史性的音义通用的'两协字'是不受时代制约的。如果按古音韵学家的理解，即在隋唐至宋朝末这一历史阶段，一些韵部中的文字读音，不仅可以通押，主要是在读音上已经可以“合并”在一个韵部里了。