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孔子一直强调学习要勤奋，要敏而好学、学而不厌，最痛恨饱食终日、无所用心之人。同时认为，要观察、了解一个人不能只看表面现象，而是要看是否表里如一、言行一致。
宰予昼寝。子曰：“朽木不可雕也，粪土之墙不可杇也，于予与何诛？”子曰：“始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。于予与改是。”
宰予，字子我，亦称宰我，春秋末期鲁国人，孔子弟子，小孔子29岁。
宰予白天睡大觉。孔子说：“腐烂的木头无法雕刻，用污秽的泥土砌成的墙壁无法粉刷。对于宰予，责备还有什么用呢？”孔子说：“起初我对于人，是听到他的言语便相信他的行为；现在我对于人，是听到他的言语还要观察他的行为。从宰予这里开始我改变了观察人的方法。”
宰予是“孔门十哲”“言语”科之首，排名在子贡之前，为“孔门十三贤”之一 。《史记·仲尼弟子列传》记载，宰予“利口辩辞”，即能言善辩、口若悬河。他和其他弟子不同，不仅思想活跃、好学善思，而且敢于质疑老师、善于提问。他曾指出孔子提出的“三年之丧”的制度不足可取，被孔子背后斥之为“不仁”；还提出“井有仁”的问题和孔子进行辩论。
宰予因为白天睡大觉，孔子对他大加指责。有人就以孔子骂其“朽木不可雕也，粪土之墙不可杇也”来推断孔子不喜欢宰予，事实上没有这么简单。从《论语》前后记载的内容可以看出，宰予对孔子的观点一直存在质疑。宰予认为在礼乐崩坏的时代，过于强调自己的修养品行，显然已不合时宜，曾受到孔子多次严厉斥责，孔子内心真实的愿望还是希望弟子们都能向“仁”成“仁”。
关于“宰予昼寝”，有人认为不是“昼”（晝）寝而是“画”（畫）寝的笔误，意思是宰予常常在寝室的墙壁上乱“画”（又或是美化房屋）。“昼寝”也好，“画寝”也罢，都是与孔子要求弟子勤奋好学的理念相违背的行为，肯定会受到批评和指责。
“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。”孔子修养极好、温文尔雅，无时不以谦谦君子的形象示人，弟子赞其“温良恭俭让”，被后世尊称为“万世师表”，特别是对学生有教无类、循循善诱，基本上不发脾气、不爆粗口。但孔子也是凡人，对于宰予如此浪费光阴深感失望，终于忍不住大动肝火，唯一的一次厉声斥责就给予了宰予。并且还借题发挥、上纲上线，发出了以后识人要改变方法的感慨，提出了一种观察、了解、判断人的正确方法，即“听其言而观其行”。孔子曾认为，一个人只要有思想、有才干，就相信这个人将来一定会有成就；后来他发现并非如此，一个人如果没有饱满的精神、勤奋的态度、诚实的品行，即使有思想、有才干，都不会取得成功。《韩非子·显学篇》曰：“澹台子羽，君子之容也，仲尼几而取之，与处久而行之不称其貌。宰予之辞雅而文也，仲尼几而取之，与处而智不充其辩。故孔子曰：‘以容取人乎？失之子羽；以言取人乎？失之宰予。’”由此也可以看到，孔子并非真正是在看见“宰予昼寝”之后才改变自己的看法，而是很早就有了这样的认识，只是正好借着这个机会，向弟子们说出了自己新的观点。这正是孔子以此为例警示弟子们要珍惜光阴、发奋学习，不负时光、不负时代的一片苦心。
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