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在1900年庚子事变中，正阳门瓮城两侧都受到了严重的破坏，其中，瓮城东侧东闸楼外路南的小庙朝阳阁也毁于这个时间段。朝阳阁的布局和位置在“乾隆京城全图”上有描述；
在1901年小川一真拍摄的“北京皇城写真贴”中就有一张从瓮城东侧城台上东望的照片，可以看到，那时的护城河趋于干涸，城墙下护城河内有一条通往大陆，后来的铁路就是利用这条路建设的。而照片右下角的破损建筑就是朝阳阁的附属建筑，朝阳阁的主殿照片上还完整，不知是在后来又被破坏还是因为和正阳门车站冲突被英军拆掉。这个视角很重要，因为后面介绍的大多数照片都是从这个视角拍摄的。
刚建成的火车站是什么样子？一张那个时期的明信片可以看到。一块非常简陋的水泥牌子，上面有中英文的北京字样，没有任何建筑，火车停在古老的城墙墩台下，只能从路边的路灯杆灯和电话线的电线杆，能感受到现代，简陋的建筑并不影响人流，照片中中外人士人头接踵，很是热闹。
这种状态持续了几年，后来有所改善，在铁道的最外缘修了一座不太大的三层小楼，作为办公机构，直到1906年京奉铁路正阳门东站大楼修起前，一直这样。一张1906年上旬的照片，可以看到正阳门城楼已经开始举陀，而京奉车站大楼还没有开工，小楼依然在使用。
在正阳门火车站建成之初，从瓮城俯视车站，能看到当时已经就考虑了货运问题，有一条铁轨已经向南拐，拐向“朝阳阁”一带，这一带是卸货的货场。朝阳阁很可能就是因为这个货场而消失的。俯视中车站客运铁轨，只是在尽头处，安装了一排栏杆，并开一门，作为旅客的出入口，除了去东交民巷的外国人，下车向东进入东交民巷；其他人等都要从这里出入。人流的密集，吸引了很多当年的出租车聚集，当年的出租车无外是驴车，或者骡车；还有少量的东洋车人力车；夹杂其间。
另一张明信片，可以看到同时期的货场部分，这时还比较空旷，可以看清向南延伸到铁轨，货场外是由木栅栏和外界分隔开，货场里有很多马车在等待运货。
到了接近1906年，车站小楼已经建成，货场更加繁忙，范围进一步扩大，甚至沿着瓮城弧形的护城河，在原有南像铁轨修了一条再向西偏的铁轨，以利于货物外运。原有的木栅栏被砖墙代替。
京奉铁路于1906年正式接通，之前虽然有很多分段的铁路因受不同的势力控制，一直没有联通，铁路联通以后，正阳门东站越来越繁华，充足的客流，有效的保障了铁路局的收入，并于1906年开始修建的京奉正阳门火车站大楼，大楼的修成，改变了这一带杂乱的面貌，成就了大家对正阳门车站的记忆，而之前的车站的简陋面貌，被留在了历史里了。
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