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英国演化学家霍登曾指出，对生物机制而言， “大”或“小”是无意义的。不论小如白蚁，或是大如大象，两者都是高度成功的物种。 因此，适当的大小才是最重要的。这个道理同样适用于企业。企业规模不当是一种使组织虚弱、造成浪费的慢性病，而且是一种通病。在大多数个案中，规模不当是可以治疗的；但要治愈不容易，也不怎么令人愉快。患有这种病的公司管理阶层，通常拒绝服用正确的药方。大多数管理阶层愿意接受的疗法，都是庸医开的药方，不仅可能使病情恶化，也别想让疾病断根。造成不当规模的原因不只一端，我们分别来看一下不同行业和不同规模之间的关系。一、在有些产业，一家企业生存所需的最低规模就很大。例如，在目前的技术条件下，要开启一家“小钢铁公司”，“小远洋运输公司””几乎是不可能的；就如同陆军就是陆军，没有“小规模陆军”这回事。或者想开设一家“小石油公司”，或“小汽车公司”，也几乎不可能。像这样的领域中，一家小企业或中型企业要生存，只有占据一个不受工业巨人竞争威胁的特定生态利基，才可能办得到。二、有些产业，连生存都有困难的，却是那些规模较大的企业。美国的店头书出版业即为一例。凡出版书籍供一般读者阅读的出版公司，否认是小说或非小说（在出版业称“店头书”），除非它的规模是小型或中型，否则很难在领域成功。凡超过中型规模，店头书出版商的管理费用立刻大幅增加、行政事务特别多、宣传费用特别高、销售人员特别多，使他们在市场上逐渐被边缘化（边际利润愈来愈微薄）。至于教科书、技术类书、百科全书及参考书等，出版这些类别书籍的出版商则没有规模的限制。 就国内而言，百货公司就是典型的此种类型的产业。 三、有些行业，大企业和小企业都可以发达，唯有不大不小的中型企业反而是“不当规模”。美国国内的航空公司似乎就是这种产业。在航空运输业，飞行主要航线的大航空公司，如美国航空公司（American Airlines）与环球航空公司（TWA），就拥有适合生存的规模。再如太平洋西岸的PSA，这类支线或通勤角色的航空公司，飞行班次频繁，但限制在极小的特定区域，其规模也可让公司生存下去。但是像西部航空公司（Western Airlines）或东北航空（Northeastern Airlines）等区域性的航空公司，则显然不易生存。与大航空公司相比，它们的收益太少；与地方性通勤航空公司相比，它的规模又太不经济。以上三种情况都是相对的，所谓适当或不适当的规模很可能随时间更替而变动。自第二次世界大战结束以来，要在世界经济中成为有效竞争者所需规模的变动，即为一例。中等规模正变成不当规模。有些在一九四〇甚至一九五〇年代时，规模完备且令人尊敬的国际性大企业，到了一九七〇年代初期，却变成了规模不当的企业。同时，很多小型或充其量为中型的企业，却显示它们能够在世界经济占有生态利基，且在同业中建立了领导地位。进入新世纪之后，特别是互联网背景下，规模再次迁移，很多大型企业转型“小而美”，在一个特殊的利基市场寻求自己的价值。很多公司的规模不当，是因为它们做了不该做的事，或没有做该做的事。不当规模公司的典型，或许是营业额六十至八十万美元的中型企业。其四分之三的营业额来自公司居产业领导地位的一些产品和市场；营业额的四分之一则来自边际产品或边际市场。实际上，在这些边际产品和市场，公司几无利润可言，但公司却将四分之三或更多的资源及努力，投入这些边际产品和市场。这类公司早年颇有成就，在其主要市场仍占有强大地位。可是公司从主要市场获得的一切利润，都被四分之一的边际市场所吞没；公司的资源――尤其是优秀的人才――也有同样的情形。结果公司在原来市场的领导地位及生产线被逐渐侵蚀，恐将无法长久持续下去。本书浓缩了德鲁克几十年的知识经验与管理思考，以其简洁的书名道出了管理学的真谛—使命、责任和实务，被誉为“管理的圣经”。
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